寇仲心叹王玄应算是老几，那里是李世绩敌手？问道：守管城者是谁？

洛其飞道：管城守将郭庆，原为瓦岗军荣阳都守，与李世绩素有交往，瓦岗军失败后，郭庆归附王世充。

寇仲色变道：以王世充的多疑，怎会起用郭庆应付旧同僚李世绩如此失策。

洛其飞道：王世充有他的苦衷，首先郭庆是莱阳人，与荣阳、管城的地方势力关系密切，本身又有数千子弟兵。为此王世充对郭庆笼络有加，更把美丽的侄女嫁予他，希望这关系能起作用，听说郭妻对王世充是忠心的。

寇仲苦笑道：利字当头，政治交易买卖式的婚姻能起多少作用？唉！管城若完蛋，其他荣阳、郑州的守将不投降才怪！没有人肯为王世充父子卖命的，若守虎牢的是杨公卿，当是另一番局面。

洛其飞道：荣阳的守将是魏陆，郑州守将是王要汉和张慈宝，下属不太清楚魏陆和王要汉对王世充的忠心程度，肯否为王世充效死力？不过既能得王世充信任，当然非是那么易投降的人。至于张慈宝追随王世充多年，忠心方面该没有问题。

寇仲叹道：我们很快会晓得结果。

此时手下来报，桂锡良、幸容的船抵达梁都外码头。

寇仲正等得心焦，大喜出迎。

徐子陵甫登码头，便给人把纸条塞到手里，打开一看，上面写着撇下跟踪者，成都南郊惠陵见两行字，下方署名郑石如。

徐子陵心中大讶，郑石如竟神通广大至此，可准确把握自己抵蜀的时间地点，安排手下暗里通知他见面的地点。想到这里，暗暗留心附近的环境，果然感应到有被人监视的感觉。

他虽非完全信任郑石如，却感到他没有恶意，他想见自己该是晓得有人心存不轨，故欲示警。

倏地飞身上马，施展人马如一之术，在几下呼吸间把马速催至极限，放蹄离开人来人往的码头区，望成都的方向奔去。即使跟踪者高明如石之轩，肯定会因措手不及下被他甩掉。

在书斋内，寇仲与两位识于儿时的老朋友桂锡良和幸容促膝谈心，言笑甚欢。

弄清楚两人现时的情况后，寇仲微笑道：竹花帮现在分裂成两派，罪魁祸首是邵令周，只要干掉他的靠山李子通，保证邵令周立即向你们乞和臣服，就看你们有否那个胆量。

桂锡良叹道：我们早知你有夺取江都之心，来前为此开过会议，作出决定。不是我们不想帮你，而是在目前的形势下任你有通天彻地之能，亦没有可能在一年半载间办到。以沈法兴和杜伏威比你们强大得多的兵力仍徒劳无功，还损兵折将。你少帅军更没法能他们之不能，不若把精神放在彭梁，希望能守到宋军北上的一刻。

寇仲像给一盘冷水照头淋下，脸上肌肉僵硬起来，皱眉道：若正面攻城，我们当然全无机会。可是扬州是我们的地盘，我们可从内部去颠覆李子通，例如先设法烧掉他的水师，我们可由大海入长江，以奇兵突袭，加上里应外合，杀他娘的一个措手不及，非是没有成功的机会。

幸容苦笑道：大家兄弟，若有成功机会，我们绝不会袖手。问题是李子通已向李渊称臣，变成与杜伏威共事一主，沈法兴则正犹豫应否降唐，在这样的形势下，李子通再无近忧，故能把力量集中部署在钟离、高邮、延陵和江都四城，水师则分散在江都附近主要河道，俾能互相呼应，纵使你们能攻进江都，先不说你们有否足够兵力进行巷战，只要其他三城派兵从水路来援，当能迅速解江都之危。

寇仲摇头道：你们知否辅公佑和杜伏威出了问题，辅公佑对李子通有一定的威胁。

桂锡良道：杜伏威和辅公佑面和心不和，在长江是人尽皆知的事。不过他们互相牵制，辅公佑即使有心，却是无力。唉！不要奢望夺取江都好吗？我们比你更清楚老家的情况，邵令同与李子通狼狈为奸，对城防控制极严，我们的人根本没法渗透进去。

幸容道：李子通招揽大批江南武林的好手，你和小陵虽武功高强，可是双拳难敌四手。照我们的情报只是江都城内足有二万李军的精锐，加上城外两个营寨的驻军及水师船队，只江都一地兵力达五、六万之众，你们进城容易，离城却是难比登天。我们讨论良久，最后仍断定你全无胜算。

寇仲颓然挨往椅背，叹道：你们该不会诓我的，可是若我取不到江都，在这里是等死的局面。

桂锡良道：坦白说，现在我们担心的不是你能否攻陷江都的问题，而是李子通会否从钟离水路北上突袭你的梁都。若我是李子通，就兵分两路一路把梁都重重包围，把你牵制在此，另一路则从海路攻打东海，那亦是他出身的地盘，城内仍有他的人潜伏。

幸容亦苦口婆心劝道：与其坐以待抵不加会做放弃彭梁，从海路溜往岭南，再在那里扩展，先收拾沈法兴和林士宏，到南方尽归你旗下，站稳阵脚，才过江挑战李阀。

寇仲捧头道：你们的话不无道理，待我先想想吧！接着哈哈笑道：再不谈这些令人泄气的事，我们到城内找个地方喝酒，其他的事明天去想。整天工作是不成的，怎都要有轻松的时刻，对吗？