“哗啦啦”，木西辰木娜州州拿起一只翠玉镯子，就听到村口传来急骤的马蹄声，听声音，至少也得七八十骑战马，她疑嘉地眯起眼睛，手搭凉蓬向村口塑去。

“丈夫州走没多久，没理由这么快就回来了呀。可要不是他，这村里除了他们家，都是十个八个一队出去行掩的，哪有这么大的一支队伍？”

一匹匹骏马出现在村口，马上的骑士都是一副标准的草原人打扮。皮帽、皮袄，猎弓弯刀。木西辰木娜慢慢站了起来，浩腹疑感：“这是草原上的哪个部x来赶集了？来的正好，正好把这些宝贝挪拣一番卖给他们。可是……离下一个集还差若半个月呢，怎么来的这么平？”

那支羌人骑兵队伍中间打米一杆大旗，旗上只有一个宇：杨！”可是，木西辰木娜不识宇，她不认得，那旗上写的是一个汉字。

“嗖！迎面一箭飞来，她只看到旗下一个魁梧的大汉自肩上取下弓来，只是一抬手，便觉身子剧烈地一震，一支狼牙箭已贯穿了她的咽喉，自颈后冒出半尺多长，锋利的箭簇上一滴血还没有滴到地上，苇二支箭又到了，将一个孩子带飞起来趺出两尺多远，重重地落到地上。

其他的人吓得一哄而散，尖叫着扑向各自的家门d又是一箭呼啸而来，木西辰木娜州州十一岁的孙儿踉跄着扑进门去，顺手把门一带，那一箭“笃”地一声，深深钉入了木板。

“杀人啦，杀人啦，有强盗……”惊恐的叫声在村x中传开，木恩策马冲到木西辰木娜的家门前，碗大妁马蹄刨若地，他往地上敝开的包裹淡淡地膘了一眼，把手一挥，沉声喝递：杨浩大人有令，以血还血！按单原上的规矩，掠夺的财物尽归个人所有，有本事的，愿意掳些帐下奴回去，也由得你们，给我杀进村去！一

村中闻糙，已经有些人持并刀箭杀了出来，其中还有不少妇人和半大孩子，半牧半耕的生活，并没有使他们遗忘井射的本领，一个妇人、一个开得了弓的孩子，照样是可怕的敌人。

木恩双眉一年，反手抓出五枝箭来”，嗖嗖办……五枝萧箭不虚，相距六七十步，正是弓舞盛力不强的时蜈，在他百步穿杨的连珠神射之下，登时射倒了五人。五支箭射尽，木恩反手再去抓箭时，一身男儿裴扮的甜酒已叱喝一声，双脚踩着马镫，擎出李刀来做出璧杀的i势动作，策骑冲了出去。

木恩无奈地一笑，深恐女儿有失，他也收弓拔刀，厉喝一声追了上去……

铁什寨是一个以农耕为主的羌人村寨，此刻，朱三星正沮丧地住村寨里走。他的一只手软绵绵地虚垂着，上边包裹着一条条破布，显然是受了很重的伤。

这是在芦岭州外的田地里袭击一对正在清理田地的汉人夫妇时，被巡戈的汉人团练民壮伤的，他没有力量再继续争人，就只好灰溜溜地赶回自己的村寨，没有人抚恤，他也不会是个英雄。

朱三星很懊丧，如果当时他不是想强暴那个女人，而是挥刀就砍，抢了就走，大概不会遭至这样的命运。同时他又有些庆幸，同去每七个人，可只有他一个人活着逃回来。可是，他的肩头楂铁叉摘除得很深，他不知道这条胳膊会不会就此残废，他本来是个非常出色的庄稼把式，要是以后连庄稼都种不了……，他不敢再想下去了。

他是一个汉人，一个入赘羌寨的汉人。他的家二十多年前就从战火不断的中原搬到了这里。其实这一代祖辈上逃避战火而掇迁至此的汉人还有不少，他知道被他劫掠、死在他刀下的那些人也是汉人，可是他并不觉得有甚么内疚。这个时代的人，历经五代之乱，国家观念、民族观念，早就已经淡漠了，他们妁群体观念才是最q的，赖以生存、聚以生息的一个群体，不管它及于哪一族，那就是他们的根、他们的家，他们必须维护的一方。

北人到中原打草谷时，那些凶悍的游骑中不乏，燕一带的汉人青壮，他们杀起中原汉人来，做起恚事来，丝毫不比契丹族人逊色。中原人杀起不同阵营的汉人时，同样毫不手软。府州的折御勋祖上是绊半族的折兰王，但是他们与同出一脉的夏州拓拔氏打起仗来，也照样是无所不用其极。这个世界，没有绝对的公义。所谓公义，根本就是从自已群体一方利益出的。

他没有因为屏杀汉人而负疚或不忍，他现在担心的是什么财物都没有抢到，却有可能成为残废，而自已的孩子还小，以后妻如何养活妻儿。

满怀心思地爬过一个山坡，他突然呆住了。他熟悉的那座村寒不见了，那里处处贯起火光硝烟，但凡木制的部分都在起火，他一眼者到他的家，那座非常结实的寨房吊楼已经坍堵下来，斜斜地趴在

“我的娘子、我的孩子……”

朱三星忍不住蓟抖起来，他兴高彩烈地去抢劫的时侯，万万没想到自己的家也会遭了洗劫。他是个好庄稼把式，他入赘人家的姑娘是个很俊俏的女子，他的孩子才州州三岁，他很享受这种生活，这是什么人，到底是什么人？是哪里来的强盗？

