门外传来一串不快不慢的脚步声，窝在椅子里的陈仰坐起身，他看到朝简推门进来，带着一股诱人的饭菜香。

“吃饭了。”

陈仰快步过去，拍拍朝简肩头的白雪，小声问道：“夏天那会儿，你把小蒋脑袋砸破的时候，脑电波有没有被袭击？”

朝简揉他头发：“没有。”

陈仰明目张胆地观察朝简，他看起来没撒谎，说的是真话。

那估计是情节没严重到那个程度。

陈仰三言两语讲了向东被袭击的事，意图明显。

“放心，我会克制。”朝简按着陈仰的肩膀，冷漠的目光扫向屋里，和向东打了个照面。

人事全非。

当年向东是个粗鲁火爆的健康人，朝简是个病患。

现在他们都是病患。

陈仰去厨房端菜，边走边说：“向东，我这有好几种酒，都在厨房，你想喝什么自己过来选。”

向东懒洋洋道：“老陈，你要问就一次性问完。”他搔几下跟个野人似的蓬乱头发，“这次不问，下次我就不说了。”

陈仰顿住，他抿着嘴，迟迟没有动作。

直到朝简轻抚他的背部，给他鼓励，他才干涩地开了口：“你直接说吧，想到哪说到哪。”

“行。”向东翘起二郎腿，“那我就随便说了。”

向东先说的是他的某个任务，五人队，白棠，画家，赵元，凤梨都在。

那任务很凶险，赵元跟凤梨都死了，死在了任务前半程。

画家在救凤梨时，被变异的凤梨咬掉一大块血肉，受伤严重只剩下一口气，向东背着他，拉着白棠，艰难寻找生的可能。

人的希望跟绝望只隔着一层薄纱，两边都能看得着，一不留神就穿了个透。

那时候白棠又受伤，向东扛不住的想要放弃，却又不甘心。

最后是怎么破解谜题的呢？

是向东发现了陈仰曾经留下的记号。

命运太奇妙了。

向东说到这，对陈仰竖了下大拇指。

陈仰抓着朝简的手臂：“凤梨跟赵元有没有……被重置？”

“有。”向东说，“本来我一直记得他们，突然有一天就不记得了，当时我在虚拟世界，没有意识到自己忘了他们，通关出来获得全部记忆才知道的。”

“就他俩的菜鸡实力，要不是我，画家，白棠三人一次次的训练他们，还有文青偶尔通过游戏方式的指导，他们死了就死了，哪还有重置的机会。”向东笑了声就不笑了，他神经质地抖了好一会腿，说起审核任务。

向东跟白棠，画家的三人队全进去了，情绪互相感染，他们被一根无形的，燃烧着的绳子掉在半空，风一吹就会剧烈摇晃。

大家的状态很差，因此都意识到了什么，全都如履薄冰。

向东进最后一关前，白棠在他左边，画家在他右边，走马灯是单人任务，他不知道他们的结局。

他们都是二次重置的，没有第三次机会了……

陈仰给出苍白单薄的安慰：“也许白棠和画家早就出来了，在别的世界碎片上面。”

向东的鼻腔里发出一声听不出是什么情感的气音。

陈仰试探地问：“你跟白棠……”

“好上了。”向东说。

陈仰恍然，向东的病是白棠，他见到白棠了，就会好。

可问题是，白棠生死不明。

画家同样如此。

二次重置的赵元凤梨结局也未知，只能说，他们幸也不幸。

不幸是因为，他们被删掉了重置前的一切，带着新的记忆重新上路，重新认识队友。

幸运的是，他们比无数任务者多拥有一次可以获得新生的机会。

那两个小孩能重置，说明任务积分过线了，但十有八|九超得并不多，他们想要通关的话，运气占比必须和阿缘差不多或者更大，否则是不行的。

当然，不排除重置后的他们另有奇遇。

还有几个人的信息陈仰也想知道，但向东现在的精神不太好，怕是不能说下去。

“天冷，菜很快就凉了，我们先吃饭吧，边吃边说。”陈仰不等向东反驳，就拉着朝简去厨房，肩膀往下一塌。

朝简一语不发地抱住陈仰，手掌在他的后脑勺跟背脊间来回摩挲。

厨房的每一缕香味跟热气都是家的味道。

平平淡淡来之不易，何其珍贵。

陈仰缓了一会，缓慢地呼出一口气：“我没事了，端菜吧。”

