“何为修竹品性？”

突如其来的发问，令沈婉一怔，还是答道：“雨锋严冬，不可摧折。”

他又问：“如何具体？”

沈婉一时答不上来，摇头思索。

“你为具体。”牧衡说得平淡，却笑，“我等心愿，艰辛万难，你虽生于微末，却为此不断前行。每每见你，总让我念起竹林四年，见过的满山修竹。”

“所以，不要再妄自菲薄。沈婉，你值得我这样做。”

话音落下，车辇帐幔微动，冷香却不再使女郎发颤。

可他望来的视线，却使她心似乱絮，仿佛又现太极殿前白覆玄色。

行至平玄北隅，天色蒙灰，七香车停于竹屋旁。

此处人烟稀少，高峰曲折，山间似有云霭，青绿做底，白雪为盖，让人为之震撼。

沈婉驻足而观，问：“亭侯何故来此？”

她知牧衡日夜为政事奔波，不会特来观景，所以询问出口。

牧衡平声道：“来见友人，他为解我烦忧，日夜奔波。”

“亭侯之忧，为民？”

“是。鹤行举荐寒门入仕，子俊替我辗转各地寻来，我当要谢他。”

沈婉不懂政事，却知朝中官员皆为士族，此举定会掀起波澜。

她思索良久，又问：“与今日之事，相同目的？”

牧衡低头笑笑，手抚六星。

“分化门阀，土地仅为部分，若针对根本，需从政治下手。门阀垄断政权，使得王权受到压制，若想巩固王权，就需打击官制，寒门子弟进入朝廷，所定法令就不再会维护士族权益，士族为留存地位，便会收敛言行，就能逐渐达成目的。”

“此举，需长久谋划，徐徐图之。难处就在于，寻找能为君王所用的寒门子弟。鹤行与我心意相通，解我大忧。”