“师父，若林错了。”

他不自觉地让自己的话语里带上了些许颤巍巍的哽咽之音，就像是下一秒就要哭出来那般……当然，也许他是真的想哭，又或者只是想要让自己如今的模样变得更加惹人怜惜一些。

——便是在龚宁紫身边待了再长的时间，用了再多严厉的法子脱去身上的靡烂习气，那段过往终究还是在白若林的身上打下了印记。

“若林只是想……只是想为师父分忧。”白若林眼睛里荡漾着薄薄的水光，那般恭顺地跪在龚宁紫的膝前，“这些年，云皇对您的猜忌愈来愈深。之前他身体康健之时，自忖能以皇家威势压制您，您的境况才稍稍好些，可如今他身染重病，性情也愈发的古怪偏执……”

“所以，你便要主动跳出来，在皇上面前做出与我相争的假象，好保全我今后的安稳？比起让其他人来做皇上手上的刀，倒不如让你自己来，至少这样，行事时候你心中自有分寸，便是真的对我有所损伤，也不至于伤筋动骨，伤及我的性命。”

龚宁紫忽而笑意盈盈地替白若林说完了剩下的话。

然而龚宁紫愈是和蔼可亲，白若林的脸色就愈是惨淡，再听得龚宁紫这句话，他呼吸一滞，全身俱是酸软，猛地在地上磕了一个响头。

“师父，若林绝无二心！请师父明鉴！”

白若林凄声叫道，再抬头的时候，已是多了一块红痕。

龚宁紫扬了扬眉，不置可否地轻轻“呵”了一声。

那白若林眼眶一红，仰着头，面上却反而多了一抹倔强之色。

“便是师父不信若林……事到如今，若林也只能继续下去。云皇如今昏庸无能，刚愎多疑，便是没有若林，也有其他人愿意做皇上手上那向着师父捅过来的刀！师父为国为民操劳这么多年，朝中结仇无数，一旦有了机会，那些人定然会想法设法置您于死地。然而若林无论如何，也要想办法保全师父安稳富贵，才能不负师父当年的救命之恩！”

他这样仰着头，额角鬓发往后一搭，不经意地便露出了额角上一小块通红的疤痕。

当年他身在火坑，因为性子倔强而得罪了某个权贵，那人恼怒之下竟然命人在白若林的额头上刺上了自家牲畜用的刺青以儆效尤。而白若林眼见着额上多了这个刺青，竟然性子暴烈到直接从炉火中捡了热炭按在刺青之上，活生生将那块皮肉烫掉。从那之后，他的头上便一直带上了这么一块狰狞作呕的疤痕。

好在当年他的年纪尚小，恢复力强，之后不久又被龚宁紫所救。这额头上的疤痕用了许多那等生肌去疤的灵丹妙药，日久天长之下，颜色变已经很淡了，平时用头发稍稍遮掩一番，不仔细看确实很难看出。不过这一刻白若林心情激动，血行加快，那疤痕充了血之后，又比平时要显眼了一些，红彤彤地印在白若林那张姣好的面容之上，很有些怵目惊心。

龚宁紫先前面对白若林的表衷心，神色还很是淡漠，可这一刻忽然见到了白若林额上的疤痕，目光却微微一颤，也不知道是想到了什么，那冰冷幽暗的眼底莫名多了一丝淡淡的暖意。

“你啊……”片刻后，他忽然伸手在白若林肩头轻轻一拍，叹道。“你不要小看那人。”