他揭开锅盖，手直接去抓饭头上的一盘菜。

朝简反应够快，才一把抓住陈仰的手，没让他烫到。

“你去柜子里拿碗筷。”朝简又说，“算了，你什么都别做，就站我旁边。”

陈仰在走神。

“哥哥，你现在这样，让我觉得这十一年都白过了。”朝简将锅盖扔回锅上，“不论是重置前，还是重置后的队友回来了，你都要问其他的队友怎样，问了又给自己添堵。”

陈仰动了动冰凉的唇：“人有千万种性格。”

“我知道。”朝简阖了阖眼，沉沉道，“我只希望你少虐待自己，不然……”

他前言不搭后语，嗓音嘶哑无奈，“不然我会把奶片当饭吃的，哥哥。”

陈仰却听出了朝简的暴躁阴郁，奶片吃得越凶，说明他的情绪越差。陈仰的一切都能传染给朝简。

“我会注意的。”陈仰摸了摸朝简发抖的手，握住轻轻搓动，“其实我问了，心口堵住了，慢慢也就释然了，要是憋着不问那才容易生病，不过不管怎么着，都不会影响过日子的。每个人各有各的命，各有各的结局，哪能什么都圆满呢。”

“好了好了，”陈仰亲一下朝简修建干净的指尖，“我肚子饿了，不信你听听，正在叫呢。”

朝简抿白的唇松开，笑了起来：“那盛饭。”

.

三个成年男性的午饭是四菜一汤，一大锅白米饭，够吃。

陈仰喝药酒，向东喝白的，朝简喝开水，三人三种饮品，透露着他们的性情和状态。

向东一口下去，酒就少了三分之二，他喝得太猛，呛了好几声：“香子慕跟乔小姐住在一个小区，两人关系不错。”

陈仰愣了几秒：“那你出来前，她们怎么样？”

“香子慕辞掉了康复院的工作，没事作作曲，乔小姐在治病，十次开视频，她有八次都在吃药，剩下两次是吃完了药效发作准备睡觉。”向东咂嘴，喉管里一片辛辣，这酒比他想像的要烈，“她们俩组队了吧我猜的。”

陈仰把快要凉快的一筷子粉条吃掉，粉条炖肉，里面放了干辣椒，很辣，他拿过朝简的杯子，喝了几口水才没咳出来。

“文青重置了。”

向东幽幽说完，桌上寂静无声，接着是陈仰的咳嗽声，他喝了水也没用，还是咳了起来。

朝简拍拍陈仰的后背，给他喂进去一口热汤。

陈仰在咽下那口热汤的时间里，得知了文青二次重置的原因。

“他那家伙喜欢拿自己做实验寻求刺激，不可能每次都幸运。”向东说。

陈仰做了个吞咽动作，文青的一趟路走了太久，太长了。

曾经文青因为没劲想停，陈仰推了他一把，然后他继续前行。

结果他还是停了。

重新出发。

陈仰想到什么，凑头低声问朝简：“文青二次重置了，那他是不是跟你小舅解绑了？”

“不会。”朝简吃着菜，“文青的身份号没有变，他们还是共用一个身份号。”

“文青重置后，我不记得他了，他也不记得我了，我和他做过五六个任务，全程被他气得要死。”

向东鼻子喷气，显然又跟火车站的死亡陷阱一样，被他坑过：“妈得，他是老样子，一点都没变，还是把任务当游戏，不想去终点，只享受过程，狗改不了吃屎。”

陈仰：“……”

“不对，你不是说虚拟世界才过了一两年吗，我记得你一年也就四五个任务，那你是几乎全和文青组队？”

“屁，原本老子是一年四五次的任务频率，后来变了。”向东把空杯子往桌上一扣，自个站起来去够白酒。

陈仰吃掉朝简给他夹的蹄膀肉，眉头打结。

“这蹄膀……”向东捞一块肥肉吃，油而不腻，他吃完回味了会，瞥了眼陈仰身边的朝简，“怎么个做法？”糖水儿爱吃这玩意。

陈仰以为朝简不会回答了，冷不丁地听见他嗤了一声：“你不会的做法。”

