他的话挑起了胤禩的好奇心，不及更衣便朝前厅走去，看看这个能让高明也称之为故人的人。

那人正半低着头在书茗，闻听脚步声渐近，恰好也抬起头来。

两人一见之下，俱都不约而同地笑了。

“子青，别来无恙？”胤禩迎上去。

沈辙起身，拱手施礼。“草民拜见八阿哥，您也安好？”

举止语气落落大方，比三年前多了几分名士气度，颇显潇洒风流。

胤禩笑道：“听高明说有故人来访，我还在琢磨是谁，原来是你。”

沈辙见胤禩待他一如先前，并不因自己身份而露出丝毫鄙夷轻慢，心中也很是欣喜，他带着侄儿四处游历，趁着落脚京城，便想起三年前的夙缘，特地过来拜访，本以为八阿哥身份尊贵，早已作了不得其门而入的打算，却没想到如此顺利。

“草民带着清和游历四方，恰巧路过京城。”他口中的清和，就是当年代为照顾的厉氏遗孤，如今也已八岁有余，聪慧沉静。

胤禩点点头：“你身有功名，上回的乡试，可参加了？”

沈辙叹道：“自从厉家兄嫂大仇得报，草民也熄了功名之心，只想四处看看，抚养清和长大成人。”

他本就是个洒脱的人，并不拘泥科举之道，这几年长了眼界，更加不想去官场上做那些劳心劳力，四处逢迎的营生。

胤禩闻言笑道：“既是来了，不如干脆留在府中小住吧，我也少了个谈诗论友的知交。”

沈辙沉吟道：“不敢叨扰，草民一介乡野村夫，还是住在客栈比较自在。”

“子青尽可放心，我性喜自在，如今也是无事一身轻，自然不会拿些规矩来束缚你，若你在府中住下，只当作客便是，左右不会妨碍你的出入行踪，至于清和，虽然有你照顾，但毕竟你是男子，难免有不周之处。”胤禩知他在犹豫什么，便接道。

最后一句话显然令沈辙意动，他拱手道：“多谢八爷垂青，只是无功不受禄，草民才疏学浅……”

实际上，在外三年，沈辙也有了定居下来的打算，这八阿哥年纪虽轻，却沉稳过人，他早在平阳就已见识过，确实是一个值得托付的人物，自己当初这个年纪，也没有有他这份定力，只是侯门毕竟深似海，他也不敢轻易决定。