是夜，凉州军大营。

李儒满脸懊恼地向郭汜道：“唉，没想到高顺军中竟有如此恐怖的骑兵，真是失策。”

郭汜道：“军师，重新打造井阑需要多长时间？”

“至少需要一个月的时间。”李儒说此一顿，接着说道，“不过儒以为，重新打造井阑并非最佳对策。”

郭汜道：“此话怎讲？”

李儒道：“纵然重新打造好了井阑，焉知高顺不会再次派出这支恐怖的铁甲骑兵进行突击？我军步兵料敌不住，井阑还是难免被毁。”

郭汜长叹道：“没想到二十余万凉州大军，竟然奈何不得高顺手下这三、五千人马，耻辱，当真是耻辱啊。”

李儒道：“事到如今也只剩下唯一的办法了。”

郭汜道：“什么办法？”

李儒道：“将军可尽谴后勤辎重兵沿河水南岸劈山开路。重新凿开一道通往关中的大路！这么做虽然旷日持久，却可以避开高顺这头拦路虎了！所幸的是，我军从京畿四郡掳掠所得尽可支撑二十万大军两年用度，粮草供给倒是无忧。”

郭汜道：“看来也只好如此了。”

……

商县，左中郎将段煨官邸。

段煨目光闪烁，向郭图道：“先生此来。意欲当说客乎？”

“非也。”郭图摇了摇头，大咧咧地在席上坐了下来，捋了捋柳须慢条斯理地说道，“图此来非为游说将军。实为救将军性命而来。”

“先生说笑了。”段煨语气不善，沉声道，“本将军好好的，何来性命之忧？”

“人无远虑，必有近忧。”郭图道，“将军若不听在下良言，早晚必被郭汜、李催、李儒等辈所害。”

“嗯？”段煨道。“先生此言何意？”

郭图道：“将军不从李儒之意，未曾率军前往函谷关与郭汜、李催各部汇合。彼等必然怀恨在心。此番郭汜、李催正引军猛攻长安古道，高顺将军虽然能征善战。可麾下兵马有限，被攻破防线那是早晚的事。若郭汜、李催、李儒等辈引军入关、夺了关中三辅，还能有将军的好日子过？”

“这～～”

段煨无言以对。

郭汜、李催等人的性格段煨是再清楚不过了，都是骄横跋扈、睚眦必报的主，如果真让这两人占据了关中三辅，还真不可能轻易放过段煨。

郭图又道：“将军麾下兵不过五千，将不满十员。而郭汜、李催、杨奉、樊稠等人却坐拥凉州乱军数十万。击灭将军只是举手之劳，将军以为呢？”

段煨终于换了一副脸色。恭恭敬敬地问道：“煨愚钝，险些误了大事，如今情势紧急。还请先生不吝赐教。”

郭图道：“昔董卓祸乱朝纲。将军等为虎作伥，已经自绝于朝廷。南边荆州牧刘表乃是帝室之胄。断无可能收留将军。且凉州军与关东军交战日久。仇怨极深，南阳太守孙坚也绝无可能饶恕将军。汉中太守张鲁也许会收留将军。只可惜张鲁兵微将寡，就算收留了将军，也只能保得一时平安，终究不是长久之计。”

段煨越听越觉得郭图说的有道理，当时便急道：“依先生之见。煨该怎么办？”

郭图捋了捋柳须。施施然说道：“将军活路，当在西北方！”

“嗯？西北方？”段煨神色一动，若有所思道，“马屠夫？”

郭图遥向西北抱拳说道：“我家主公雄才大略。又是益阳公主的驸马，更是朝廷敕封的凉州刺史，位高而权重。身份更是尊贵无比！麾下文有贾诩、沮授、管宁，武有马腾、高顺、方悦，徐晃、许褚、典韦三位将军更是万人敌。又据有河套沃野千里，凉州剽悍之地，据西北而窥中原，此王霸之基也。”

段煨道：“可本将军怎么听说，马屠夫将不过十员、兵不过两万，似这等势孤力单之辈，如何成就大事？”

郭图道：“兵贵精而不贵多，我家主公麾下虽然只有四、五万军队，却都是百战精锐之师，足可以一挡百！岂不闻我家主公戍守北疆之时，时常以弱势之兵，打得各部鲜卑落花流水、片甲不流，自霍、卫以来，还没人能如我家主公这般威震漠北、蛮夷慑服。”

说此一顿，郭图又道：“八百流寇席卷中原之时，更是以八百精锐之卒，打得两万精锐中央官军狼奔豕突，朱隽、皇甫嵩号称汉之名将，结果照样兵败伏诛！既然将军以为我家主公不足以成事，图倒要反问一句，天下还有哪路英雄可以成就大事？”

“这～～”段煨犹豫再三，试探性地说道，“要本将军投奔马屠……呃，投奔马大人也不是不可以，不过本将军有三个条件。”

郭图道：“但说无妨。”

段煨道：“其一，本将军的部曲需独立于马刺史麾下部属之外，自成体系。”

“可以。”

郭图不假思索地答应下来，心中却是冷冷地忖道，真要等到你投诚了、成了主公的部属，要怎么收拾你。要怎么处理你的部曲那还不是主公一句话？又岂容你挑三拣四、谈条件摆道理，哼哼。

段煨又道：“其二，马大人必须保证我部粮草辎重的供给。士兵的兵器装备需和其余各部一视同仁，不可故意刁难。”

郭图假意思索片刻，勉为其难地应道：“也可以。”

段煨最后道：“最后一条，本将军需领武都太守。”

段煨打的算盘不可谓不精了！他自己也知道前面两个条件实在过于苛刻，马屠夫现在迫于形势。或者正是用人之际，也许会忍气吞声答应下来，可一旦等他缓过手来。势必会拿段煨开刀，所以段煨不能不早做打算。

自请镇守武都，段煨便是给自己留了一条退路，一旦情形不对。马屠夫有动手的迹象。他立刻可以引兵退入汉中，前去投奔汉中太守张鲁。

郭图假意道：“此事关系重大。在下不敢擅自做主，需请示过主公才行。”

段煨淡然道：“既然这样。那就对不起了，先生可以派人前往关中向马大人请示。不过马腾将军的大军却只能留在武关外等候一段时间了！不过，如果本将军没有弄错的话，马腾将军的大军如果不能及时赶到长安古道增援。只怕高顺将军就要招架不住了吧？”

“你～”郭图佯怒道，“你这是趁机要挟。”

段煨奸笑道：“允是不允。全在先生。本将军可丝毫没有胁迫的意思，呵呵。”

“好吧！”郭图咬了咬牙，沉声道，“在下替主公允了，希望将军言而有信。”

段煨伸手道：“君子一言。”

郭图伸手在段煨手上重重一拍。大声道：“驷马难追！”

在当时的士族阶层，这种君子协定还是相当有效地，一旦击掌为誓便很少有人违背誓言。而不像现代社会。这种口头上的君子协定早已经变得屁都不如。

“好！”段煨大手一挥。厉声道，“来人。”

早有两名亲兵挺身上内。疾声道：“将军有何吩咐？”

段煨道：“立即传令给李蒙，打开武关，放马腾将军的大军过关！”

……

汉献帝建安元年（188年）9月底。