一队鸟儿，在似是静止了的蓝天上悠悠飞过。
在这剎那，徐子陵似像捕捉到大自然某种亘久长存的奥理，只是无法具体描述出来。
徐子陵心中一片平和，灵明清澈。
经过了昨晚不断在死亡边缘挣扎的一战后，他感到进入了人生全新的一个阶段。所有危险和苦难，只是磨炼和修行的必须经历和过程。
寇仲的手肘撞了他一记，低笑道：呆头呆脑的在想什么？徐子陵坐了起来，皱眉看着浑身血污和满是炭屑的破衣烂裤，苦笑道：我在想着一套干净整洁的新衣和一顿丰富的菜肴，其它的都可以将就点。寇仲爬了起来，左顾右盼后，颓然道：小弟完全失去了方向的感觉，更遑论彭城是在东或西了。怎么样？我们是否胡乱找个方位碰运气。徐子陵道：为何仲少会忽然失了方寸？像彭城那种通都大邑，必有官道相连，只要我们回到昨晚那条大路上去，遇上人便虚心上问，定可找到正确的途径。寇仲笑道：说得对！走吧！两人找条山藤随便地把长刀挂在背上，凭着记忆，往昨夜那成了废墟的市镇走去。
狂奔了一会，至少走了七、八里，他们才放缓脚步，打量四下形势。
寇仲苦笑道：看来我们是迷路了，否则该已见到那个墟镇。这里前不见人，后不见村，想找个人问路都不成，咦！那是什么？徐子陵早望到山下有烟火升起，喜道：
不理是什么。过去一看就可分晓了。两人奔下山去，岂知那看来不远的地方，到黄昏时才能到达，原来是一座小村庄。
炊烟在其中一间屋子的瓦顶上袅袅升起，显是有人生火造饭。
寇仲和徐子陵却为他们担心，这区域离战场不远，若来了几个禽兽不如的隋兵，村内的人就要大难临头了。
转眼来到村口，见到只有三十来户人家，屋舍稀落。却是悄无声息，毫无鸡鸣狗吠的正常情景。
两人大感不妥。
寇仲道：这条村家家户户门扉紧闭，看来村民早因战事逃往别处，那间有烟火升起的村屋，可能是给路过的人借用来生火造饭，我们要不要去碰运气，不妥的话，拔足就跑，凭我们的轻功，该没有问题吧！徐子陵一拍背上长刀，哈哈笑道：千军万马我们都不怕了，还怕他什么娘的过路人吗？若是行商，我们就求他一碗白饭吃吃，又或当他的临时保镖赚点盘川去找素素姐姐。寇仲挺胸道：我差点忘了自己是一流高手，哈！来吧！带头举步入村。
只见炊烟升起处，是村中最大的一座屋宇，分前后两进，还有个天井，但门窗紧闭，透出神秘的味道，亦不闻任何声息。
寇仲大叫道：有人吗？连唤几声，都没有人响应。
徐子陵心中发毛，推了推寇仲道：还是溜走算了。寇仲哂道：忘了自己的高手身分吗？我们进去看看，说不定人走了，却留下两碗白饭给我们呢。来到屋前，寇仲伸脚一撑，屋门应脚而开。
两人跨过门槛，进入厅堂，只见一应家俱器皿俱在，只是布满尘埃，墙角结了蛛网，显是荒弃了有好一段日子。
不由心中奇怪，穿过天井，往后宅走去，才发觉屋内空无一人，只不知谁在厨房燃点起了炉灶，形成炊烟袅袅的景象，而此时余烟已弱，快要熄灭。
？
徐子陵细察地上痕迹时，寇仲的声音由后堂传来道：小陵快来，你寻到了一半的梦想。徐子陵那还有闲情研究他话中含意，赶了过去，才踏入后厢的房门，迎面一片乌云盖来，他伸手接着，竟是一套干净的麻衣。
只见一个大箱由床底拖了出来，盖子打开，寇仲掏出一堆衣物，乱撒到床上，正似寻宝的左挑右拣。
两人兴高采烈换上新衣后，感觉焕然一新，只是饥肠辘辘，大嫌美中不足。此时天色已暗沉下来，两人搜遍屋子，仍找不到半粒谷米和麦。
寇仲道：凡村庄必有果林，你在这里弄干净床铺，我去采些美果充饥，这里床被俱全，今晚我们就在此借宿一宵，明天才赶路好了。徐子陵点头同意，分头行事。
片晌后寇仲提着只大公鸡回来道：原来还有些家畜留下来，嘿！后面有片很大的坟地，大半都是新坟，看来这村的人并没有离开，只是因染了疫症一类的病死了。徐子陵吁出一口凉气道：那我们穿的岂非是……寇仲把大公鸡拿到天井处置，叫道：
至少还有一个人没死，否则谁为死去的人立坟，说不定就是那人在生火哩？徐子陵听得毛骨悚然，走出天井扯着寇仲，道：不若换第二间屋吧？我去找火种！寇仲表面虽扮出胆大包天的样子，其实亦是心中发毛，立即全力支持徐子陵的提议，移师到另一边一间较小的屋内去。待填饱肚子时，忽地翻起风来，两人不敢碰那些床榻，关上门窗，就倚在墙角歇息，虽心惊胆跳，但终敌不过身体的疲累，沉沉睡了过去。
半夜里，两人惊醒过来。
骇然坐起时，蹄声轰传，填满屋外的空间。
他们爬起身来，移到窗前，朝外望去。
只见一群人拥入村来，策着健马，劲装疾服，背负箭筒，模样粗犷狂野，不类中土人士。
这批人大约有三十之众，其中一人身形特别雄伟，背负着一个约八尺长的长方形箱子，予人感觉却是轻松自如。
到了村中，那负箱的大汉从容跃下马来，把箱子横放路心，其它人纷纷甩蹬下马。
其中一名看来是头儿的瘦高汉子仍高坐鞍上，打出搜查的手势，除那负箱巨汉外，其它人迅速散开，分头踢门入屋。
寇徐两人见这批人无不身手矫捷，行动迅快，显都是武技强横之辈，那还记得自己亦是武林高手，跃上横梁，躲在梁柱和瓦顶间的空隙处，倒算隐蔽安全。
下方脚步声来了又去，去了又来。接着是重物落地的声音，两人忍不住探头下望，原来那些人竟将箱子放进屋里来，就放在他们下方处。这才发觉箱盖上开了十多个小孔。
四名大汉分守前后门，神态紧张。