再过两日便是小雪,天色亮得越来越晚，冷风直往人脸上招呼。哪怕穿了厚些的衣衫，也不免被这妖风吹得瑟瑟发抖。
按照常理,天这么冷,大多数人怕是都想再与周公下会儿棋,即便是醒了，也都是不情愿早早起身洗漱的。
然而自寅时六刻起,陆续有监生从斋舍出来。他们绕出院子，一路直奔食堂，虽然面带倦色,但瞧着都憋了一股子劲儿，眼中写满期待。
天色尚还暗着，众位监生都是三两结伴，由其中一人提着灯笼。高处俯瞰，这些灯笼晕出的光,断断续续连成一条线。
今日起得太早,田肃不由自主地打了个哈欠,走在长队的最前方，耳边尽是后头同窗们的对谈声。
“自从承包制落实,我可就盼着这一天呢！今日特意早起，想着去买新吃食。”
“谁说不是呢？对了，最后定下的食肆名叫什么来着？”
“我记得,唤作百味食肆。”
“对对对,就是这个！‘囊括天下百味’,想来只有孟师傅掌勺的食肆能做到了！”
行不多久,就到了食堂所在小院,从食堂内散出温暖而不刺眼的光,让这些顶着寒风而来的监生们心头一热。
走在最前方的田肃揣着钱袋子，大步迈入食堂，看清里头变化后，愣了一瞬。
以大堂中央的灶台为分界，左右两拨人泾渭分明。
右侧是以文厨子、阿兰领头的食堂众人，穿着国子监庖厨、杂役制式的褐色衣衫，分别看顾着灶台右边两口锅中的热粥、油条和麻球等吃食。
左侧灶台旁站着两位面生的庖厨，他们身上穿着暖色衣裳和白色围裙，背后衣衫上绣了“百味食肆”四字。左边两口灶眼上俱都架起平锅，锅旁搁着数个宽碗，不出意外就是百味食肆推出的新朝食。
不仅如此，左侧往里、与大门相对的靠墙处，还一字排开了十个摊位。每个摊位都配备炭炉子、平锅和一位百味食肆的庖厨，摊位与摊位之间以高脚桌案隔开，桌案上也分别搁着数个宽碗。而每个摊位前都架起一个小旗子，旗面上标着“甲乙丙丁戊”等字样，用以区分。
灶台正对着大门的那一面，添了一张高脚桌案，孟桑站在桌案前的正中位置，笑吟吟地看着田肃等人来到食堂。
田肃回过神来，迫不及待地加快步伐，与孟桑打了招呼后，兴奋地问：“孟师傅，新吃食是什么？怎么买？”
孟桑指了一下百味食肆那边：“杂粮煎饼和鸡蛋煎饼，具体价钱和小菜在那边纸上都有写，看着点就是。”
闻言，田肃立马拔腿往左边走。
只见灶台外四步远的地方横放了一张半大的高脚桌案，桌案后，有两名百味食肆的仆役坐着，有六名仆役站着。桌案正中间压着一张纸，垂在桌案前，便于一众监生看仔细。
上头第一行写有——
【鸡蛋煎饼（左），杂粮煎饼（右）】
再往下看，就是各种小料的价钱表——
饼皮、薄脆加鸡蛋是五文，多添一枚鸡蛋一文，且薄脆可替换成油条；此外另添的小食每份价目如下：半根油条一文、土豆丝一文、辣条两文、里脊肉二文、肉松三文；最后又贴心地列出数个推荐的组合，标明各种搭配的价钱。
田肃连同身后的一众国子学、太学监生都看着有些眼花，一时拿不定主意。
“两者有何区别？”
“不晓得啊，看着小料是没什么差别的……”
正当众人疑惑时，坐着的两位百味食肆的仆役站起身，各自举起鸡蛋煎饼和杂粮煎饼，向着众位学子展示。
举着鸡蛋煎饼的仆役笑道：“鸡蛋煎饼外皮由绿豆面糊制成，打了鸡蛋、撒有黑芝麻的一面朝外，口感稍微湿软一些。”
右边仆役不卑不亢地接上：“而杂粮煎饼的外皮，是由多种谷粮制成，打了鸡蛋的一面朝内，口感酥脆。”
