他闭目，声音突然哑了哑，过了一会，才艰难的开口，“后来，你我好似水火，我想了很久，突然明白，从一开始，这份师徒之情，父子之意，都是我的算计，算计来的东西，终究是假的。所以，它逝去的时候，我也不能强求。”

“即便是亲生父子，也是倒戈相向。又怎么能强求，你能偏爱于我。”

“——老天自有因果。”

沈怀楠深吸一口气，“从那一刻我就知道，我这一辈子，能够重来，娶了邵衣，生了儿女，便是老天对我最大的恩惠，再多求，也无果。”

桑先生眼眶红了红，但是只一瞬间便又生气起来，“说一千道一万，你我都知晓，你终究是成了个人人可骂，人人可打的奸臣。”

“奸臣——”

沈怀楠嗤笑：“何为奸臣？几十年前，你们叫澹台老大人也是奸臣，可后来你见着他，不也是恭恭敬敬的么。”

他突然想到，女帝登基的那时叫了他去御书房里问他将来有什么打算。

因着他的功劳，因着邵衣在，可以任由他选。

沈怀楠没有迟疑，他选的依旧是这条路。

“之前，是先帝父子给了臣这条路，不过如今，是臣想做权臣，想做一人之上万人之下的权臣。无论是世人眼里的奸臣还是忠臣，我都愿意。”

他道：“党派之争罢了，世家那边陛下不喜，我便愿意继续为陛下想要的臣子们开辟出一条进京之路。”

当时女帝看他的神色复杂，但也没有拒绝。他想，他虽然不是女帝喜欢的纯粹之人，但也应当是把好用的刀。

回去之后，邵衣抱着他半天没说话，他知道，她心里难受。

但是他也不能一直靠着她跟女帝的情义一路高升。

他终究有自己的路。

他的路，向来走得艰难。

沈怀楠低头，声音沙哑，好像坠了千层的铁。

“不过先生，我这一生，确实渴望过父母之爱。虽然你现在对我厌恶至极，但曾经我能感受到，你也有过为人父的爱意倾注在我身上。”

“有那么一瞬，便够了。”

“即便如今，这份情义早已经消逝，但只要想到，我也曾得到过这种东西，不是一生……不，不是两辈子都无从知晓那种被关怀的滋味，便也释然了。”

“先生，我确实要多谢你的。”

桑先生心情复杂，他知晓自己要死了，但是死之前，没有骂成沈怀楠，反而被他一顿抢白，明明是一个奸诈之人，却把自己说成了小可怜，实在是不知耻。

他知晓沈怀楠自幼能说会道，自己十个人也抵不过他，而且，最为重要的是，他确实如同沈怀楠说的一般，写了一封遗书，指责沈怀楠想要谋害于他。

刚刚沈怀楠既然说了，那说明遗书也送不出去了，他索性直接躺平，麻木的道：“你毒杀了我可以，放过和光吧。”

他道：“他不知情，也从未想过害你。”

“至于我……”

他艰难的看向沈怀楠，“你也不要恨我，我自幼学的是忠君之道，学的是妇人不该坐镇朝堂。”

“我学的是人不该贪赃枉法，学的是做人应该慈悲为怀。”

“如果不是我这般的心，当年也不会救你了。”

沈怀楠点头，“是，所以我也不恨先生。先生救我一次，养我十年，在你看来，是该以命相报，辞官在家，不入庙宇。”

“我没有答应先生，便为不孝，先生厌恶于我，也是人之常理。”

桑先生听见这话，突然就笑了。

他道：“沈怀楠，你看，你很清楚。”

他闭上眼睛，摇头道：“你这般的人，过于清醒，为了一己私欲不折手段，死在你手上的人不少，将来迟早是要遭报应的。”

“所以，便不要装可怜。听你说可怜两字，我便觉得世上之人，皆是狼心狗肺之辈。”

他眼睛再没睁开过。

到底，临死临死，他也没有说出一句好话。

沈怀楠披麻戴孝，折邵衣跟在他身侧，紧紧的扶着他。

他跪在一侧，道：“无事，先生跟我的师徒之情，早就在这些时日里消磨干净了。”

他也不是很伤心。

他只是……

只是怎么说呢……

他想了想，道：“我确实，是个无情无义的自私之人。先生临死之前，我都没有说上几句好话，反而是用话扎他的心，想在他这里求得一句好话，这般即便先生死去，我的心也会好受些。”

沈怀楠看着棺木，怔怔道：“先生也是狠心，临死了，也不给我留一分宽恕。”

折邵衣瞬间就眼眶红了。她低头，道：“世间缘法，强求不得。”

沈怀楠：“果然，无论多大了，都要寻求一份偏爱，受了委屈，便要说一说。”

