献帝建安四年（191年）3月。
马跃为了给郭图、高顺报仇，率领两万大军迫降函谷关守将赵岑，然后突然出现在洛阳城下，并成功地将刘备逼死在德阳殿上。然而马跃没有料到，疯狂的刘备临死反噬，竟以生命为代价狠狠地摆了他一道。
一场史无前例的军阀混战由是拉开序幕。
……
洛阳，红楼。
随着帝室的衰微和洛阳的败落，京中的官宦达人都失去了往昔一掷千金的阔绰豪气，昔日灯红酒绿、夜夜笙歌的红楼如今几成一座空楼，依楼卖笑的歌女们多死于连续不断的兵灾，剩下的也大多远走他乡另谋出路去了。
马跃一袭青衫，背负双手就像一颗千年苍松，孤寂地肃立在正门前。
贾诩表情沉重，向马跃道：“主公，刘备这一手可真够狠的，洛阳城中的文武百官、达官贵人几乎被他屠戮殆尽了！”
马跃淡淡地问道：“还有没有能喘气的？”
贾诩叹息道：“只有一位朝官因为晕血，侥幸躲过了屠戮。”
“叫什么名字，身居何职？”
“姓蔡名，表字伯，身居侍中之职。”
“蔡？”马跃摇了摇头，叹道，“一个小小的侍中，如何能知道天子去了哪里？”
“找寻天子下落固然要紧，不过……”贾诩说此一顿，接着忧心冲冲地说道，“不过眼下更要紧的是澄清洛阳血案的真相，一定要设法让天下诸侯知道，屠戮朝官和后宫妃嫔的人是刘备而不是主公啊。”
马跃摇了摇头，眉宇间流露出三分冷肃，淡然道：“这个就不必费心了。”
贾诩神情一窒。旋即浩然叹息一声不再言语。贾诩当然知道马跃说这话的意思，这个时候向天下诸侯解释澄清完全就是多余，就算天下诸侯明知洛阳血案不是马跃做的，也定会把罪名安到他的头上。
没别地，就因为洛阳的战略地位实在是太重要了！
如果让马屠夫在洛阳站稳脚跟，那么马屠夫就可以背靠关、凉、河套大后方，挟虎狼之骑东出兖、豫、冀、并诸州，更可以从西、北两面夹击荆州，可攻可守。战略上处于绝对的优势地位，天下大势将由此奠定！
所以，为了阻止马跃一家独大，天下诸侯势必会不遗余力地群起围攻。
马跃长吸一口气，向贾诩道：“多派人马，一定要把天子找回来。”
马跃虽然是现代人，却也深知挟天子以令诸侯的重要性。在正史中曹操就是凭借天子的大义才最终统一了长江以北的广大地区。而刘备、孙权就是因为缺乏天子大义这个战略制高点，最终只能困守一隅。
贾诩点了点头，领命而去。
“筝筝筝……”
贾诩刚刚离去，一阵悠扬悦耳的琴音忽然从街对角传来。
马跃眸子里霎时掠过一丝惊异，整个洛阳一片兵荒马乱。城中百姓都沉浸在血色恐慌之中，竟然还有人有心抚琴？倏忽之间，一名步履蹒跚的老妪出现在街上。竟然向着马跃直直地走了过来，典韦脸色一沉。横戟挡在了马跃面前。
老妪止步，睁大昏花的老眼打量着马跃。沙哑着嗓子问道：“将军可是平西将军？”
马跃心头一动。点头道：“正是本将军。”
“那就是了。”老妪咧嘴一笑，说道。“我家小姐有请将军。”
马跃几乎已经可以肯定这老妪所说地小姐肯定就是貂蝉，但还是问道：“你家小姐可是貂蝉？”
正转身往回走的老妪闻声止步，回头道：“我家小姐姓任，不姓貂。”
正急于找貂蝉询问汉献帝下落的马跃闻言大喜，急回头向典韦道：“典韦，我们走。”
……
_州濮阳，曹操官邸。
曹操正与郭嘉、程等人商议起兵勤王，并且再次发矫诏号召天下诸侯起兵响应时，族弟夏侯惇忽然火烧火燎地冲进了偏厅，满脸喜色地向曹操大吼道：“孟德，大喜！”
“哦？”曹操讶然抬头道，“元让，何事大喜？”
夏侯惇喘息道：“司隶校尉刘备的结义二弟关羽护着天子前来投奔，现在已经过了济阴很快就要到濮阳了。”
“天子！关羽？”镇定如曹操，骤闻此讯也忍不住霍然起身，疾声问道，“此话当真？”
夏侯惇喘息道：“这还有假。”
“哈哈哈……”曹操仰天长笑道，“真乃天助我也。”
荀彧笑道：“恭喜主公帐下再添猛将。”
郭嘉也道：“更喜主公拥立天子，从此可以号令天下矣。”
“唔。”曹操手抚颔下日见浓密的柳须，两只小眼睛里精芒闪烁，大声道，“诸位可随操速往城南三十里亭，恭迎天子圣驾。”
荀彧、郭嘉等人齐声道：“敢不从命。”
……
濮阳城南三十里亭。
_州牧曹操在前，别驾程、从事郭嘉、荀彧、荀攸、刘、满宠、贾逵、夏侯惇、夏侯渊、曹仁、曹洪、曹纯、李典、于禁、藏霸等人在后，再后面又是黑压压一片曹军精锐，数千人跪倒一片，正毕恭毕敬地迎接天子到来。
尘土飞扬中，一标人马护着一辆马车而至，当先一员大将绿袍绿幞，手执青龙偃月刀，赫然正是关羽。
曹操慌忙膝行数步，拉住车驾朗声唱道：“兖州牧、平东将
乡侯曹操，率州中大小官员恭迎天子圣驾。”
关羽慌忙翻身下马，立于道侧。
车帘掀处，年仅十一岁的汉献帝探出脑袋，大大方方地向曹操道：“曹爱卿平身，诸位大人、将军平身。”
“谢陛下。”
曹操起身，率领麾下文官武将把献帝及关羽迎入濮阳不提。
……
洛阳，普通民房。
马跃示意典韦守住门外，然后独自入内。绕过屏风。眼前是个小小的庭院，院子里栽满了花草，不过大多已经枯黄，院子里还有口小小地池塘，池塘里有几株陈年未朽的残荷孤独地挺立在水面上，一如院外破败萧条的洛阳城。
“筝筝筝……”
清越的琴音变得越发地清晰，就是从厢房里传出来地。
“吱……嘎。”
紧闭的房门忽然敞开。
马跃目光所及，一道窈窕的身影正背门而坐，临窗抚琴。窗外庭院深深、残草枯黄，原本轻快流畅地琴音一转陡然变得低沉凝重起来，就如同整个洛阳城里的百姓正在痛苦地呻吟，直令人潸然泪下。
“够了！”
马跃地眉头霎时蹙紧，他不通音律，更不喜欢这种充满劝诫味道的声音。
“筝……”
琴音应声而断，唯有余音枭枭、久久不息。
那道窈窕地身影款款站了起来。然后转身面向马跃嫣然一笑，柔声道：“将军，小女子终于等到你入主洛阳地这一天了。”