“请把琴和外套给我。”

谢天谢地，电召出租来得飞快。蒋桐想替肖凤台拉开车门，少年长腿一跨，先他一步拉开车门钻进车中。他急迫的样子几乎有几分滑稽，仿佛车外的世界正处于纷飞战火中，而出租车其实是艘驶向美好未来的诺亚方舟似的。蒋桐连再见都没来得及说，出租车便一骑绝尘，消失在路的尽头。

蒋桐在充斥汽油尾气的烟尘中感到一丝混杂着痛感的快意。他真心实意感谢裴璟，并由衷为自己骄傲。这是一个正确的，高尚的，典型蒋桐会做出的决定。虽然一度险些沉沦，但在最关键的时刻，他及时悬崖勒马，从而验证了自己本质上的无私与善良。

将被捏爆的咖啡杯扔进垃圾箱，走进公共洗手间冲净满手甜腻的棕褐色液体时，蒋桐内心最后的一丝痛苦也消失得无影无踪。

肖凤台回到家时，晚宴已经结束了。大厅中只有几个仆人沉默有序地忙碌着，取下装饰鲜花，天鹅绒布缦与客人们四处随意放置的高脚酒杯。

“先生已经回房休息了。”管家告诉他，笑容亲切尊敬得一如既往：“您如果还没吃饭，厨房里随时备有宵夜。”

肖凤台在内心松一口气，不会承认自己一路都在计划如何应对父亲。有那么几分钟，他对即将到来的疾风暴雨的恐惧甚至压倒了表白失败的沮丧。

警报解除，蒋桐的脸又浮上脑海。他温和了然的笑容，宽恕的眼神，仿佛肖凤台是个懵懂而未通人事的孩子，而童言是一向无忌的。

肖凤台想自己应当痛哭一场，撕碎所有蒋桐留下的教案，一股脑扔出窗外去。但他太累了。短短几个小时，他背着小提琴翻墙逃跑，又空着肚子同蒋桐整晚在校园中游荡，经历了剧烈心动的瞬间与被拒绝后的伤心失望。肖凤台突然发现自己的大脑一片空白，除了饿与困，此刻他什么都感觉不到。

困压倒饿，他卸下琴盒，一头栽倒到床上。一夜无梦。

接下来几天，肖凤台努力把自己的日程排满，以至于没时间考虑蒋桐。事已至此，中文课是上不下去了，他知道自己应当尽快同蒋桐解约。如果继续频繁缺课，迟早会引起父亲的注意。

但这一纸合同，是他与蒋桐之间唯一与最后的联系。

人在心烦意乱时，往往会粗心大意，对周遭世界的细微变化懵然不觉。直到学校乐队排练当天，肖凤台才发现，他的小提琴不见了。

卧室里没有，书房里没有，到处都没有。母亲留给他的琴，就这么从房子里蒸发了。

“我的琴呢？”他冲下楼，找到负责打扫卧室的仆人：“我放在卧室一直没动过，你把我的琴弄到哪里去了？”

“我……我不知道。”小姑娘低头嗫嚅，心虚一目了然。

肖凤台的漂亮面孔在极度的愤怒与焦虑中扭曲：“说实话！你以为只有肖致中能解雇你吗！”

“这是帕格尼尼拉过的琴！如果出了差错，你一辈子都赔不起。”他威胁道。

“拿去先生的书房了”女孩吓得眼眶通红，慌忙道：“是先生让我拿的，他说不用告诉您。”

全身血液仿佛在瞬间涌入大脑，肖凤台站在原地，手脚冰凉，他终于意识到，自己犯了一个天大的错误，比晚宴临场逃脱更愚蠢，更严重。

肖致中没有当场对他发作，并非一反常态，对他轻轻放过。他是过于愤怒和失望，以至于不屑花费精力训斥他。肖致中是下了决心，要给他点颜色看看。

把柄捏在别人手里，硬碰硬只有鸡飞蛋打。肖凤台竭力压抑着情绪拨打肖致中的电话。

无人接听。

他深吸一口气，转而拨通了肖致中的秘书。

“我要跟肖总说话。”他干巴巴道。

“Kenneth你好！真不好意思，肖总现在开会。”女秘书的声音比平时高出八度，充分表达出她试图讨好肖凤台但无能为力的状态：“方便的话可以留言给他么？我会转告他的。”

“我有话要跟他说”肖凤台一字一句道：“我知道他是故意晾着我。你转告他，我知道自己错了，希望他能给我一个道歉的机会。”

“如果他还是不肯和我聊聊”他顿了顿，心一横：“我能出走一次，就能走第二次。”

听筒那边安静片刻。一阵窸窸窣窣的轻响，肖凤台屏住呼吸。

“你就是这么道歉的。”肖致中深沉磁性的声音中夹杂讥讽。

“我知道错了。”肖凤台低声道：“我不该承诺出席晚宴又临阵失踪，我已经意识到在这种重大场合，我极不负责的行为给您，给肖家和集团都造成了恶劣的影响。我以我的人格保证，绝不会有下次类似的事情发生。”

“对不起，爸爸，我错了。”