他在塔里绕了一圈又一圈，烛火在阴暗的塔楼两侧跃动，火光昏暗，无端端透着几分暧昧的感觉，哪怕他的肢端出了点问题，但心跳和体温还是随着步伐不停上升。

推开训诫室沉重的钢铁大门时，他的呼吸都为之停顿了一瞬，眼里除了站在墙边的两个人就什么都看不到了。

砍伤他的恶魔和他逃跑的奴隶终于又落到他的手里了！没有人在如此伤害侮辱了霍华德家家主之后不付出代价，在这座诺森城里霍华德家就是神，哪怕是法圣，得罪了他也得无声无息地死在这里！

他回头关上门，激活塔中布置的魔法阵彻底封住他们逃跑的路，从一旁的刑架上挑出个沾满斑斑黑色血迹的皮鞭，狞笑着走向墙边那两人，挥鞭朝邵宗严打了下去。

可是鞭子才刚抽到空中，原本看似被绑在墙边的邵宗严轻轻一动，就从镣铐里脱出，伸手握住了鞭梢。那张妖艳的脸抬起来，眼色浓得像无底深渊，对着他露出一丝恶魔般冰冷诡异的笑容：“欢迎回来，霍华德公爵，哦不，从今天起你就不再是公爵了，新的霍华德公爵会替你掌管这个家族的。”

什么？不……胡说，这不可能！

霍华德家什么时候出了新的继承人了！他还这么年轻，根本没有孩子，也没有可以和他争夺家主之位的近亲，那些远房族亲只不过是挂着霍华德的姓，和他手下养的奴仆和战士没什么区别，谁会有资格做他的继承人？更何况，他还掌握着这个家的一切权力与财富，就算有这个恶魔暗中支持，别人也当不了这个家主！

邵宗严用力一抽，把鞭子带了过去，简简单音掰成了两截，朝他露齿一笑：“霍华德先生，你已经过气了。”

霍华德听出了他的潜台词——你连男人都不算了，还当什么家主？

这话点爆了他最深的伤痛，他忽然想起堂弟兰迪还应该在这里看着，便把一腔怒气转移到了他身上，高声喝骂道：“兰迪！你在哪儿？你给我出来，这就是你抓来的奴隶，这就是你说的能看好他们！现在他们要威胁我这个家主了，你要是不出来给我收拾好这个烂摊子，那就收拾行李给我滚回乡下，别想再在霍华德家当这个堂少爷了！”

“我来了，堂兄。”从囚室套房里间传来一个低低的、熟悉而陌生的声音——那好像不是他听惯了的兰迪的声音，倒是带着几分他自己声音的感觉，可又不完全像。随着那声音传入耳中，从囚室门口走出来一名高大俊美的金发青年。那副身形熟悉至极，可金发遮挡下的容貌却是更加熟悉：那长长的没入鬓发的眉，鹰隼般锐利的眼，高挺的鼻梁，冷酷的薄唇，棱角分明的脸庞……那根本就是他自己！

霍华德霎时心口冰冷，明白了这根本不是他的堂弟长了本事，随便带几个仆人和侍卫就抓了他的敌人，而是这两批人混到一起，合谋要篡夺他的家主之位！他立刻凝聚魔法想要控制房间里的魔法阵禁锢之群人，可魔法触发后，却化作一座光之牢笼锁住了他。

笼外有一张本该只在他身上的脸庞朝他笑了笑，温柔又残酷地说：“堂兄，你以为我回家这么久，不会在灰塔里预先做些准备吗？你现在已经失去了理性，身体残缺，不适合再当霍华德家主了。接下来请你好好休息吧，我会照顾你，保护你，让你安全无虞地度过下半生。”

从这一刻起，霍华德家族的族长就换了人做，有同一张脸和霍华德家的血统，有对这个家族上下事务的熟悉，除了当上新任家主的兰迪本人和永锁灰塔的真正霍华德家主之外，再没有人能知道这个秘密。

兰迪朝邵宗严他们深深鞠躬，感激地说：“没有你们的相助，我也得不到霍华德家，无论你们想要什么报酬都行，请让我好好酬谢你们。”

邵宗严便看向客户。翻车鱼精腿长了，胆子却还没长，红着脸嗫嚅道：“我能长成这样就够了，别的都不用的。”

他不要，邵宗严当然更不要了，只朝兰迪笑了笑，从怀里又掏出一枚塑容丹给他：“这个药你留下，将来你可以以霍华德的身份把家主传给自己，再去个没人的深山老林把他的尸体一扔，就可以接任家主之位，不用一辈子装成别人了。”