不待君保说话，善保爆豆子似的道，“这样，二叔要我收了铺子，无非也就是怕我耽误学业。我跟二叔打个赌，明年一准儿能中举，若是中不了，我就把铺子收了。行不行？”

君保冷声，“你别以为我是跟你说笑，你今儿牙骨硬不听我劝，明年不得中，就去祠堂领板子！以正家法！”

“知道了。”腰间一松，善保手忙脚乱的弯腰提起裤子，脸上火辣辣的，不敢片刻停留，“二叔若没有别的吩咐，侄儿回房念书了。”

“急什么，我能吃了你？”君保抬抬下巴，看着善保，“你开铺子的银子是哪儿来的？”

“是过年时外公给的压岁钱，三千两。”

君保皱眉，“怎的给你这么多银子？”

“二叔，先前我阿玛过逝，我派刘全去清江浦找他帮忙。那会儿，他还是四品小官儿呢，不敢跟索绰罗家对着干，装糊涂。现在可能觉得心里也有些过意不去吧。”

君保点了点头，像是嘉谟干的事。

“去吧，多在功课上用心。”

善保眼珠一转，哭丧着脸，扶着腰，一瘸一拐地往外走，君保肘支着炕桌，不善的问，“你腿折了？”

善保马上不瘸了，三步并两步鬼撵似的跑了。君保失笑，“臭小子，满身的心眼儿，怎么也不分给两个小的些。”

26、福康安生辰二三事 ...

福康安十一月十一的生辰，他家里没大办，因宫里的老太妃不大好，连酒也没摆。

善保倒是去了，先给福康安拜寿，“福如东海，寿比南山。”

“俗，真俗。”福康安笑搂着善保的肩，“可惜今年却是没赶上你的寿日。”

善保随福康安往里走，打趣着，“我等着明年你给我拜寿时有什么新鲜词儿。你没请别人么？”

福康安放低声音说了缘故，“还是算了，一个生日而已。我以前小时候还见过皇贵太妃呢，她老人家也将将要九十的人了，现在虽不能进去请安，也不该在这时候热闹。”