身为后宫的女人，也许不一定在乎皇帝是不是最宠爱她，但是一定会在意她身为皇后在这皇宫的地位，淑贵妃近来的风头让她有些不满了。

这个宴席只怕还有警告淑贵妃的意味了，只是皇帝竟然还会出席，这皇帝还真是唯恐后宫不乱，这会儿倒是又给皇后撑起后台来。

庄络胭赶到御花园时，时间不早不晚，不过皇后作为正主已经到了，她上前规矩行礼，皇后待她非常温和，还给她安排了一个不错的位置，足以表现出她在后宫“受重用”的地位。

随后又有妃嫔三三两两的到了，淑贵妃与苏修仪来得比较晚。淑贵妃穿着一身桃红罗裙，脸蛋也如桃花般娇艳，在场有不少年纪比淑贵妃年龄小的妃嫔，与淑贵妃一比，也只剩下黯淡无光这个词语可以形容了。

“嫔妾见过皇后娘娘，嫔妾来晚了，请皇后娘娘恕罪。”淑贵妃似乎一直是这样，温婉优雅，让人一眼瞧着便觉得是无限美好的女子，即便她来得晚了些，也不会让别的人觉得她是有些怠慢，这样的人似乎天生就带着一种让人喜欢的味道，让不明真相的人不自觉把美好的词语用到她身上。

庄络胭知道，这样的女人是可怕的，容貌倾城、姿态优雅、出身不低，又有头脑与手腕，而且善于隐忍，如淑贵妃这样的女人，如非必要一定不能开罪，因为与这样的女人为敌是一件让人棘手又痛苦的事情。

“淑贵妃近来事务繁忙，晚来一会儿也是正常，更何况是本宫来得早了些，”皇后笑着让淑贵妃坐下后，又转头对旁边的太监道，“既然淑贵妃与苏修仪已经来了，便开宴席吧。”

这不是暗示在场众人，宴席拖到现在皆是因为淑贵妃与苏修仪？皇后倒是擅长给苏家两姐妹拉仇恨。

这会儿虽不是菊花盛开的正季，但是摆出来的一盆盆珍贵菊花，倒是让庄络胭看得有了几分兴致，既然皇后说了是赏菊，她也不要浪费皇后一番苦心不是。

吃蟹肉的程序虽说繁杂，但是在座诸人哪里又用得着自己动手，庄络胭吃了一个比拇指大不了多少的水晶蟹黄包，觉得有些腻味，便喝了口菊花茶漱口，看着旁边放着各色菊花出神。

“皇上驾到！”

趁机起身活动一下肠胃，庄络胭行礼完毕后，就见到帝后两人相携坐下，她不自觉看了眼另一边的淑贵妃，见她笑容仍旧如常，不知道心里是否还能笑得这般开口。

“诸位爱妃不必多礼，今日这宴席，朕本不欲前来，只是皇后辛苦一场，朕不忍心白白浪费皇后一番心意，”说完亲手夹起一个蟹黄包放到皇后的碗碟中。

众位妃嫔见状，立刻说皇后辛苦，宴席非常丰盛云云。