第242章 奇袭江陵

“没时间了。”刘表深吸一口冷气,回头向许贡、陈纪还有麾下诸将喝道,“许贡、陈纪两位将军关外接应,其余荆州诸将各率本部人马随本官抢关夺城……杀呀!”

不怪刘表大意,也不怪蒯越失算。

因为两人根本没有料到马屠夫居然敢抛下颖川的西凉大军于不顾,而只率八千西凉铁骑前来武关!

刘表一声令下,荆州兵呐喊着抢进关来,刘表也在蒯越以及魏和、王威等荆州将领的簇拥下抢进关来,只见关内火光冲天,李催的凉州旧部正和马跃的凉州兵打得沸反盈天,兵器的撞击声和战马的悲嘶声响彻云霄。

不过很快,蒯越就发现事情有些不对劲,城中虽然杀得热闹却半天不见有人倒下,这些凉州兵与其说是在玩命厮杀,倒更像是在玩儿!

“主公且慢!”蒯越急策马抢到刘表面前,扯住马缰急道,“好像有些不对劲。”

“嗯?”刘表困惑地望着蒯越,问道,“异度,发现什么了?”

就这会功夫,已经有两千多荆州兵涌进了武关,将紧挨关墙的空地挤得水泄不通,而那两伙正在厮杀的凉州兵却忽然诡异地停了下来,然后开始列队,在刘表、蒯越以及所有荆州将士吃惊的眼神注视下,刚刚还在厮杀的两支军队很快就成了血水相依的袍泽。

“不好!”蒯越大叫道,“主公,我们中计了!”

“杀……”

“杀……”

“杀……”

蒯越话音方落,关中杀声四起,无数西凉弓箭手的身影从关墙上、长街两侧的营垒上鬼魅般冒了出来,无数枝锋利的箭矢已经对准了挤成一团的荆州兵。霎时间,密集如雨的箭矢已经从关上倾泄而下,无所不至地攒射在荆州兵头上。

绵绵不息的惨叫声中,荆州兵就像被割倒的野草般倒伏下来。

“快,保护主公!”荆州猛将魏和大叫一声,闪身护在刘表身前,将手中的长刀舞得水泄不透,攒射而至的箭矢纷纷格落,旋即又向身边的荆州兵大喝道,“后队改前队,撤,快撤出关外!”

“嘎嘎嘎……”

刺耳的轮机声中,沉重的千斤闸缓缓降落,两名身强体壮的荆州兵狼嗥一声抢上前来,试图扛起千斤闸,然而沉重的重量却将两人不断地压向地面,不及片刻功夫,两人便已经满头大汗地跪到了地上。

“我来!”魏和翻身下马,双手托住千斤闸大吼一声,“起!”

沉重的千斤闸应声升起,刘表终于在荆州诸将的簇拥下抢出关来,一名年轻的小将拍马冲到魏和身边,大声道:“父亲!主公已经撤出关外了,我们也快走吧。”

“蒯越先生还在关内,我不能走。”魏和说此一顿,向那小将喝道,“延儿,速去护卫主公安全!记住,我们魏家身受主公厚恩,一定要将主公安全护还襄阳啊。”

小将悭然道:“父亲放心,只要有孩儿在,绝不会让凉州逆贼伤了主公一根汗毛!”

“嗯。”魏和点了点头,艰难地喝道,“快去!”

“孩儿去也!”

小将向魏和抱拳一揖,打马疾驰而去。

“咻!”

小将才刚刚离去,一支拇指粗的狼牙箭隔空射至,噗的一声射穿了魏和的咽喉,魏和闷哼一声双臂颓然塌落,下一刻,沉重的千斤闸已经轰然压下,顿时将魏和修长的身躯砸成了两截,一截已经出关,一截却还在关内。

可怜蒯越还有四、五百荆州兵来不及逃出关外,全部成了凉州兵的俘虏。

……

刘表领着荆州残兵与许贡、陈纪合兵一处,一直往南败退了三十余里才敢停下来稍事休整,一清点,发现一万大军已经折损过半,其中有两千多人死于凉州兵的箭雨之下,倒有三千余人死于自相践踏。

更让刘表惶恐不安的是,蒯越、魏和居然都没有跟上来。

“异度呢?”刘表环顾左右荆州诸将,急问道,“诸位将军有没有看到异度?”

众将皆无言以对,方才各人只顾着自己逃命,哪里还顾得上别人?刘表正惶急不安时,忽见一员小将头戴重孝、虎目含泪,从武关方向疾驰而回,尤其令刘表及诸将感到震惊莫名的是,年轻小将的背上居然背负着半截尸体,赫然正是横水校尉魏和。

那小将策马来到刘表面前,泣声道:“主公,我父亲……已经战死了。”

“唉。”刘表摇头长叹一声,向小将道,“魏延,从今天开始你就是横水校尉,你父亲的旧部就由你来统率吧。”

魏延咽声道:“魏延领命。”

“呜呜呜……”

魏延话音方落,四野里忽然响起沉沉的号角声,刘表激泠泠地打了个冷颤,吃声道:“何……何处号角声?”

“主公快看,西北方!”大将韩玄忽然大叫起来,“骑兵,西凉骑兵!”

“什……什么?”

刘表倒吸一口冷气,霍然回首,果见西北方向烟尘滚滚,一支黑压压的西凉骑兵正漫山遍野地席卷而来,当先一员大将策马挺枪直取刘表,厉声大喝道:“西凉胡赤儿,奉主公之令,在此恭候多时了!”

魏延目露切齿之色,向刘表道:“主公勿忧,某来断后!”

“又……又中埋伏了!”刘表哀叹一声,急道,“韩玄何在?率一半兵马与魏延一并断后,其余诸将各率本部火速撤回南乡,快。”

……

南乡。

由于抢关失利,联军军心受挫,军无斗志,再加上沿途遭到胡赤儿、李蒙、王方数部西凉铁骑的轮番截击,刘表所率荆州兵死伤惨重,到最后仅剩千余残兵仓惶逃回南乡大营,许贡、陈纪也比刘表好不到哪里去,此时几成孤家寡人。

好在前面就是南乡大营,营中尚有蒯良两千荆州兵。

联军大营一片寂静,一杆“刘”字大旗高悬辕门之上,正迎风猎猎飘扬。

“呼……”刘表长长地舒了口气,以手扶额,不无庆幸地说道,“终于回来了。”

回顾身后,千余残兵大多浑身浴血、神情凄惶,随军辎重早已遗失殆尽,许多将士为了逃命甚至连手中的兵器都扔掉了。眼看着这副残兵败卒的凄凉景象,刘表不禁悲从中来,这难道就是自己引以为傲的那支荆州精兵吗?

大将刘度策马来到辕门前,扬鞭大喝道:“快去禀报蒯良先生,主公率领大军回返,让他速来迎接,快去!”

“咻!”

回答刘度的是一声凄厉的尖啸,寒光一闪,刘度已经惨叫一声从马背上一头栽落下来,刘表、韩玄、许贡、陈纪等人见状大吃一惊,急定睛看时,刘度早已气绝身亡,咽喉处赫然插着一枝拇指粗的狼牙羽箭。

“轰!”

辕门上那杆随风飘扬的“刘”字大旗轰然倒下。

旋即有一杆血色大旗越空腾起,凄艳如血的旗面上赫然绣着一头狰狞苍劲的孤狼,张牙舞爪、杀气腾腾。