他转身，看见了哭得死去活来的折和光。

折邵衣也看见了，她跪在地上，“他们感情倒是好。”

沈怀楠嗯了一句。

晚间的时候，他穿着孝衣出了偏门，那边正有人等着。多晴站在一边，“这是给桑先生送信的。”

沈怀楠：“先打，招了的话，就断条腿送去南边，要是不招，先饿着，等先生头七过了，就打死。”

他用帕子擦擦手，在跪着的人惶恐的眼神中把帕子又慢条斯理的放回去。

“你们杀人的时候，把人带远点杀。先生如今死了，谁知道会不会在哪里飘着看，别惹怒了他。”

他抬头，看着空中道了一句：“先生，您若有灵，便去看看多晴审问他，看看这背后是他们脏，还是我脏。”

党派之争罢了，都不是好人。

沈怀楠回去，继续跪着烧纸。

折邵衣问他，“怎么了？”

沈怀楠摇头，“没事。”

“抓了个宵小之徒，让多晴审问呢。”

第二日，多晴打着哈欠来，笑着道：“大人，您可真是神了。昨晚那般吓唬了一遍他，晚间刮一刮风，他都觉得是桑先生回来了。”

沈怀楠摇摇头，“不是。”

多晴：“啊？”

沈怀楠：“我是真的，希望先生能看一看，看看这些骗他的人。”

多晴半天没回神。想了想，白日里没审问，晚间又继续去审。

一边审问，一边打，还一边给桑先生烧钱纸，上香，一阵邪门的风过，多晴啧了一句：“真是……”

再一看，那人已经被吓得尿裤子了。

他道：“胆子这般小，怎么就敢作恶。”

七天停灵，发丧，桑先生入了坟墓。一切风平浪静，只有少数人知晓，要是没有察觉，此刻，沈怀楠便有了一个欺师灭祖之名。

折邵衣松了一口气，她甚至觉得自己有了一种桑先生死了也好，这样就不用整日里担心他作怪的心思。

但这份心思不能为外人言，只做菩萨心肠，“可怜先生一辈子……”

沈怀楠瞪她一眼，“说人话。”

折邵衣小心翼翼的上前拉着他的手，“可还伤心？”

沈怀楠摇头，“不伤心。”

他道：“我要走了。”

他不能久留。

折邵衣哎了一句。

等人走了，她才烦心的回家，跟小花道：“最近是不是又有人参你阿爹啊？”

小花嗯了一句。她在阿姐那里的时候看见参阿爹的折子了。

其实她看了那么多折子，无非就是两种。

第一种，阿爹结党营私。比如说，阿爹在地方上的时候，竟然笼络当地的富商之子，一个商户子，竟然给他庇佑，让他得掌一户之权。听闻那商户子是个杀兄杀弟的罪人，只是没有证据罢了，只要有证据，便要被杀头之人。

这种人得了重用，为什么？无非就是沈怀楠收了不少银子。

第二种就是说他排挤异党。但凡不认同他的人，他要么贬官，要么杀了。

“还说阿爹看不起读书人，倒是喜欢那些小官小吏。”

折邵衣：“放狗屁！他们自己做这些事情的时候怎么不说呢。”

小花唉声叹气，“阿娘，姨母是陛下，阿姐是公主，你是尚书，为什么阿爹还会被这般欺负。”

折邵衣坐在凳子上，“天下悠悠之口，不可能堵得住，我们只能做到你阿爹能一直赢。”

小花低头，“哎，阿爹真可怜。”

她问阿娘，“为什么不给阿爹一条更好走的路呢？姨母和你明明可以做到的。”

折邵衣就愣了愣，然后道：“你阿爹……你阿爹一直都……都走在泥泞的小道上。”

“他跟我不同，我一路有人护着，他没有。所以，他害怕。”

“害怕什么？”

“害怕有一天，他踏足不了大道。”

小花不理解，“什么意思？”

折邵衣捡着她能听懂的一句话道：“因为，我在他认为的大道上。”

“所以，他要来跟我相遇。”

“我不能停下来，他就不能停下来。”

她沉沉的道：“世人说夫妻，都说鸳鸯齐飞，双鱼戏水。但是鸳鸯与鱼不同行，两条道上的人，不能在一个地方停下来歇息。”

小花有些心疼的看向阿娘，“阿娘，那阿爹就要一直这般吗？”

折邵衣却道：“小花……你没有发觉，你阿爹耀眼如灼灼夏日吗？”

她笑起来，“你阿爹，在走自己的路。他虽然是为了我，但是他走的，是他自己的路。即便艰难些，但是他如今，比之从前总觉得自己是个灰扑扑的人，现在，他开始发现自己耀眼了。”

世人的评价如何，他不在乎，当他觉得他可以走在阳光之下时，他就已经赢了。：，，.