? 夕阳拉长了二人的身形, 火红的光照着牛车的上的二人渐行渐远，约莫是闲聊分散了注意, 周士仁赶牛没有出岔子，待牛车进村, 田野里干活的人回来, 纷纷围上前, 打听牛车哪儿来的, 周士武嘴角抑制不住的笑，周士仁更是脸红的挠着后脑勺, 见状，大家还有什么不明白的, 周家买牛了, 年前买了地，今个儿又买了头牛，手里得有多少钱哪。

于是, 有好事者问他们兄弟两打听挣了多少。

谈及钱财，周士武嘴角的笑敛了些，面色略有沉重，字正腔圆道，“挣的钱都买地了，买牛是我大哥问朋友借的银钱，光靠我们自己哪儿买得起”

这话有些人不信，谁家愿意借这么多钱给他们哪，否则周家早就发达了, 还用等到现在？

只是周士武既然给了说辞，大家不好缠着不放，一时间回家的心思也没了，有些人直接爬上牛车，过过瘾，活了大半辈子，还没坐过牛车呢，热闹一路回到周家，栓子和桃花他们跑出来，欢呼不已，争先恐后的爬到牛板车上，这边摸摸那边蹭蹭，喜悦之情溢于言表，周士武让他们下来，“牛累了一天还没吃草呢，桃花下来，牵牛去后院喂草。”

黄菁菁养猪的猪圈没拆，把门打开，牛就养在猪圈里，刘氏知晓今日要买牛，把青草割回来了，门口人多，她没凑上前，和黄菁菁在灶房忙活，米久依偎在老花怀里，昏昏欲睡，黄菁菁探出窗外，见门口站了不少人，多是讨论他们家买牛的事儿，黄菁菁没开口，缩回身子和刘氏道，“还以为老二老三在镇上遇着麻烦了，真是我想多了。”

两人兜着那么多钱去镇上，一不留神遇着小偷啥的，一家人的心血都没了，她担忧了一下午，忍不住想让老花去镇上问问，又怕他们被买牛的事儿耽误了，老花巴巴找上去没啥用，故而等到现在。

“二哥在，不会出事的，娘，饭好了，等二哥和栓子爹忙完就开饭了。”刘氏把锅里的回锅肉铲起来，擦擦手，要抱米久，谁知米久打了个激灵，头一扭，埋到老花怀里去了，老花顺顺他的后背，解释道，“打瞌睡的时候认人，你忙了一天，歇歇吧。”

刘氏只得歇了心思，和黄菁菁说起按捏的事儿来，镇上的老太太对他们家是熟门熟路了，离得远的亲戚也想按捏，只是上了年纪，受不了颠簸，问她能不能上门，多花些钱没问题，有效果就成，黄菁菁一开始定了规矩，她不好应下，只是如今，家里买了牛，手头紧了很多，她就想着趁着这些天多挣些钱。

黄菁菁细心听着，拍了拍身上的柴屑，“不成，不是钱不钱的问题，规矩就是规矩，有钱人家家里的情况如何你不知，进去容易，遇着点事，叫天天不灵叫地地不应的，犯不着冒这个险。”若刘氏是个男的，黄菁菁不会有此顾虑，但刘氏不是。

按捏有用，终究比不过药物，镇上的老太太们年纪大了，万一有点什么推到刘氏身上就是人命官司的事儿。

刘氏转而一想还真是这样，悻悻道，“是我想得简单了。”

“你想多挣些钱是好的，但要懂得衡量风险，方大夫几个儿子都会了，他不也没让方端平上门给人按捏？”方大夫多聪明的人都懂得衡量利弊，她们更要谨慎些，说着话，她走了出去，门口的人看牛稀罕，摸摸头，顺顺尾巴，喜欢得不得了。

周士武把桃花栓子抱下来，依着全毅教的法子把板车拆下来放边上，叫栓子牵着牛绳去后院喂草，刘氏忙上前两步，紧张不已道，“青草割猪圈外边，栓子，你小心点啊，别冒冒失失的。”

“娘，我看着呢，不会出事的。”栓子挺直腰杆，脸上尽是兴奋，桃花和梨花跟在他身后，手也搭在绳子上，刘氏忧心道，“你们别太用力，勒着它，它会踢人的。”

黄菁菁听得好笑，不过一头牛，大家都紧张得跟什么似的，她提醒刘氏道，“不碍事的，孩子能有多大的力气，栓子，往后下学堂写完字就赶牛出去吃草啊。”

栓子听得精神一振，“好呐，奶奶，我会好好照顾咱家牛的。”

庄户人家买头牛不容易，村里有钱人家会花钱请人犁田，牛干活比人快多了，只是整个稻水村，也就里正家舍得，看热闹的人不由得问道，“周二，你家的田都挖完了，不然可以牛犁，多省事啊，速度快不累人，往后有帮衬的地方你可得搭把手啊。”

“是啊是啊，赶集的话蹭牛车坐坐，让俺也风光一回。”