桌案后八名仆役异口同声：“诸多小菜可添加多次，百味食肆新店开业头七日，每满十五文减一文。”
“有意购置吃食的监生，请先来桌案前告知要吃哪种、加多少小菜，付完银钱后，遵循指引去各个灶台前排队、领取吃食。”
在两名仆役展示一番成品后，众位监生倏地就清楚许多，开始琢磨起自己要点什么组合。
“我算了算，大概只需要十四文。”
“刘兄，要不你再多添一份里脊肉？正好凑个数，能减去一文？”
“嗯，有道理，左右也不差这一文钱。”
“我算着是十二文，要不也多添一份肉松好了！”
田肃是头一个过来的，十分豪气地甩手：“两个都来一份！每个里头的小菜都各添上一份，那什么里脊肉瞧着是一串两片？嗯，这个再各自多添一串！”
坐着的两名仆役交换了个眼神，其中一人淡定问：“一份的分量很多，这位监生可确定要各来一份？”
田肃摆手：“没错，就是各来一份。”
说笑呢，他田台元无须做什么抉择，自然是都得尝尝了！
两名仆役面色不变，问完是要咸甜口还是辣口后，迅速算好银钱。一人告知田肃一共要付三十二文钱、去中央灶台领吃食，一人指派身后六人中的一人跑到中央灶台前，告诉两位庖厨要做什么样的煎饼。
庖厨接到活计，立马开始做煎饼。
由此可见，这八名仆役之间也是有分工的。两人负责收取银钱、安排监生去不同的摊位，站着的六人则需要跑去不同摊位与庖厨交流。
田肃利索掏出银钱付了，然后嘚嘚瑟瑟绕过桌案，排到中央灶台前，同时深觉得一份原价十七文钱的吃食真是太便宜了。
他一边感叹孟桑不会做生意，一边兴致勃勃地盯着两位庖厨做煎饼。
左边是做鸡蛋煎饼的。只见庖厨往平锅上舀了一勺面糊，用薄木板将之刮成圆形，又单手往上头磕了两枚鸡蛋，刮匀后，撒上黑芝麻。
此时，绿豆面糊的香味已经隐隐散了出来。
往日吃惯了山珍海味的田肃，忽然就被这种最为质朴的谷粮香味所诱惑，忍不住咽了下津液，继续津津有味地看两位庖厨做吃食。
只见庖厨另用小铲子沿着饼边一铲，双手捏着翘起的饼边，竟然直接将饼皮翻了个面。这位庖厨面色自然，仿佛根本感受不到烫。
而右边做杂粮煎饼的庖厨，手下动作与同伴不大一样。他并未将饼皮翻面，而是一手捏着饼皮边缘，往自己那处拉了拉，随后将之折起一小半。
接下来倒是没什么区别，无非就是刷酱、添各种小菜，叠出长条形后，往中间一铲，随后各自用油纸袋装好。
两位庖厨将油纸包递过来，异口同声：“这位监生，你要的吃食好了！”
闻言，越看越饿的田肃立马伸出双手，一手举着一个往旁边走。
走了没两步，就瞧见了刚走进食堂的许平和薛恒。这两人应当是商量好了，前者欲要往右边去，去领食堂免费发放的热粥，后者喜笑颜开地往左边来，恰好与举着吃食的田肃撞上。
薛恒扫了一眼田肃手上的吃食，笑脸僵住，微微张大嘴巴：“田台元，你一人吃两份？”
不远处，许平和孟桑察觉这边动静，不约而同地看过来。
田肃诧异地睁大双眼，瞄到许平在往这边看，张扬的语气收敛很多：“难道你只吃一份就饱了？”
说罢，他闭上嘴，视线将薛恒从头到脚来回扫了好几遍。
虽然田肃没多说什么，但那种质疑、惊叹的目光，还是让薛恒浑身不自在，总觉得对方无声在说“薛安远，你的饭量和体格一点都不匹配嘛”，逆反之心顿起。
忍不了，完全忍不了。
不远处的许平心道不好，往这儿走了几步，但还是没来得及拦住薛恒。