昭肃听见动静，回身望来，不禁目眦欲裂。他想大喊提醒淳于烈，奈何喉中阻滞，发不出一点声音。

他眼睁睁地看着那老妪从袖中拔出利刃，一下捅入淳于烈的后心。

昭肃解决了围攻自己的刺客，急掠过来一掌震碎了老妪的手腕，他无心恋战，救下淳于烈后迅速抽身，在两名侍卫的掩护下杀出一条血路。

这是一条狭小逼仄的巷子，巷子的另一端是华灯初上的夜市，小摊贩们用稀奇古怪的口音叫卖着货品，有孩童在追打笑闹，跑到糖葫芦架前就走不动了；有女子央求情郎买对耳饰，顺便再搭个簪子；有赌徒狼狈地被推出赌场，骂骂咧咧地用仅剩的铜板去沽酒。

巷子的这一端，淳于烈望着这些，眼中的光芒渐渐暗淡。

他说：“我两次来长丰，都没能好好体味此间风物，着实遗憾。”

昭肃边为他止血，边飞快地打着手语。

——还有机会。

淳于烈摇了摇头。

他感觉得到，心口的热度在快速流失，身体越来越冷，眼前的一切都变得模糊，每一次呼吸都疼痛而费力。

他自知无望，只恨未能完成父王的期盼。

“不过，他们还是小瞧我了。”淳于烈剧烈呛咳，殷红的血溢出口鼻，却仍笑着说，“他们早有准备，我也是。我不会让我的死……破坏两国邦交……”

——别说了，会好的。

淳于烈紧紧抓住昭肃的手，用尽了最后的气力：“父王要我做的事，交给你来做……也是一样的。淳于昭肃，你已立了誓……不可叛我渠凉，不可……”

昭肃眸中神色复杂，片刻后，还是回握住他颤抖的手。

——我知道了。

都说是太子的孝心感动了上天，皇帝的病情竟真的有所好转，虽然还不能行动自如，但已经能够起身坐一会儿，神思也较为清明。