沿着河道上行,两岸岩壁高耸,水流愈发湍急。

河道中怪石遍布,有数条石笋拔地而起,同头顶垂下的石钟乳互相交错,形成一片怪石林。

河水从石林中穿行而过，水流中闪烁彩光,在幽深的地下格外醒目。

“那是什么？”艾什好奇探头，将火把凑近水面,险些被掀起的鱼尾扫中脸颊。

鱼尾呈扇形,长度接近半米,边缘处薄如蝉翼,仿佛一条漂浮在河水中的彩绸。

艾什被吓了一跳,抓着火把迅速后退，才没有被鱼尾扫到。那条美丽的鱼尾貌似柔软,实则由细小的鳞片组成,边缘处锋利如刀，一旦被扫中，定然会皮开肉绽，伤得鲜血淋漓。

“小心点。”叶安提醒三人,让他们提高警惕,不要小视河中的鱼群，“暗河鱼群都很凶猛,被伤到会很麻烦。”

叶安一边说,一边释放出意志,探询河中的鱼群。

清澈的水面下，数百条彩鱼挤满河道，雄鱼均有着绚烂的鱼尾，雌鱼的鳞片和尾巴却毫不起眼。

鱼群越聚越多，雄鱼不断在群体中游动穿梭，尾巴上的鳞片泛起绚烂彩光，斑斓耀眼，似在水波中展开一幅五彩缤纷的画卷。

叶安惊叹片刻，很快发现鱼群聚集的意图。

在雄鱼游动时，大批雌鱼在河底挖沙产卵。一枚枚恍如珍珠的鱼卵在河底翻滚铺展，很快被河沙掩埋。

雌鱼埋好鱼卵后就成群离开，雄鱼收起鱼尾游到河底，静静的守在那里。它们会在数日里不吃不动，专门守护这些鱼卵，直至受精卵孵化，鱼苗破壳成活。

叶安看了一会，发现鱼群中混入几条奇怪的家伙，每条长度都接近一米，身体呈半圆筒形，外皮布满黑褐色的斑纹，并长有坚硬的外骨骼，正是他曾在冰湖中遇到的甲鲶。

比起冰湖中的同族，这些甲鲶个头一般，性情却同样凶猛，而且十分狡猾。

它们守在河底，耐心等待鱼群聚集，雌鱼产卵后离开，才从藏身处冲出来，张开身上的骨刺，利用体型优势甩开愤怒的雄鱼，大口吞噬河底的鱼卵。

突然遭到攻击，精心守护的鱼卵在眼前被吞掉，雄鱼无比愤怒，不断摆动彩色的鱼尾，试图驱赶这些强盗。

甲鲶外骨骼坚硬锋利，体表遍布粘液，而且生命力极强，雄鱼的确能伤到它们，让它们皮肉翻卷，却无法杀死它们。除非将它们身上的肉全部撕掉，把内脏从骨头的保护下扯出来。

雄鱼不擅长这样的战斗方式，相比之下，凶猛的雌鱼才是甲鲶的天敌。

奈何雌鱼产卵后异常疲惫，集体前往前方河段捕鱼，这些甲鲶不是第一次抢食鱼卵，吃过几次教训，发起攻击的时机格外好，雄鱼根本拿它们无可奈何。

水中的战斗一直在持续，雄鱼发起一次又一次进攻，甲鲶视若无睹，继续吞食鱼卵。遇到有落单的雄鱼，则会竖起骨刺冲过去，划开雄鱼的身体，撕扯它们的伤口，将美丽的鱼尾扯下来，挂在腹鳍上充当装饰和战利品。

叶安本不打算插手鱼群的战斗，却在感知到雄鱼的绝望和愤怒后改变主意。

变异甲鲶并非暗河原有的种群，而是随河水飘来。

自从它们出现，河中鱼群就接连遇到麻烦，攻击力弱的鱼群无法保护鱼卵，数量锐减，有两三个族群甚至已经消失。

甲鲶不敢招惹变异鳗鱼之类的捕食者，遇到螳螂虾也会远远避开，这些彩鱼是它们近期的目标，已经有不下三个产卵地被掠食，连一枚鱼卵都没留下。继续这样下去，彩鱼也会在暗河中消失。