“明月如珠花似锦，取女孩子的名字不容易夭折，看来你父母很宝贝他。”

“倒也没有……我哥哥是爹娘收养的，我爹怕我长大了受人欺负，所以收养了战乱中的婴儿做孩子，称作亲子，是为了让哥哥保护我。不是我从他的名字，是他从我的名字。”她嘀咕了半天，尴尬地发现自己说出来了什么了不得的事情，“你不要告诉别人！哥哥现在已经很有名了，不能让别人知道的。”

“我也没听说过修真界有什么叫李如珠的有名人物。”九方弈道。

小姑娘低头玩了玩吊坠儿，道：“那是因为他换名字了嘛……你伤好了吗？”

“好了一些。”

“你要走了？”

“嗯。”九方弈道，“没有龙凤呈祥体，你也不该修炼那些奇怪的道经，我把这本书给你，如果你有什么学不会的，就握着鳞片叫我，我会来教你。”

李似锦接过他递过来的一本书，书的封面上写着《九转清纳法》。她自觉又有东西修炼了，不胜欣喜，也就忘了跟对方告别，等她从书里抬起头，对方已经离开了，连一个名字也没有问到。

院里只有飒飒的秋风，冷冷的明月，还有随风飘舞的桂花花瓣，以及那种缱绻漫涌、弥散天地的香气。

之后的几个月里，李似锦潜心钻研《九转清纳法》，遇到不懂的，就坐到房顶上，握着鳞片许愿，叫小蛇、小白蛇、白蛇、蛇蛇，后来胆子大了，叫美人哥哥，叫月下妖、明月奴。

明月奴既是戏称，又恰好是九方弈的小名，冥冥之中，有一种命中注定的味道。

九方弈每次都来，讲上半个时辰，给她普及常识。但讲得次数越多，她越来越发现自己的处境不对劲。

她被保护得如温室间花朵，从没有接受过那么多外界的信息，也一味地认为周围的人都是好人。直到九方弈为她讲到炉鼎体质的种种特别，她才幡然醒悟如迎头泼了一盆冰水。

李似锦头脑发晕，伸手扯着对方雪白的袍角，感觉喉头有血往上反，她被自己可怕的猜想震住了，语调发涩地问：“那你说的顶级炉鼎，都要怎么培养。”

“无非是好好照料，提纯天资，天赋自然通透，再在渡劫之时，用炉鼎肉身和真灵炼成……”九方弈说到这里也停住了，他转过头看着李似锦。

一高一低，两人的视线交汇。房顶之上，正可放眼望去整个桂花园，没有一处不安宁清净，与话语中的培养处境何其相似。

九方弈沉默了好一会儿：“我没有骗你。”