徐子陵一言不发地盯着曹应龙，好半晌后，才道：曹应龙你一向以心狠手辣，悍不畏死震慑湖北，忽然变得如此贪生怕死，分明有诈，我是不会上当的。

曹应龙露出一丝枭雄气短的苦涩表情，道：难怪徐兄有此想法，甚至稍前有人告诉我曹应龙会为求生与人谈条件。我自己就第一个不相信，唉！徐兄可否暂摒手下说两句话？徐子陵犹豫片刻，终下令手下散往远处，但仍采包围之势，严防曹应龙逃遁。

自己则跃下战马，来到曹应龙身前。

在他灵锐的感觉下，对方并没有提气运功，以恢复剧损的真元。

这曾横行一时的贼酋像忽然间衰老了十多岁般，露出心力交瘁的疲态，苦笑道：

适才我瞧着徐兄以长棍洞穿见鼎的背心时，生出徐兄是个永远无法击倒的敌人的沮丧情绪，刹那间千万念头在心中掠过，就像忽然从一个梦魇里扎醒过来，感到自己满手血腥，罪孽深重，然后是万念俱灰，生不如死。

徐子陵冷哂道：若真是生不如死，就不会为求生向徐某人提条件哩！

曹应龙点头道：难怪会惹来徐兄这般嘲讽，实情是我在那种情况中，心中忽然升起一股被压制了二十多年的冲动和渴想，想去完成一个愿望，始会出言请徐兄放我一马。

徐兄若怕被骗，我可先自动散去九成功力。只余少许保命防身，那徐兄将无后顾之忧，更可及时援救石青璇。徐兄若仍认为不可行，请立即出手取我性命，本人绝不还手。

曹应龙就像变成另外一个人，语气透出一种发自内心深处的真诚味道，配合他说话的内容，使人完全没法怀疑他的诚意。

徐子陵心中却矛盾得要命。

论其所作所为，曹应龙就算死一万次都不足以赎其罪。且徐子陵早立下决心，誓把这大贼酋铲除。可是为了石青璇。他该否作这交易呢？

曹应龙平静地道：假若徐兄听后认为不值得的话，又或发觉本人所言有不尽不实处，随时可下手取本人性命，本人既不反抗，更不会怨怼。

徐子陵讶道：曹当家真的不怕我不论你说的是真是假，仍下手取你之命吗？

曹应龙苦笑道：那便当我临死前看错人，故死而无怨。

徐子陵心湖中浮起石青璇疑幻似真，像永不能窥其全貌的玉容，涌起难言的滋味，点头道：好吧！徐某洗耳恭听。

曹应龙沉吟片刻，好一会才压低声音道：若我不把事情的来龙去脉，详细说出，必难入徐兄之信，幸好现在离天明尚有个把时辰，我们有足够的时间。徐兄曾否听过魔门的两派六道？

徐子陵明白他话里的含意，因为若曹应龙真的自毁九成武功，则必须趁天亮前远远逃离险境，然后隐姓埋名，以避开所有和他有仇怨的敌人追搜。

至少飞马牧场的人便不肯放过他，而徐子陵亦难以阻止。

徐子陵道：我只听过邪道八大高手，却从未听过什么两派六道，阴癸派该是两派之一，对吧？

曹应龙点头道：阴癸派被奉为魔门之首，皆因其拥有魔门的宝书《天魔秘》，与《慈航剑典》分别为邪正两道至高无上的经典。前者发展出两派六道，后者则是慈静航斋和净念禅院。

徐子陵愕然道：曹当家是否魔门中人？

曹应龙苦笑道：若非魔门中人，又怎会和杨虚彦扯上关系？

见到徐子陵脸上闪过异色，忙道：我虽身在魔门，但心中却对师门恨之入骨，皆因我成年后，在一偶然机会下，发现昔年师尊收我为徒时，竟下毒手尽杀我的父母兄弟姊妹，名之为斩俗缘，使我心中充满愤恨，偏又无力反抗，只能把仇怨发泄在别的地方，到今天才憬醒过来，过去就像一场噩梦。

徐子陵首次对他生出少许同情心，问道：令师是谁？

曹应龙双目喷出仇恨的火焰，沉声道：他就是连慈航静斋也畏忌几分的邪王石之轩！

徐子陵失声道：石之轩，那岂非是石青璇的生父？

曹应龙仰望天色，为赶时间转入正题道：过去百年间，天下大乱，魔门亦应运而生出了几个出类拔萃的人物，最为突出者就是阴后祝玉妍、邪帝向雨田和邪王石之轩，论名气当以祝玉妍最盛，可是论实力，其他两人绝不在她之下。

徐子陵吁出一口寒气道：向雨田临死前回复良知，石之轩既与碧秀心结合，理该亦改邪归正。

曹应龙露出既恐惧又鄙屑的神色，呸一声道：石之轩乃天生邪恶的人，隋朝之所以灭亡，天下由一统变回纷乱，他须负最大责任。

徐子陵愕然道：竟有此事，石之轩凭什么本事去颠覆大隋？