周士武脸上没有露出任何高人一等的情绪，诚恳道，“借钱买的牛哪舍得犁田，赶集的话遇着了坐俺的牛车没问题。”

这话听得人心头舒服，起码周家挣了钱，没把他们给忘了，老赵家也有牛车，父子两做买卖，走得早，即使赶集遇着了，多是匆匆而过，不会问他们坐不坐，这么些年，大家都习惯了，如今听着周士武爽口答应他们蹭车坐，别提多高兴了。

东拉西扯聊了两刻钟，天色渐渐灰下，大家才依依不舍的走了。

周士武说的有些口干舌燥，转过身，就见黄菁菁递过来一大斗碗水，他不好意思的喊了声娘，接过碗咕噜咕噜灌了几口，把买牛的细节说了。

黄菁菁的意思，既然买牛务必买头好牛，给了八两银子，牛花了六两五百文只给了六两，板车一百二十文，还剩下一两多，他把银钱给黄菁菁，黄菁菁让他拿着，“你不是要去买米吗，先拿着，我再给些钱给你。”

周士武点了点头，人逢喜事精神爽，他神色清爽，再去地里挖两个时辰的地都没问题。

家里买了牛，饭桌上添了肉庆祝，周士武说起离村买米的事儿，周士仁想跟着去，周士武不肯，两人都走了，刘氏一个人哪儿忙得过来，万一遇着点事怎么办。

黄菁菁想了想，道，“老三下回去，让老二去探探底，你们两兄弟多出去见识见识是好事，你们有多少见识关乎到咱家的生意能做多大，眼界不可局限在一处了。”她看得出来，周士武有野心，只是某些想法不够成熟，多出去走走，开拓眼界，以后会出色得多。

“嗯，娘，我听您的。”周士仁觉得黄菁菁说的对，没有继续要追着去。

一家人吃过饭，外边的天儿已经黑了，桃花和梨花就不过去了，周士武一只手扶着黄菁菁，一只手打着火把，送他们过去，路上又说起远行之事，他心头既兴奋又有些害怕，长这么大，他还没离开稻水村几天几夜不回家的，心中不忐忑是假的。

“出门在外多留个心眼，和刘大他们把话说清楚，带套换洗的衣衫。你离得远，娘也帮衬不了什么了，只得靠你自己。”黄菁菁嘀咕了几句，到了门口，打开锁，转身让周士武回去了，周士武在门口站着，见里边亮起了光才转身离去。

黄菁菁看似不管事了，实则哪有不忧心他的，周士武心里暖洋洋的。

第二天，他去了趟村里说了离村之事，赵吉瑞和赵二两都有闲，至于刘大更是没问题，刘家田地少，要不是跟着周家挣些钱，一家子人不知怎么过呢。

周士武觉得没啥事，索性决定翌日出发，村里人听到风声，羡慕不已，走的远挣的钱越多，看人家老赵就是了，周家日子红红火火，他们无论如何都赶不上了，只盼着多和周家亲近，往后还有什么事，周士武先想到他们。

他们在村里住了一辈子，周家和老赵不同，是热心的，不会挣了钱就忘记大家，多巴结着没错，自此，周家在村里的风评好了起来，想给周士武说亲的人更是排起了长队。

周士武担心黄菁菁起早送她，没和黄菁菁交底，一大早，待刘大过来，他就赶着牛车去村里接着赵二两和赵吉瑞出发了，在村口时，遇着老赵和几个侄子出门，有些时日没见了，不知是不是天色模糊的关系，老赵苍老了很多，脸上不复以前的神采，老赵在周士武眼里永远是精神矍铄，信心勃勃的，给人的感觉就是会挣钱的那种。

周士武和他打了声招呼，专心赶着牛车。

老赵笑呵呵道，“周二也出门哪，挣钱别忘了赵叔啊。”

周士武笑笑，没有回应，老赵侧目瞅了眼边上的赵吉福，哀叹了几声，赶着牛车先一步走了。

赵吉瑞知道些老赵家的事儿，和周士武道，“赵叔不想做这个买卖了，前两天他和赵二叔商量呢，赵小富在镇上念书，他们决定在镇上买铺子，每个月收租金就是了。”

赵小富去镇上书院念书，文莲和韩氏搬去了镇上，前些日子农忙，韩氏回来住了几天，他听赵卫村说的。

“东奔西跑这么多年，钱挣了不少，可以歇歇了。”周士武感慨了句，换作以前，他不会有这种心思，可能是年后黄菁菁感冒那回让他有感而发，挣钱本就为了享乐，别忙活一辈子，啥都没捞到，老赵的兄弟靠着他过了这么多年好日子，他自己却没停下休息过，不值得。

难怪带着几个侄子，怕是想提携他们了。

赵吉瑞靠在木板车的围栏上，仰头望着灰白的天，“可不得是这样，天天挣钱，什么时候是个头啊，换做我，挣了钱肯定是要好好花的，天天下馆子吃好吃的”

赵二两忍不住拍了下他肩头，“别了，还是给子孙留点吧，前人栽树后人乘凉，你都把凉乘了，后人怎么办？”