他呆滞的目光慢慢向前看去，就看到村外丰沃的农田边，停着好多战马和大车，许多人正在地里收割着州州成熟的庄稼，还有许多村中的妇孺聚在地头田埂上，有些持刀叉的大汉正在看守着她们。

朱三星的双眼不由一亮：她和孩子应该还没有死，他们应该就在那群人里。”

朱三星不顾一切地往那里跑去，但是只跑出不远，迎面已有两骑飞奔而来。朱三星喘着粗气站住，抬头塑去，头一匹马上，是一个眉渚目秀的男子，头短短的，就像吐番草原上的喇嘛僧人，朱三星甚至怀疑这人应该是女扮男装的，如果这人真是女乎，可比那个拼死反抗，被他一刀捕死的汉女还要俊俏，如果能掳回来，一定能卖个好价钱。

壁宿勒住战马，上下打量他几眼，笑嘻嘻地道：这儿还有条漏网之鱼，嗯……身子还算弗实，抓回去做工种地如何？”

壁宿一语未了，木魁已策骑疾来，偻一阵风般自他身侧抢了过去，长刀一卷，刀光如匹练，朱三星还未及叫减，就被长刀拖成了两楗，他的头重重地磕在地上的时候，似乎听见被看押住的那群人中出一声哭减，那是他婆娘的叫减声，然后他就沉入了永久的黑暗当中。

“此人已蟋伤残，抓回去有甚么用。一木魁冷冷说米，策马整上高坡，远远眺塑一阵，不见其他人来，这才放心地圈马回转，璧宿苦笑一声，无奈地随之返回。

这样的情形，在一个个部落、村寨中重复上演着。羌人们呆住了，一时间竟有些无所适从。从来只有他们去洗劫那些汉民人家，“强暴那些汉人女子，当他们的兽丨欲得到满足之后，换来的只有汉人老爷们的笑脸和厚礼，封官、赏赐、美酒、座上客……”什么时候汉人也这般凶狠了，甚至比他们还要凶狠。

他们懊恼了、愤怒了，于是纠结了更多的人赶来复仇，结果却被总数不过千人的木恩铁骑绞杀下杀得溃不成军，他们终于知道怕了，纷纷携家带。狼狈不堪地逃走，逃向拥有一座完整堡寨的大东阳氏部落……

“将军！”

唐焰焰拿起马来，“啪“地一声砸在杨浩的老帅头上。

杨浩翻了个白眼儿，无奈地道：大姐，咱可是说好了马走日，不能走田的。“

哦，我忘了。一唐焰怀吐吐舌头，赶紧又拿回了自已那匹马。

那位带者二十多辆大车，拉了一堆家什物的”大商”“自熬就是唐大小蛆。唐大小姐像掇家似的，把自已的私用之物全都拆了来，李玉葛在自已的商号里头辟出几间大窑洞给这位大小姐和她的家仆、丫环们住，唐家商号便正式在芦岭州开张了。

杨浩自然知道她所为何来，被一个家世如此高费，长相如此俏美的小好娘追，其实挺满足一个男性的虚荣心的，杨浩也是一个平凡的男人，何尝没有飘飘然的感觉。尤其是他棹经见过唐大小姐的“第二张脸”，那张脸真是令人惊艳，要说他一点则心思都不并动过，那他就不是柳下惠，而是柳下垂了。

可是心理这道坎，不是那么容易迈迂的。或许在这个世间再熏陶个十年八年，他渐渐也会觉得三妻四妾非常自然，然而现在还是办不到。则心理他也曾有过，但是一旦真的临到自已头上，那就是两回事了，无其是他对折子渝又敬又爱，而唐焰焰的身份又绝无作妾的可能，他就更不想沾惹这不可能享有的艳遇了，那是无尽的麻烦。

不过，这一次唐焰焰来，居然一本正经来做生意的，丝毫不提对他的情意。杨浩自然无从表白，再加上他现在实在需要一个有影响力的大商人，而唐家在整个西北商家的影响力可想而知，所以唐兆焰便理所当然地成了杨知府的座上客。至于杨知府是不是潜意识里也很享受这种艳遇和暧昧的感觉，那就不为人知了。

一连几天，他不去见唐焰焰时，唐焰焰就上门来找他，谈的还真的是生意经，他以前还真没看出来，就唐大小姐那种像炮仗似的一点就着的脾气，侃起生意经来居然有模有样，商贾世家的熏陶果然非同凡响。

谈罢了生意，总不成抬腿就送客，于是烦理成章的，下下棋、喝喝茶，也就不可避免了。头两回李玉昌还来坐陪的，等到杨浩习恬了这样的程序，李玉昌就悄悄没了身影，只荆下这位唐大小姐了。不过今天，却是杨浩受邀回访李玉昌，此刻正在唐焰焰闰房的客厅里。

这时的象棋叫象戏，象戏从最初战国时的拆采行棋角胜的简单局戏，经过不断展，此时已展成多种象概游戏，其中有的与现代象棋十分相似，棋子也是三十二枚，每一方各有卒张，象、马、炮、车、士各张，将，枚，规则也大体相同。杨浩将自已所知的象棋规则说与唐焰焰听，唐焰焰只道是其他地方的象戏规则，也不以为寺，因为它与目前各种象戏玩法中最常见的一种非常相似，所以唐炳炳很快就领会了，只是偶尔还会错用旧的觇则。