而奴隶们则脸色木然地听着,继续机械性地埋头干活。

浑然没想到埃德大人的下一句话,就像一道炸雷般轰在他们耳边,让所有奴隶的脸色都变得一片空白。

“都竖着耳朵听好了!”埃德见奴隶们依然一副死气沉沉的样子,差点被气乐了。最后到底是忍不住替他们高兴,于是在面无表情的诺尔的视线中,硬着头皮提高了声线,几乎是大喊着重点强调:“是 所 有 人!包括奴隶!”

这话一出,农奴们全都呆住了。

他们木愣愣地看着眼前的褐黄土地,又呆呆地抬起了头,在彼此眼中看到了相似的茫然。

他们早习惯了‘人’里不再包括自己:不论是祖祖辈辈都是奴隶、还是从自由民沦落为奴隶的他们,从性命到灵魂,在法理上都已经彻底成为了领主的所有物。

新来的领主……将他们当做是‘人’?

乔纳森不知道为什么,眼眶里一阵发烫。

他其实不在意那点野果 也不对,他已经很久没有吃过那样能称得上是奢侈品的果子了 也很少会被分配到需要用上磨坊的粮食。

但是,被那位高尚又美丽的领主视作‘人’,视作‘子民’,甚至一视同仁地眷顾的滋味,却让他破天荒地有了泪流满面的冲动。

就像是在冰天雪地里的夜里行走了许久的人,突然被久违的明媚阳光照到 哪怕下一刻就要死去,他也宁愿要贪图这瞬间的温暖。

“赞美领主!赞美殿下!”

“神佑领主!”

不知是谁最先抑制不住内心的欢喜,欢笑了出声。

很快,赞美领主的声音就与许久都没有出现在莱纳城领地的笑声一起,汇聚成了一条生机勃勃的河流。

反正接下来的一小会儿里,哪怕除埃德外的主管们满脸嫌恶的凶狠呵斥,也阻碍不了他们表达这时的欣喜了。

也就是在这一刻,被炼狱般的苦难折磨得麻木不仁的人们,心里悄然燃起了一道星火。

他们朦朦胧胧地意识到,这位新来的领主,与他们见过的所有人都不一样。

或许,真的是他们日夜所祈祷中的,那位赐予希望的天使的模样。

当然,就算树林再大,也不可能同时容纳所有人的进入和采摘 为了确保每个人都能分配到一些资源,埃德在请示过骑士长诺尔后,做出了‘每人都能拾取一碗野果’的决定。

听完这话后,农奴们忙不迭地冲回简陋的居所,努力找出家里最大的碗来。

刚满七岁的露西站在人群中,木然地看着空空如也的双手。

她的母亲在她出生时,就因为难产而死去了。而唯一和她相依为命的父亲,也在去年的冬天里,为了偷来的那点柴火,被主管活活打死……

她住的那间小破草棚,暂时还没人惦记,但里面要想找出一只像样的碗来,也是不可能做到的。

“露西,你还在发什么呆呀?”

这道声音的主人,是露西那好心的邻居玛丽安。

她怀里正抱着要分给丈夫和三个儿子的五只木碗,刚要健步如飞地跟着人流朝树林的方向跑,就看到了发愣的可怜露西。

她于是毫不犹豫地将自己的那只木碗给了这个可怜的女孩:“快拿着,跟上了!”

不然最甜的、最饱满的那些浆果,就会被人抢先捡走啦!

露西抿着唇,呆呆地捏着碗,在原地犹豫了下,还是鼓起勇气,小心翼翼地跟了上去。

人们涌向树林时,奥利弗也换好了衣服。

他假装没看到福斯管家纠结关心的目光,带着背包里的那一整组玉米种子,就快乐地一头扑向了被奴隶们刚开垦好、并且浇好了水的田地。

当最早进入树林,手里像捧宝石般捧着装满了散发出香甜气息的浆果的碗,与邻居或是朋友们说笑着的农奴们走出来时,不由得再次呆住了。