将军一言不发，只在最后，回了一句：“皇上终有一天不再需要我。”

帝王猛地旋过身，声音凿凿：“不会！”

季玖又沉默。两人之间只有气流微动，浮尘漂移。许久，季玖道：“我才不信。”

皇帝瞪起眼：“朕是天下君主，你敢不信？！”

季玖望他片刻，又移开视线，“在这里跟我拌嘴的君王，我才不信。”

皇帝无言。季玖说完也无言。

好一会，皇帝负气回到龙椅前坐下，提了朱砂笔，又抛掷到一旁，又拿起奏章，打开又抛了，连续几次后，指着案上琉璃盏里的点心道：“你喜欢的碧云纱糕，去吃。”

季玖就遵命坐到一边，端着点心吃。吃了两块，放下糕点喝了口茶，端正坐着。

皇帝这时已静下来，翻开他的奏章，看了片刻道：“募兵练兵之事不用你操心，老将军管着就是，季玖……”

季玖起身，掀袍跪下，道：“臣在。”

“朕另予你两千精兵，如何？”

季玖愣了愣：“何用？”

“据说匈奴王廷在茫茫沙漠之后，那里的路还没有人找到过，朕想让你亲自带兵去一趟，将地图绘出来。”皇帝挑起眼，目光冷厉而威严：“你要平定北疆，岂能不知路？”

季玖跪在那处，好一会才出声，声音里有一股微妙激动，“臣遵旨。只是两千兵马太过，粮草供应都是问题，五百精兵即可。”

皇上愣了一下，“五百？去送死吗？”

“无事，臣与部下扮作行商就是。”季玖混不在意。

“当真五百？”皇帝仍是迟疑。