“哈啊……先祖大人……不必担心……”佐原宗我喘了几声，回道，“我这是老毛病了，曾经也请藩外的大夫看过，呵……当时那大夫说我活不过半年。”他顿了顿，一边甩掉手心里的血，一边露出一抹苦涩的笑容，“但后来我靠着‘神水’的帮助，撑了已有五六年……这不，我还好好活着呢吗。”

“‘神水’吗……”佐原安治听罢宗我的话，神情若有所思，他将这个词重复了一遍，再道，“吾之子孙啊……你应该知道，使用‘神水’的代价吧？”

他会这么问，是因为在他的时代，佐原氏的典籍中就已经有了对所谓“神水”很详细的记载，或者说……一些类似实验记录的东西。

此处就不得不再提起那佐原正弘了，这个“初祭”的始作俑者，也算是佐原藩的一代雄主，佐原氏后来围绕堕亡喰祭祀的一系列规则以及对这外星生物最基本的一些观察研究记录都是由他完成的。

比如那“神水”的功效，也是佐原正弘在亲自带队追捕一名逃入湖上谷的逃犯时，在战斗中偶然发现的。

按我们现代人的说法，那名逃犯，后来就成了“零号实验体”。

由他为开始，佐原正弘后来又做了不下三十次实验，这其中大部分是拿死囚犯来做的，另有小部分是家族中一些身染重病、身受重伤、基本已经无药可治的人。

那究竟什么是“神水”呢？

首先，理论上来讲，这湖上谷里所有的水都是“神水”，即浸泡过“神明”身体的水，就会带有这种特殊属性。

但其实，这其中在直接饮用后能立即产生效果的，就只有距离堕亡喰很近的那部分水，且越近效果越显著；而距离堕亡喰半径二十米以上的那些水，就算直饮，效果也很稀薄了。

另外，湖上谷的水，其实也并不是死水，而是会缓慢置换的……除了四面崖璧上缓慢流下的几处山泉外，降雨也是湖上谷水的源头之一；而当湖上谷的水位到达一定高度时，其独特地形所产生的压力会让其中的水以非常缓慢的速度流向地下水脉，并通过一些极细小的支流进入佐原的溪川……也就是说，这些泡过堕亡喰的水最终全会向外流走，侵染到佐原的土地和农作物中去。

然，佐原的百姓是不会直观感受到“神水”对他们的影响的，因为他们每天只是微量地接触到这水中的特殊成分，所以这水对他们的影响是日积月累、逐渐累加的，他们恐怕只有到死时才能明白真相。

而直接饮下“高浓度”神水的人，就可以在活着的时候，于生理和精神两个层面都体会到这玩意儿的作用……

看到这里，或许有人已经意识到了，为什么这个“神明”的别名是“堕亡喰”。