第689章 祝融

新书 七月新番 1976 字 2022-09-17

第五伦的指挥所位于当阳河以北,是一座临时修筑的土山,高数丈,类似的人造小土丘遍布后方,参谋们手持“千里镜”站在上头,正观察刘秀阵列的每一处细节,并将其标注在战场地图上。

当然,刘秀多年前俘获过盖延及渔阳突骑,也早已知魏国有此“军国利器”,虽然没本事仿制,但刘秀的后军,依靠燃烧秸秆产生烟雾,或将部分士卒隐于村闾树林中,遮蔽了第五伦的眼睛们。

然而左右翼的每一处布置,却根本瞒不住,郎官阴识便奉命盯着马成的那十五头巨象,这些象兵宛如鹤立鸡群,实在是太过显眼了,他每隔半刻便向第五伦禀报道:

“陛下,吴军阵后战象十余头,至今仍然未动。”

“刘秀恐怕不打算将象兵派上阵了。”

第五伦很清楚这位对手的性情,那便是又勇又怯,他敢于和第五伦打决战,却又谨慎每一处细节。

“定是前时夜袭长坂时,我军使用‘一窝蜂’, 打草惊蛇。”

所谓一窝蜂, 便是那夜喷射刘隆、冯异的武器,不算纯火器,只是在第五伦勒令工匠们试制“目标产品”时,顺便做出的“过渡产品”, 虽然实际效果不佳, 但首次登场确实能吓人一跳,聊胜于无。

而战场上, 还有一种“一窝蜂”的近亲武器, 恰好可用于对付象兵,可惜如今看来, 是派不上用场了……

但很快, 第五伦的判断就被打了脸:

“陛下。。”

“敌阵象兵已动!”

……

象兵是从汉军左、中两部交界处出击的,连第五伦都不得不承认,当这些庞然大物出现在战场上时,给予汉、魏双方的震撼, 远超过前几天的半成品火器“一窝蜂”。

大象阔步向前, 两边大耳似蒲扇生风,高声吼叫, 四条腿如同梁柱, 附近备战的汉军纷纷给这些大家好让道, 生怕被踩到脚下。

恐惧是应该的, 当初马成随邓禹南征交州时, 交州刺史便发动骆人, 驭象而战, 汉军在南海城外, 被这群庞然大物给吓懵了,马一见大象就惊, 步兵更腿软不已。结果让骆人骑着大象冲入阵中,它们大杀四方, 长长的鼻子轻轻地一点就将人卷起,然后摔得吐血,那巨大的象蹄踩到人上粉身碎骨。虽然真正杀死的人不多,却造成了极大恐慌, 骆人乘机掩杀,导致汉军小败。

最后还是靠政治上的诱劝,邓禹使得骆人加入汉军一方, 这才反败为胜,他很重视这个兵种, 曾对马成说:“第五伦坐拥河西、并州、幽州辽东,故马匹源源不断,北国骑兵难敌,但东南亦有巨象,他日陛下与第五伦战于两淮、江汉,象兵或可补充骑兵不足之弊。”

马成听进去了,在交州镇守数年, 通过偷师骆人,已经总结了一套运用之法:骆越虽然驯化野象,甚至能让它们乖乖替自己耕地种田, 但战法仍十分原始:战象背上没有象舆, 只由一个驭手将自己绑在象背上。

马成将象兵编入麾下后,邓禹助其稍稍改进, 先在战象背上设一象舆, 舆中坐一名弓手、一名长矛手,象前则是驭象手,又将大象身上较脆弱部位以牛皮蒙之,使其更难被攻击。在大象身旁,则布置交州甲士72人,象后又有徒卒25人策应——俨然是春秋古时战车兵“一乘”的配置。

于是乎,共有一千五百名士兵随象阵前进,他们会协助大象,踏敌军、陷敌阵!

马成当然知道魏军阵列齐整,哪怕汉军有骑兵,也根本冲不动,然而战象不同,短途疾走时,它们的速度不比马慢多少。其冲锋之势,绝非简单的长矛方阵能阻止,巨大的个体力量,足以让象兵像冲车巨木般撞入敌阵,加上挥舞长牙厮杀、长鼻卷起敌人,很容易将阵型撕开缺口,让同行的徒卒趁机扩大战果。

马成将一枚槟榔就着蛤灰放入口中咀嚼,红色的汁水溢出嘴角,接着手持长矛,高声大呼:“汉必胜!”

象兵的出战,确实给压抑中的汉军阵列带来些许刺激,他们也应和疾呼起来,士气为之一振。

而对面的魏军就没这么轻松了,但见十五头象兵在驭手操控下缓缓停步,旋即以横排阵型前进,如同一堵快速移动的高墙,景象异常骇人。