段五 阁臣

乌纱 西风紧 2580 字 2022-09-13

二月底的一天,张问从内阁早早返家,因为家里边来人说几个夫人从浙江到京了……但是沈碧瑶和韩阿妹因为自家有事,暂时并没有到京来。回家的路上,张问遇到了王体乾的那个红颜知己余琴心。张问坐的是官轿,停轿之后,他从轿子里面走出来与她相互执礼,对余琴心以礼相待。

余琴心作为一个女人,受到内阁次辅的这般礼遇,很显然是因为王体乾的关系。她今天穿了一身浅色的襦裙,收拾得淡雅得体、秀色可人,不过脸色不太好,眉宇之间的郁色让她看起来如遭大变。

“琴心姑娘遇到什么难事儿了?”张问关心地问道。

余琴心忍住眼泪,左右看了看,哽咽着说道:“妾身能和张大人单独谈谈吗?”

张问沉吟片刻,心道她毕竟是别人的女人,虽然王体乾是个太监,但是也要给予一定的尊重。和别人的女人同乘一轿显然不太合适,请到家中也不太好。张问便指着街对面的一家茶楼说道:“那我请你喝杯茶,咱们去茶楼上的雅间里谈。”

余琴心点了点头,没有表示异议。张问遂带着几个侍卫一起向那家茶楼走去。因为张问刚从内阁出来,身上还穿着大红的一品官袍,肚皮上的补子是仙鹤!所以一走进茶楼,立刻就使得掌柜亲自来招呼。

在京师,穿红袍的官员并不少见,四品以上就穿红袍嘛,京师那么多官儿,四品以上的确实不少。但是肚皮上敢画仙鹤的,实在就是难得一见了。

按律法,一品官的补子就是仙鹤,但是从嘉靖朝开始,发生了一点变化。嘉靖信奉道教,因为当时一品官有点多,他每天看着一大群挂着仙鹤的乱七八糟的官儿在面前晃,十分不爽,于是后来大部分一品官都不敢穿仙鹤补子了,只有少数亲信的大臣敢穿这种衣服。只要有了先例,就基本上是祖制,后来的朝廷也延续了这个祖制,只有少数人敢穿仙鹤补子。

当今朝廷,官员数以万计,穿仙鹤补子的文官只有几个,而张问就是其中之一。

开茶楼的八卦挺多,当然知道一些这指头都数得清的仙鹤补子,掌柜的打量了一下张问,见其年纪轻轻,很快就猜了出来,打躬作揖道:“敢情您是内阁次辅张大人?”

张问笑了笑:“你们这儿消息还真多呢。”

“哪里哪里,大伙儿到茶楼里喝茶,听曲儿、听书,要不就是吹吹牛闲聊些逸闻趣事儿而已……”掌柜的故作无意地瞟了一眼边上的余琴心,说道,“楼上有清静的雅间,您让自己的人在外边守着,说什么话儿保管没人听得见。”

“成,那你就带我们上去吧。干净的地方就成,咱们就是说说闲话,叫人听见也没什么。”

“张大人大驾光临,小店蓬荜生辉,老朽带几位上去,请。”

在茶楼掌柜亲自带引下,张问和余琴心进了一个雅间喝茶。待店家上了好茶,张问端起茶杯用盖子轻轻拂弄着水面,闻着茶叶的清香,等着余琴心说话,她肯定有什么话要给张问说。

不料余琴心呆呆地看着窗外,忧郁地一言不发。张问心里面有些急了,自己那几个女人刚刚到京,几个月没见了,他还想赶着回去重逢呢,话说小别胜新婚,他哪里有闲情配着别人的女人在这里磨蹭?

饶是这样,张问依然没有表现出不耐烦来。或许是因为他对余琴心多少有点好感,虽然那次去王府听琴被她摆了一道,不过回忆起来倒是件有趣的事儿,张问很多时候心胸并不狭窄。他和余琴心虽然交往不深,但总算一个朋友关系。身居高位,朋友实在难得,大多是有求于自己才交往,真正没有利益牵涉的人少之有少。

于是张问又陪她闲坐了一会,见余琴心还是没有说话的意思,张问便故作很闲逸的姿态说道:“余姑娘觉得这家茶楼的茶怎么样?”

余琴心这才回过头来,轻轻闻了一下,点点头道:“几道工序都还考究。张大人对茶道有兴趣么?”

张问摇摇头道:“实际上我喝着手里这杯茶,和喝百姓家用的那种花茶,完全没有任何区别,它们真有什么区别,我也不知道。”

余琴心听罢忍不住笑了出来。