这边孙小姐听罢只拿手掩面而哭，倒是一旁的红儿替她问道：“太太，姑娘这亲事便没有转圜的余地了吗？本来这亲事咱家早便为姑娘定下了，现在突然退婚，咱姑娘怎么承受得住？……”
陈夫人道：“我正与老爷相商，看能否寻个委婉体面的理由将这亲事给推了……咱姑娘放心，想来这京城里的贵公子哥儿也不是只有他家，凭了老爷的在朝中的权势地位，什么样的公子哥儿咱家寻不来？你爹娘会再为你寻上一名佳婿，定不会令你委屈了……”
随后陈夫人又再三解劝，这孙小姐虽面上止住了哭泣，奈何心里却也难以释怀，只道是自古女儿家谋求亲事便如庙里求签一般，在拾起签读到卜辞之前俱不知是好是坏。此番自己好不容易盼得能提前见到未来的夫婿一眼，且对方各方面均令人意满情忺，而不似其他女子一般如黑夜里乱撞。不料却忽地被告知自己与了该男子八字不合，不过是有缘无分，终还是修不成正果。如此念着，便也没有任何一个时刻如现下这般痛恨这婚姻合八字之俗，只道是若能都如戏里所言那般男女双方看对了眼便也私定终身该多好，省得如自己这般将那终身幸福交与了他人来决定！而因了这等心结，这孙小姐遂也大病一场，此乃后话，此番按下不表。
☆、第四十六回 贾夫人仙逝扬州城（一）
却说这边，应麟自将煦玉的庚帖交与了孙家之后，便也静待孙家的媒人上门前来禀告他家合那八字的结果。按理若是八字相合，双方便可互赠定亲礼，将亲事定下。而此番这八字出了变数，男女双方八字不合，由此这定亲礼的环节便也迟迟提不上日程。而此事自是在应麟的预料之内，遂也并不前往催促孙家，只等着这孙家自己提出退婚。
而应麟这边尚未得到孙家的消息，自是因了这孙大人尚还踟蹰着。八字不合自是不敢应承下婚事；然又因了怜眷煦玉之才，便也不肯轻易将这婚事就此推却了，遂迟迟抉择不下。正值这时，从扬州传来贾敏病入沉疴的消息，道是分外想念这分别一年有余的长子，欲煦玉赶往扬州面见一番。煦玉闻知此信之后忧心如焚，即刻向吏部告了假并了向应麟则谨以及贾府一干人等辞别，便匆匆领了管家林缙长子林士简并一干家人坐船前往扬州。此番贾珠亲自将煦玉送至城外渡口登船，小厮中贾珠指明执扇咏赋随行前往，特别令了执扇贴身保护侍奉煦玉。
珠玉二人在码头依依惜别，贾珠千叮万嘱煦玉莫要为了赶路而饱一顿饿一顿，此番路途遥远，行程绝非短期之事，需得三餐有序，期间定要照料好自己。随后又多番吩咐执扇咏赋二人，道是煦玉根本不会照顾自己，他自己是指望不上，惟有身畔之人多留心些许。因了实在放心不下，贾珠甚至将千霰遣了跟随煦玉一道。
而一旁的润笔郑文等人见状均笑曰此番大少爷乃是急往南下探亲，轻装简行的最好，这般出行的阵仗也太过盛大了些。
而贾珠则立于码头，目送着远去的帆船之上正立于船头回望自己的煦玉，伸手拢在嘴边喊道船头风大，令了煦玉莫要立在那处，赶紧回了船舱里方是。
此番直到船行得远了目力难及，贾珠方才自顾自地对身后的润笔郑文说道：“你们不懂，大少爷自小从未出过京城，平素俱是为家人照料得太好，从未吃苦。出门在外讲究不了许多，人手多些有备无患……加之他身子骨又弱，较他妹妹好不到哪里去，此番前往南边谁知会不会水土不服。又是旱鸭一只，这近一月的行程若是晕船得够他受的……他此番前往，他家太太怕是熬不住了，否则亦不会千里迢迢地召唤他这长子前去。期间丧葬诸事怕会花去不少时日，回京之后则又是另一番光景了，若是不出所料，届时怕会携了弟妹并了那坐馆的杜世铭一道来京……”
却说荣府这边，贾母闻说贾敏重病，亦是心疼忧心不已，取了许多补丸药品之类命煦玉一并携了前去，又吩咐曰待到扬州之后随时写信将贾敏的消息报来京城。
此番煦玉一行人乘舟沿京杭运河而下，足足行了二十八日方才到达扬州，期间煦玉晕船晕得厉害，几近是躺着到了扬州。待到扬州弃舟登岸，巡盐御史府上自是遣了家人来接，煦玉到达之后尚且未及前往贾敏榻前尽孝，自己便也大病一场，引得阖府众人手忙脚乱。
却说贾敏重病期间，黛玉作为家中长女，便也暂停了读书进学，令幼弟仍旧读书，而自己则终日守于贾敏身旁侍奉汤药、照料饮食。此番长兄既至，不料亦是缠绵病榻，黛玉少不得亦需亲往探视。遂此番内院之中却是黛玉两厢往来，好在之前黛玉并家人遵了应麟嘱咐外避外戚，内重调养，由此现下身子虽非强健然却不至于怯弱多病。此番内院奔忙倒还尚能应付。
幸而经过家人多番请医吃药，煦玉将养数日之后，虽未痊愈，倒也能勉力下榻行走。待能够下地，煦玉便忙不迭令人搀扶着赶至贾敏榻前。母子久别重逢，自是免不了抱头痛哭一番。想来她刚嫁入林家之时，十余年来便惟有煦玉一子，遂心下对于这十数年均当独子教养的长子便更加疼惜怜爱了几分。此番见面，贾敏获悉煦玉来此亦是卧病在榻，便也心疼怜悯不已，亦不允煦玉侍奉在榻边。林海见状亦道煦玉守在此处亦是帮不上忙，还要累及旁人照料，遂便也打发了煦玉下去歇息。
☆、第四十六回 贾夫人仙逝扬州城（二）
如此这般过了十日，煦玉好了个七七八八，不料贾敏却是回天乏术，林海遍请扬州名医前来诊治用药均不见效。贾敏自知时日不多，好在此番儿女俱在身边，未曾得个骨肉分离的结果。遂择了一日，将身边侍奉的众人屏退之后，单独留下林海与煦玉，吩咐道：
“我只道是自己命不久矣，然心下亦有几桩心事未了，这即便是闭眼去了也不甚安稳，此番赶在我脑中尚且清醒之时将这后事交待了……”