第一百六十四章

虽说无法将梅胜泽、王霄从刑部大牢中救出,唐慎依旧亲自去了一趟刑部,只可惜还未见到人,便被刑部官员拦下。

“唐大人,刑部大牢中关押的皆是要犯、案犯,若无尚书大人或大理寺卿的手令,本官是不能为你开门的。”刑部左侍郎冲他笑道。

唐慎来之前就知道这一趟可能见不到人,他望着这国字脸的刑部左侍郎,端端正正地作了一揖。对方也不敢怠慢,立刻回了一礼。

唐慎:“同朝为官,高大人应当也有许多同窗好友。梅灵甫、王岱岳皆与我同榜,乃是挚友。本官的心,大人应当明白。若这二人真犯了大错,那绝不可姑息。但都是大宋的官员,身体发肤受之父母,怎能随意践踏。”

言下之意,希望这高大人多多照拂,切莫严刑拷打。

刑部左侍郎心道:你就算这么说了,该打的,咱们肯定还是会打的。而且这都已经打过了,梅胜泽、王霄两个书生从小娇生惯养,哪里受得了这种苦,早就交代了一些事,都写在案牍里送去尚书大人的桌子上了。

表面上,他笑道:“自然,请唐大人莫要担忧。”

唐慎深深地叹了一口气,拂袖离去。

辽帝驾崩后,赵辅立即派兵前往西北增援,想趁着辽国内乱之际,一举大败辽国。西北战事吃紧,日日都有军情快马加鞭地送来盛京。就连唐璜、姚三都感觉到整个盛京城中的紧张氛围,用晚饭时,唐璜好奇地问道:“哥,是不是又打胜仗了?”

唐慎:“你都从哪儿听来的消息?”

“他们都这么说。辽国皇帝驾崩了,辽国那群人正抢着当皇帝呢,哪里有空去管打仗的事。所以咱们打了好几场胜仗,都快把那些辽人打疯了,这次说不定能直接攻下辽国!”

唐慎无奈道:“叫你别老听这些街头巷尾乱传的谣言,打胜仗是真,但攻下辽国?我就问你,攻下辽国后,我们要那辽国作甚?辽人是游牧民族,遍地草原,只有几座大城池。攻下辽国后,辽人只用拔了帐篷,就可消匿在莽莽草原中。而我宋人还要去寻觅他们?去管理这片大草原?往后或许可以,如今却是无能为力了。”

唐璜早已不是当初那个懵懂无知的乡野小姑娘,听了唐慎的话,她恍然大悟。但她抓住重点:“所以,我们真打了胜仗?”

唐慎笑道:“是,真打了胜仗。”

唐璜止不住地笑起来。

连唐璜这样一个长袖善舞的商贾都察觉到了宋辽两国如今的局势,且由衷地为其欣喜。朝堂之上,每每到上早朝时,赵辅那欢悦的心情已然藏不住,跳跃于飞起的眉梢和眼角间。

武将汇报完了西北军情,赵辅声音轻缓:“诸位爱卿,可还有事要奏?”

紫宸殿中,武将们说完了事,眼睛一瞥,就看向左边那群文官。

文官队列的最前端,左相徐毖双手捧着玉笏,微微垂首望着殿中金砖,悄然不语。而他的身后,其他几位相公也蓦自看地。徐毖那张老谋深算的脸被玉笏遮了大半,连赵辅都看不出他此刻心中所想。

足足等了一刻钟,并无官员出来说话。

赵辅抬手道:“那便退朝吧。”

大太监季福拉长了嗓子,高声道:“退朝。”

徐毖依旧低头看着地面,然而他的余光始终死死盯着左后侧的方向。高台上,皇帝摆驾离去,待到他离开,徐毖猛地抬头,目光如炬,看向站在自己身后两个位子上的余潮生。

余潮生被这倏然射来的视线震慑住,头皮一麻,嘴唇微动,却说不出一个字。

徐毖不曾言语,按着百官退朝的顺序,他先后退离开。待回到勤政殿后,他唤来官差,让其将刑部尚书余潮生请来。官差很快去唤人,谁料半个时辰后,不见余潮生,只有官差自己来复命:“刑部尚书大人进宫面圣了。”

徐毖一愣,露出喜色,抚着胡须叹息道:“总是没那么无可救药的。”

然而当日下午,刑部大牢便放出了四名案犯。