老将偏头微叹道：“城中，尚能坚持半月。”

牧衡闻言转身，紧锁眉头。

“黄将军何故对我隐瞒？城中粮草均为宁县粮仓所屯，我军来时并未携带辎重。我虽不知具体数量，却知此乃军民共用，若我军可撑半月，百姓又该如何？”

黄复一叹再叹，纠结许久才肯告知他真相。

“城内已无粮草，唯剩几仓陈年旧麦，可做麦粥能撑三日，粮仓自昨日便不再对民开放。若旧麦食完，当杀马充饥，若马匹食尽，当食百姓……”

一席话说完，角落里的沈婉蓦地低头，紧闭双眼缓缓吸气，寒气从口鼻直至肺腑，透入四肢百骸，让她无从所适。

受到刺激的并不止沈婉一人，就连守城士兵神情也有所松动。

他们年岁不大，大多数是第一次经历战争。

牧衡手搁在腰间，遮住了微微颤动的七星珠。

“荒谬。将士从军，本就为民，若因脚下土地食民充饥，我等又有何颜面面对魏朝百姓。”

“若真到弹尽粮绝之日，宛城援军还未赶到，便只能如此。”黄复顿了顿，又道：“亭侯初次领军，有所不知。齐军，豺狼也。昔日前朝南渡，各地起义，齐军屠城十余座，蚕食人肉数不胜数。若能以此坚守城池，总好过齐军冲破宁县，屠杀魏国其余百姓。我也不愿见此情景，现下却实在无法……”

城墙上没人再出声响，初时齐军叫阵无人理会，如今再听，竟有鬼魅索命之感。

牧衡感受着掌间滚烫的七星，看向了黄复。

他已年过六旬，双手布满老茧，两鬓斑白可见，这等年纪本应颐养天年，却因魏国无大将可用，还需上阵杀敌。看他望向周遭年轻的将士，继而红了双眼，牧衡的心也随即一沉。

“士兵拿与我的粮食，是栗粥1。日后，也换成麦粥吧。”