“无碍，我刚推算过，她确是沈将军之女。”

牧衡将胳膊抵在案上，执笔时手晃动的厉害，每落下一笔，便见他眉间紧锁又多一分，好似在极力隐忍痛苦。

待沈婉跪坐在他身旁，他才道：“你是女郎，又是百姓，可藏于城中。若齐军不屠城，你且将此信替我送至你父兄手中，让他们交予温时书，不必忧虑能否抵达宛城，到时必有机遇。若齐军屠城，我会派亲卫护你杀出重围——”

牧衡顿了顿，才道:“只为护你性命。”

“亭侯，我不能……”沈婉的话，在看清纸上内容后，戛然而止。

他在信中斥责空谈误国，自省所作所为，谈及百姓字字泣血，“麦粥”二字格外醒目，他嘲自己无为，无用。却只求挚友，能够继承他的志向，护大魏江山，体恤百姓之苦。

沈婉抬头看他，郎君容颜绝色，是承浮光现的凌冽山中雪，却难掩病态与痛苦。

而病痛之苦，源于三件事。

一为援军，二为魏国退路，三……却是为她。

她不止一次想早些摆脱嫌犯身份，从未想过是这种方式。

当信纸交予她手上后，沈婉垂眸许久，却将信纸还给了他。

“还请亭侯亲自将信交予温先生，我突然不是很想见父兄了。”

见牧衡欲言，她却摇了摇头，“我出身卑微，命运多舛，亏得父兄守护才能活到今日。十七年来见过太多残忍之事，乱世之中，百姓痛苦不堪，甚至不如猪狗。亭侯是我唯一见过能重视民心的诸侯，大魏不可无你，天下百姓也需你。若父兄知晓我抛下亭侯苟全性命，必会痛恨终生。”

“你听着，我尚不知自身能否逃过此间劫难，病榻之躯也无法承受颠沛流离。更何况贵为诸侯，大战在即，当与城池共存亡，若独自逃命，我将愧对先祖，愧对主公，更无颜苟活于世。守护此处是每一位将士的职责，我们都不可走，唯有你能。”