回想着方才看到的马匹跟护卫身上的伤，再想到那股血腥气，彼此都从近旁人的眼中看出了震惊来。

“这是……连云寨的那群马匪干的？”

“错不了！他们真是太猖狂了！平日洗劫往来商队就罢了，现在居然把手伸到朝廷命官身上……”

人群中不知哪个小声道：“他们猖狂又不是一天两天的事了，至于威胁朝廷命官的性命，不也不是第一次了吗？”

官道旁的众人一时无言。

有衙役开道，街上百姓并不聚集，车队很快就来到了县衙。

马车上，陈松意远远地望着县衙大门。

云山县确实有大县之风，县衙修得也比其他地方气派，只是连年大旱又遭虫害，田地里颗粒无收，很多人都放下了锄头，选择进入山中落草为寇，所以没落了下来。

而且历任县令都为匪患而头疼，曾经气派的县衙也顾不上修整。

如今放眼望去，县衙年久失修的地方随处可见，目之所及都是红漆剥落，砖瓦破损。

对云山县的这位县令，陈松意原本没能第一时间想起他是谁来，可方才见他来官道旁迎接付大人，唤他老师，她便想起了这位县令的生平。

跟庶吉士出身，纯粹靠能力一步步走到这个位置的付鼎臣不一样，袁明是真正的骄子。

他是本朝科举大省的解元，在科举中夺得了上届的传胪，位置仅居前三甲之后。

原本按照惯例，他这样的进士都是留在翰林院任用，做清贵文臣的，可他的座师在朝中受到排挤，有很多人想对付他。

他们直接对付不了付鼎臣，就把矛头对准了他的得意门生，在授官时没有让袁明留在京中，而是外放到了云山县来。

云山县看似是个大县，地理位置特殊，很能干出政绩，但那都是在连年大旱跟匪患之前的事了。

现在的云山县就是一个磋磨人意志的地方，问题错综复杂，让人想干实事都干不了。

幸好，大齐是三年任期制，在这里任职三年之后就能回京述职。

考核成绩不错的话，可以被提拔到更好的地方去，若是不好，也可能被打发到更偏远的穷乡僻壤去。

原本的袁明就是在云山县做了三年县令，然后考核只得了个中下，被越放越远，就连恩师在旧京病逝他都不能前往吊唁，只能写下了一篇泣血祭文。

那篇祭文在边地传颂甚广，陈松意在第二世的时候读过，也在父兄战死时为他们泣颂过。

此刻看着还没有被磨去棱角的袁明，再想起那个在边地写下祭文的他，二者隔着时光重叠在一起，让陈松意有些恍惚。

马车外，风珉在县衙门前下了马。

他本以为袁明引他们来县衙，是想要立刻了解付家的队伍遭到劫杀的事，可是没有想到袁明却是一直引着他们到了县衙后方的院子。

——他竟是住在这里。

大齐的县衙后方都会修建有院子，让县官平日休息，没有带家眷、只是独自前来赴任的父母官也会住在这不算大的院子中，方便工作跟饮食起居。

但袁明的家眷在身边，而且他本身就出自名族，没有理由会在云山县买不起一座宅邸。

走进来以后，付鼎臣也在沉默地看着眼前这个不大的、有些破旧的院子。

院中栽了两棵树，都是枣树，现在正是枝叶开始茂盛的时候。

这里充满了生活气息，有稚童笑着从屋里跑出来，一头扑到袁明的腿上，抱着他的腿，仰头叫爹爹。

袁明一把将他抱了起来，没有注意到付鼎臣的沉默，只想着让恩师看看自己的长子：“他是学生金榜题名那年出生的，名辉——辉哥儿，这是爹爹的老师，叫师公。”

今年四岁的辉哥儿穿着灰扑扑不易脏、耐磨耐洗的衣服，小大人一样的伸出双手，坐在父亲的怀抱中，朝付鼎臣作了个揖：“辉儿见过师公。”

付鼎臣脸上露出笑容：“好。”

看得出来，袁辉被教养得很好，只是他本应该跟许多还不如袁明的人的孩子一样，在京中锦衣玉食地长大，身着绫罗绸缎，而不是在这里被养得像只灰扑扑的小猴子。