多晴两眼冒泪花，也不擦也不抹，哭着道：“少爷，您就别在这里说风凉话了，若是将来九姑娘被说给了别人，您怎么办？您怕是哭得比奴才更狠。”

沈怀楠见他那张脸哭得都好像肿起来了，递给他一块方巾，笑着道：“擦擦吧——我跟邵衣，能是你跟姚黄能比么？你这叫单相思，我们那是两情相悦。”

多晴只觉得整个人都不好了，他也不跟少爷争，哭道：“今晚您怕是要独自看书了。”

沈怀楠好笑，“去吧，睡一觉就好了。”

多晴回去呼呼大睡，沈怀楠可不敢睡，他明日就要跟齐泰论赋税，说实在的，心里还有一丝紧张。

他后来仔细想过，齐泰应该是灵宝阁的掌柜，做的生意应当是珍宝，但肯定有些其他的生意。

他的气势实在不凡。

他又想，会不会齐泰还有其他的身份，是大官？他甚至把王爷也想了一遍，毕竟姓齐，齐是国姓。

虽然齐姓也是秦国的大姓，京都城里姓齐的也不少，但是人嘛，总是想着对方是贵人，身份越贵便越好，要是能拉扯自己一把，那就更好了。

——这个念头，从他遇见齐泰的时候就有，只是被他几次三番压下去，这才做到不卑不亢。

不过想来想去，又没有一个王爷是这般年岁和在京都的。

他就暗自嘲笑自己真是好高骛远。于是又把这个念头压下去，告诫自己就当是一场相交。古人言，三人行，必有我师焉。凡是能教自己东西的人，敬重是没错的。

沈怀楠低头看书。

赋税跟其他的四书五经不同，它已经不是读书就能够读出感悟的，桑先生和折和光从没有教过他这些，要是齐泰真能教他，那他以后见了齐泰，也要行学生礼才是。

他两辈子都不大，也算不得顶顶聪明的人，生在底层，倒是接触不到太多的东西，赋税两个字，看着简单，却对他来说陌生的很。

他就借了一些书来看。不仅有赋税，还有水利和农桑。

这书也不是从折硕明和折宴明那里借来的，他们只有诗词歌赋，倒是没有这些杂书，对于他们来说，诗词是大道，看赋税和水利倒是小道了。

沈怀楠今日把书带到学堂里面去问桑先生，桑先生没有斥责，只是跟他说了一些简单的道理，比如摊丁入亩什么时候开始的，在这期间又遇见了什么事情，发生过什么典故，一件件，一桩桩，说得细无巨细，但是沈怀楠却越听越觉得焦虑。

他想，齐泰要考他的，应当不是这些典故。他恭恭敬敬的谢过桑先生，回来之后继续研读，却没有读出什么结果。

直到深夜，他才迷迷糊糊睡去。第二天寅时准时醒来，没精神，就去提了一盆冷水洗，洗好脸后，也不敢再看赋税，只去温习昨天桑先生留的功课。

读书到卯时末，便起身去文远侯府，到了地方，桑先生见他精神奕奕，但眼底却有青色，明白他定然没睡好，于是午时用饭的时候，便让他睡一会。

“读书哪里是一时的事情，切不可累坏了身子。”

沈怀楠谢过桑先生，小眯了一会，等到醒来，下响果然好多了。

下响桑先生说史书，许是昨日沈怀楠问过赋税，今日读的诗句里面，便有说这个的。

“家田输税尽，拾此充饥肠。”

桑先生心怀天下，说起这句诗的时候，还是感慨连连，“古往今来，赋税都是压在老百姓身上的夺命石，若是遭遇天灾，人祸，再加上苛政和赋税，那才叫百姓们活不下去。”

沈怀楠却想到了昌东伯和文远侯府。

这两家是伯爵侯爵之家，昌东伯是做了官，文远侯除去侯爷的身份，什么都不是。而无论是做了官还是没做官，只要有这一层身份，便由朝廷供养，每年都有银子拿，而且他们是不用交税的。

他想着想着一走神，桑先生见了，咳了一声，沈怀楠连忙回神。等时辰不早，桑先生离开，折硕明便一边收拾笔墨——桑先生不让小厮为他们整理文房四宝，是以自小三个人都是自己整理。

他将笔洗净，问沈怀楠，“你怎么一脸心事重重的模样？”

沈怀楠：“只是听先生说诗，想到百姓不易，故而走神。”

折硕明有一颗善心，道：“是啊，是以每年施粥，我都是亲自去的。”

沈怀楠却从这句话里面悟到了什么。

他想，上位者的善心，也不过是亲自去施粥罢了。

但他也没有资格说这句话，因为他自己每年连施粥都没有去。

沈怀楠收拾东西去了茶馆。

还是靠窗的位置，齐泰还没有到。他就坐在那里等。店里面的小二眼看四方，马上就看见了这个抠门的老熟人！

他也不嫌弃沈怀楠每次都抠抠搜搜，还是热情的问：“您要喝点什么？”

沈怀楠这回没有抠搜了，掏出了三两银子，把他们这里有名的点心都点了一遍，然后道：“叫你们家的张大厨做。”

小二哎了一声，站着也不走，果见沈怀楠从兜里又给他一吊钱，“去吧，以后少不了你的。”

小二笑嘻嘻走了。

——铁公鸡拔毛的时候，还是爽快的，他就看中了沈三爷拔毛的爽利劲。

不过等点心上来，茶水凉了，齐泰也没有来。沈怀楠也没有走，也没有急，只等到天黑，他看看天，快要下雨了。

便跟小二道：“我明日来。”

免得还要借伞。

第二天，他依旧吩咐昨日的话，拿出了银钱和赏钱，这回终于等到了。

齐泰进来就坐下，问，“少年人，昨日失信，可别见怪。”

沈怀楠笑着道：“不见怪——倒是松了一口气。”

齐泰：“哦？”

沈怀楠：“我之前读的都是春秋等书，于赋税一事上毫无见解，三天时间，也看不出什么，倒是临时抱佛脚——那能多抱一天，便多抱一天，万一佛祖显灵，我能悟出什么呢？便回去又读了一天书。”