一夜过去，次日巳正时分，张大干等人运功调元完毕，自觉功力恢复了六七成。这时候，方剑明不但给周风疗伤完毕，自己也运功一周天，调息而起。

以周风的伤势，本是仍需调养三五日的，但方剑明心疼她，不惜耗费元气，使得她居然一夜之间痊愈，因此，与张大干等人比起来，她看上去不知道精神了多少。

众人感觉肚饿，便让店家弄了一些吃的来。正吃间，小鸟却是来到。与它一起来的，竟然是狄向秋。

方剑明大喜，请狄向秋坐下来喝酒吃饭，一边吃一边谈起近来的事。

原来，那晚天鹫子突然将狄向秋救走，乃是出自小鸟的授意，就连天鹫子在一统大会上偷袭独孤九天，也是小鸟叫他这么做的。这一段日子以来，天鹫子早已成了小鸟的跟班，小鸟叫他干啥，他就干啥。方剑明等人对此颇为不解，问小鸟，小鸟却是古装高深，只说“天机不可泄露”。

众人说着，周风突然大叫了一声，方剑明诧道：“风儿，你怎么了？是不是伤势没有完全痊愈？”

周风摇摇头，道：“不是，我现在感觉很好。相公，你不觉得我们少了一个人吗？”

方剑明一听，突然惊出一身冷汗，喃喃道：“坏了，坏了，我怎么把朱妹妹给忘了？她要是有个三长两短，叫我情何以堪。不行，我必须返京，将她救出来。”说完，起身要走。

狄向秋忙道：“方兄且慢。”

方剑明道：“狄兄有何话说？”

狄向秋道：“依我看来，公主殿下不会有事。”

方剑明道：“何以见得？”

狄向秋道：“公主殿下蕙质兰心，想来早已有了自保的办法。再者说，无论是皇上当政，还是太上皇当政，他们都会极力保护公主殿下的。独孤九天胆子再大，也不敢派人进宫去骚扰公主殿下。”

周风听了，觉得很有道理，补充似的道：“其实还有一点，朱妹妹武功虽然还算可以，但她终究只是一个人，独孤九天要对付她，岂不是显得小题大做？我看独孤九天未必肯把心思花在朱妹妹身上，最多也就

让人把朱妹妹监视起来。”

方剑明本来就是个聪明人，如今听狄向秋和周风这么一分析，也不禁点点头，道：“不错，我要是真的返京，可能还会促使独孤九天对付朱妹妹。只盼朱妹妹除了不得自由外，其他一切都好。有朝一日，我必定入京将她救走。”

饭后，众人商议了一下，决定立刻南下，赶回云南。

狄向秋心中虽然惦记着妻子一家，但他认为南宫平是个说话算话的人，定能护卫妻子一家周全，此时也只能跟随方剑明一行先回点苍再说了。

一日之后，也就是正月十九日这天，他们已经远离了京师的范畴。眼见路边有个酒馆，众人进酒馆打尖，打算填饱肚子之后，继续赶路。

酒才喝了三杯，忽听得蹄声“得得”，数骑疾驰而过。不多时，又有数骑从门外过去。片刻之后，竟然先后有十多拨人马经过，也不多做停留。

方剑明等人起先还有些诧异，最后恍然大悟，心知独孤九天已经事成，那些前来参加一统大会的各门各派各帮各会，以及闲散人等，也是时候离开了。

方剑明生怕遇到相熟之人，免得彼此尴尬，眼看大家都吃饱了，正要付账起身离去，忽听得蹄声来至，到了门边，却是停了下来。