“禀大娘娘，开国公不幸亡故！”曹泰急匆匆地走进金祥殿便道。

符金盏愣了一下，满脸疑惑，过得一会儿才问道：“怎么死的？”

曹泰喘了一口气，说道：“听说好像是毒死！”

符金盏立刻道：“这事肯定不是官家所为。”她太了解绍哥儿的为人了，就算绍哥儿真的会用下毒这种下作手段，便必定不会在宣德门上惺惺作态。

她当下又道：“事关重大，你赶紧去禀报官家。另船只杨士良带人去开国公府看个究竟。”

“遵旨！”曹泰道。

良久后曹泰回来回禀。金盏问：“官家说什么了？”

曹泰瞪眼道：“官家骂了一句，接着又面色悲痛，久久未语，奴婢不敢强留在蓄恩殿招官家厌，只得先回来了。”

金盏一时间只觉得皇城中气息混乱，暗流涌动。不过幸好绍哥儿好转，她心里毫无理由地有了底……今天白天时满城铁甲，绍哥儿三下五除二就解了局，男儿做事确实和女子不同，大气自信，胆子大得多！

“先叫杨士良弄清楚怎么回事，立刻禀报。”金盏皱眉道。

……时近酉时，开封府衙门一大队人马急匆匆地出来，因为国公府的人报官了。皇城里也有人马赶到了马行街南行。

而这时范质正独自坐在家中厢房里，紧闭着房门。

他仔细回忆着先前在宣德门上的光景，皇帝杀气腾腾地说先把内部乌七八糟的人清除，然后眼睛看了一下自己！会不会只是皇帝无意识的一个动作，并非针对自己？

范质想了一会儿又摇摇头，当时郭绍身体和精神都还不太好，眼神儿明显比平时呆滞，在场那么多人不堪，看他作甚……范质自觉在朝中本来就不是说话有分量的人。

郭绍杀气腾腾的眼神反复出现在他的眼前，仿佛现在就看着他！范质越想越觉得事情可能败露了！

加上他刚不久前才派出信使南下，想告诉郭进：时机已失，暂且偃旗息鼓静待。

既然皇帝已经怀疑，会不会已经截获了那个信使？范质拍着脑门，脸上青一阵白一阵，忧惧交加，怕得呼吸都不敢大声。

他坐立不安，在屋子里转了一会儿，便从席子底下拿出一根白绫来，拿一条腰圆凳垫着，将白绫搭在床幔后面的房梁上。以防万一半夜有人要抓他，趁早自我了解……容易死的剧毒物是违禁之物，范质一时间没来得及准备，拿剑抹自己的脖子似乎不容易下手，对于他来说，无奈窘迫之时上吊是最好的办法。

他做好准备，犹自坐在床边上，暗忖自幼读书，没吃过皮肉之苦、也受不了侮辱！自己好歹是两朝宰相，正儿八经身居庙堂之高的士大夫，就算死也必须得体面一些！

主要也是为了防止受不了严刑拷打，牵连更多的人，特别是郑王郭（柴）宗训。

不料刚准备好，忽闻府院外传来一阵急促清楚的马蹄声！范质心里立刻一紧，东京内城禁止驰马，这会儿正当一天中热闹的时候，怎会有一大股人马明目张胆地驰马？！

范质瞪圆了眼睛，转头看了一眼床幔后面的白绫，又看一眼闩住的厢房内，未免被破门抓到活口，便不动声色地走到里面的腰圆凳边爬了上去，用手扶住白绫，转头看着房门。