谢琢拱手回了礼。

四人坐下，不多时，有侍从送上精巧的吃食和茶点。

看了看满桌的菜色，吴祯拍了拍自己的前额：“怪我怪我，听说温兄囊中羞涩，无力支付住宿的费用，一直借住在城外的寺庙中，想必日日吃的都是素斋吧？我该为温兄准备一份荤食才对！”

他又看向盛浩元，“盛兄，你与温兄相熟，知道他口味，你来挑吧。”

盛浩元没说让温鸣想吃什么自己挑，而是直接定下了给温鸣的吃食：“就要一份蒸糖肉吧，想来很合温兄的口味。”

温鸣从头到尾没说话，被挑破穷困处境时也没有面露窘迫，只在这时开口道了声谢。

吴祯出门前，已经在尚书府里吃过饭了，他夹了一块点心，提起：“听说温兄要参加下个月的制科？”

温鸣谨慎地点头：“没错。”

谢琢手指碰了碰茶杯外壁，问：“制科开考的时间已经定下了？”

“再过不了多久就要开春了，陛下心急，将此次制科的时间定在了下月末，时间很紧。”盛浩元回答完，又问，“听说，开制科选拔治河人才的主意，还是延龄在陛下面前提议的？”

听见这句，温鸣也抬头，朝谢琢看去。

谢琢颔首：“制科由来已久，当时陛下正愁无人可用，我便提了一句。”

他偏过头，对上温鸣的目光，语气诚恳，“温兄经纶满腹，此次制科定能被录用。”

温鸣端着茶杯的手一颤，差点将茶水洒了出来，他避开谢琢的视线：“……承谢侍读的吉言。”

吴祯见这情景，笑着插话：“我也觉得温兄此次定能被录用，说不定进了工部，来年去治理泛滥的洪水，按照温兄之才，必能立下功劳，日后考评升迁都顺顺利利，还能将家人接入洛京。”

温鸣听懂了。

这是吴祯在给他描画日后的美好图景，只要他听话，上述的这一切，都触手可及。

他没有接话，只默默地喝了口茶。

吴祯的脸沉了一瞬。

这时，门被敲开，侍从将蒸糖肉端了进来。

蒸糖肉顾名思义，就是将一块大半为肥白的猪肉刷满红糖等佐味料，横三刀竖三刀，切成九块，再一起放入蒸笼中。蒸熟后，色泽红亮，只不过不管是看起来还是吃起来，都格外肥腻。

吴祯一看，指点琴台的侍从把菜盘放到温鸣面前：“还是盛兄体贴温兄，知道温兄很少能尝到荤食，这次就让温兄一次吃个够。”

他热情道，“温兄可一定要把这盘肉吃完啊，千万不能辜负了盛兄的一番心意！”

温鸣拿起了筷子。

最初三块，温鸣尚能吃下去。但蒸糖肉肉厚且大块，这三块，几乎已经是温鸣整整一年荤食的分量。

盛浩元和吴祯都看着他，他不敢停筷，只能一口接着一口地继续往下咽。

同时，盛浩元余光里，也在注意谢琢的反应，看他有没有表露出不忍或者愤怒之类的神情。

谢琢神情淡淡，无所觉般，喝了一口温茶后，问起：“盛兄不是说琴台新来了一位琴师，一手古琴技艺卓绝吗？”

“怪我怪我，差点忘了琴师还候在外面！”盛浩元不再管温鸣，笑着让人去把琴师叫进来。

温鸣本就不懂琴曲。

虽然古琴是雅乐，但他家里为供他读书，已经再无余力，他也专注于诗书文章，心无旁骛。

此刻，他不觉得让盛浩元和吴祯都如痴如醉的琴曲有多悦耳，他正在极力地将肥肉往下咽，同时用尽全力，不让痉挛的胃把刚刚好不容易咽下去的肉再吐出来。

等几曲后，琴声彻底停下，温鸣也彻底将盘中的蒸糖肉吃得一干二净。