温忠发两眼看着秃头，半响过后才点头道：“你小子平时满嘴粗话，现在说的话倒是头头是道，有那么几分道理。不过现在说这些也没有用处了，事情都已成定局。”

“你没明白我的意思。”秃头眼中露出凶光，说道：“交人肯定不行，东江镇还不把尾巴翘天上去。不过咱们扣人也没意思，干脆……”

秃头做了一个抹脖子的动作，然后说道：“干脆宰了这帮子，私下里和毛文龙做个交代，两边都妥帖，至于朝廷和袁军门，咱们早就不鸟朝廷，袁军门就更不必提了。”

温忠发倒真的闻言意动……陈、良策这事确实是个不大不小的麻烦，不过他想了半天，还是颓然道：“这事不成。两个理由，第一，这么大的事咱们不能自己做主，虽说是杀外人，军政官军法官都不会管这闲事，但杀朝廷六品文官，军司不知道，咱敢自己作主？就算是行军司那边也是要上报的。第二，陈、良策首建镇江光复之功，闻名天下，咱们也是以平复建虏收复辽东为已任的，东虏杀我百万辽民，穷凶极恶，不仅是大明朝廷之敌，也是我华夏大敌，这仇不光是辽民的，也是我山西人的仇敌，这道理大人说过多次，我们怎可将其杀掉？”

秃头闻言肃然，说道：“你说别的理由也还罢了，这一条我听的入耳。既然这样，咱们就把这人护着，杀虏复地的好汉子，不能叫这些龌龊东西给暗害了！”

……

袁可立穿着天青色的湖绸所制的道袍，头戴纯阳巾，站在屋檐下发呆。

春秋之交时，秋气肃杀，早晚已经颇有凉意，此时已经不是用水的时候，偏生淫雨菲菲，连续多日雨下不停。

袁可立忧心农事，近来巡行多处地方，责令地方注意几条大河的堤坝是否安全，派铺兵到河岸堤上巡逻警备，同时劝农抗涝，不过这些事需要地方提调统筹，都是亲民官和地方大官绅的事，巡抚只能提醒，也没有什么切实的办法，虽然十分辛苦，可惜收效很差。

等到了冬季和春季时，需要雨水滋润时，又是十年九旱，袁可立想起天时这么不正，心头不觉郁郁。

他今年已经六十出头，但身形挺拔，并无佝偻老相，平时袁可立很注意养生，这个年头的士大夫平均寿命不仅高出百姓很多，而且也超过勋贵和皇室，皇室的平均寿命不到四十，勋贵亦然，士大夫活过花甲之年很多，甚至严嵩在大学士任上时已经年过八十。

袁可立是万历十七年进士，资历老的惊人，除了赵、南星和邹元标、叶向高等少数人外，天启年间冒起的大臣多半科名都远在其后，在东林党内他很少参加党争，以擅长实务政事闻名。

调查毛文龙，并不是袁可立故意要为难自己一直支持的爱将，只是感觉需要对上有所交代，但袁可立没有想到，毛文龙的反应之大令他感觉异常吃惊，陈、良策接令之后果然开始了调查，早前还有消息传来，近来十余天已经完全失去联络，袁可立派人到皮岛询问，东江镇那边却是表示完全没有消息，也不知道陈、良策去了哪里。