“你先在厨房打下手，为主人擦鞋……”

管家的声音让尤恩回过神来。

尤恩想了想，伊怜先生可能一辈子都不会亲自到厨房来，他不由稍微抗争一下：“我以为……”

“仆人最重要的是识体。”管家皱着眉打断了他的话：“而你无论是穿着、仪态，作为一个仆人都不合格。不要仗着主人的宠爱而肆意妄为，要知道家族的荣耀远重于仆人的性命！”

“……”

“如果你日后表现出众，也能够成为贴身仆人。这是主人对所有人的厚重恩德。”

“……”

尤恩不得不妥协。

尤恩在厨房搬了两个月的酒，从没见过伊怜先生一面。

不过伊怜先生是郡内身份最高贵，且财力最雄厚的大人，每日有络绎不绝的人群前来拜访。有时候来了高贵的宾客，伊怜先生会在客厅设宴。尤恩站在厨房楼梯处，就能听到伊怜先生说话的声音。

尤恩从未有过如此渴望主人办宴会的心情。

圣诞节前几日，城堡上上下下紧张起来。管家停止了手头上所有的工作，每一件事情都要亲自检查一番。

他们要接待一位远方而来的尊贵客人。

“听说威尔斯利伯爵投资失败，这次来，是因为要向伊怜大人借钱。”

繁重的工作不能阻绝仆人们热切地讨论。他们热爱每一个与金钱、地位相关的话题。

“我想伊怜先生一定会借给他。”

“我看不一定……”

“怎么？”

“我听伊怜先生贴身男仆说起，那位伯爵大人借的钱太多了。况且……”

“况且什么？”

“况且，他还与伊怜先生有些私人恩怨。”

冬日的清晨十分难熬，尤恩在天还没亮的时候就已经穿好衣服，和众多仆人一遍遍清点宴会需要的餐具和食物，确保每一样食品都充沛且新鲜。

低级仆人穿的衣服并不御寒，站在楼梯处搬酒的尤恩很快就快冻僵了。不过他又为接下来的宴会而感到开心，干起活儿来也更卖力。

所有准备已经万无一失，低级仆人只需要躲在楼下，不发出声音。

而那些高级仆人各个紧张，他们代表着伊怜庄园的脸面，昂首挺胸地用最得体地礼仪接待来宾。

马车一辆辆奔来，城堡的正门打开了。

尤恩不禁竖起耳朵。他听到了让他沉醉的声音。

伊怜先生微笑道：“久候多时，威尔斯利伯爵。”

威尔斯利摘下斗篷，递给旁边的仆人，同样客气道：

“好久不见，伊怜先生。”

室外冰天雪地，城堡内却温暖如春，壁炉里冒着通红的炭火。

餐桌上的银烛台上点燃了白色的蜡烛，所有的餐具全部透明锃亮。

“白金汉郡来了一群南方佬儿，他们以为有了钱就能站稳，真是不自量力！”威尔斯利端起酒杯喝了一口，随即用餐巾擦了擦嘴角：“要我说，钱这东西还可以再赚，地位却无法改变！”