向东竟然没有爆粗口发飙，只是耸耸肩：“不会就学呗。”

发现桌上的两人都在看他，一副见鬼的表情。

他的额角一抽，面皮燥热地喝起酒来，喝着喝着心就凉了，越来越凉，五脏六腑都要结霜。

“那时候不止是我的任务频率变快，我认识的所有任务者都那样，几天就进一个任务。”向东说，“那个时期还是五人队，我，白棠，画家，还有凤梨跟赵元，全员都在，俩小孩的压力最大，熏香的作用都减弱了，人心惶惶没有希望。”

陈仰左耳是朝简咀嚼饭菜的声音，右耳是向东的话声。

一左一右仿佛是两个世界。

人间和地狱。

“俩小孩死后的第三个月，我跟二次重置的文青已经很熟了，我们还是老战友，像以前一样，有时间就聚一块打游戏，一天半夜他给了我一个小软件，说是bug。”

向东往椅背上一靠，“软件里是数据。

整个虚拟世界的数据。”

“截止到我打开软件的那个时间点，全国有多少人口，任务者有多少，预备役在多少之间。二次重置的任务者又有多少，我记不清了，只记得数据一直在变动。”

顿了顿，向东摸一下空荡荡的耳朵，那里有个耳洞，小圆环丢在了虚拟世界：“老陈，还有老陈他对象，你们知道数据变动的速度有多惊悚吗，老子只是眨个眼，任务者的数量就少了三位数。”

陈仰吸口气，他隐约猜到了什么，扭头跟朝简对视。

真实世界的所有碎片上面可能都已经有通关者了，他们正在创建家园，急缺人口。

于是任务者的任务频率提升，加快了优胜劣汰的速度。

“老子什么事也不干，盯着数据盯了一天。”向东抹了把脸，“一天就有几万个任务者死在任务里面。”

“其中有通关的，但最多也就百分之九十九点九吧，剩下的都死了。”

向东知道任务规则残酷，运气成分大，死亡率高，可真正的数据摆在他面前，那冲击大的让他体会到了前所未有的恐惧。

然后文青告诉他，任务者死没了，虚拟世界就会被删掉。

“那bug软件是文青的搭档靳骁长给他的。”向东说。

陈仰扒拉一口白饭：“靳骁长是通关了却没出去的黑户，不被规则篡改编辑。”

“怪不得。”向东毫无意外，手指指一碗饭快吃完了的朝简，“他也是吧。”

陈仰“嗯”了声。

向东一脸“老子就知道”的表情。

大概是觉得闷，向东出去透气了，他喝了好几杯白的，走路依旧没晃。

陈仰将视线从向东身上收回来，给朝简夹了一点肉丝，他心想，原来靳骁长真的在做研究……

可是，

靳骁长研究虚拟世界的数据干什么？

陈仰筷子上的花生米掉到桌上，骨碌碌滚了下去。

难道……

靳骁长关注数据的变化，是为了确保当任务者剩余不多，虚拟世界即将走上被删除进程的时候，能够及时想办法拉着文青去终点？

发觉朝简盯过来，陈仰拍两下他的手背：“我找向东问两句话就回来，你先吃。”

陈仰在院里的一棵树下找到向东。

那树是朝简为他种的，枝干很粗壮，四季都是青绿色的，这会枝叶展开，挡下了不少雪花。

向东猜到陈仰出来干什么的，他在对方提问前说：“我进审核任务的前一周，任务的频率又提升了一个层次，隔一天就有一个，我进审核任务的那天上午，任务者数量还剩不到三千万。”

这意味着通关的多，死了的更多，虚拟世界过不了多久就要被删了，文青再不出来，就出不来了。

“那些预备役小孩子呢？全都毁掉？”陈仰哑声道。

“文青说预备役会被安置在另一个虚拟地球，那里都是不同国家的预备役，他们会在那长大，进任务世界。”向东闭上布满血丝的眼睛，“具体谁知道呢，咱的人生都过得不清不楚，管不了别的了。”

陈仰回到屋里，朝简已经吃完了，正在喝汤。陈仰看了朝简一会，走过去从后面环住他。

对太多人来说，光是活着就很难了。

想要一具身体，一份人生，必须坚定不移的大步向前走，走出终点，不能有半分动摇。