“小桃子，只要你到晚饭之前能再认两个字我照样给你糖，好不好？”叶桃终究还只是个小孩子，她原本听到姐姐无情的拒绝准备再求求娘亲，现在她立刻把那想法抛到脑后，重重地点头答应。

林氏看到叶杏拉着破泣为笑的叶桃进去吃饭，不禁对王氏感慨道：“你真是好福气，有个这么好的女儿，杏儿不仅会赚钱，还会照顾人。”

王氏听到有人夸奖女儿心里也十分熨帖，嘴上却还是谦虚道：“哪里啊，你们家大柱和大妞也好，老实能干，你不在家家里也收拾得干干净净的。”

两个人互相吹嘘了一会就也跟着进屋吃饭了，叶桃觉得学了一上午今天感觉特别的饿，因此吃饭吃的多，惹得王氏不住地夸她。

“哎呦，你看我这脑子，差点忘了正事！”林氏吃着吃着突然把筷子放下苦恼地对叶杏说，“杏儿，大柱说那个田里确实结了冰，但是只有上面有，最下面那还是水呢。按照往年来看，咱们这地方结的最厚的冰也就这样了。”

南方确实不比北方地区，能结冰都已经是因为今年天气尤其得冷。叶杏这时候想到了《张居正集》里面记载的制冰方法——“以盐洒冰上”，一层盐一层冰，这样就能做成厚实的冰块。并且这样做出来的冰“冷冻保鲜”效果比一般的冰块要好得多。

“盐洒在雪上那雪会化的，这又是什么制冰的办法？”王氏和林氏都是有生活经验的成年人，她们一听就觉得这太荒谬了。

“那你们有没有发现被盐弄化了的雪水很难再结成冰？”叶杏只能用最直观简单的方法跟她们解释，“被盐化开的雪温度会变得更低，所以在一般情况下很难再结冰。如果只用少许的盐化开最上层一点冰，在它的上面再加一层冰，那重量就能让两块冰粘在一起。等中间重新结冰这样就形成了一块厚的冰。”

王氏和林氏从来没听说过盐化开的雪更冷的说法，但是叶杏信誓旦旦的样子和之前的事情令她们不得不信。

“行，那我回去跟大柱说吧。”林氏只得同意下来，左右也是叶杏要拿去赚钱的东西，她说怎么办他们照做便是。

大妞从林氏那里知道了方法以后比大柱还激动，她立刻自动请缨要跟哥哥一起撒盐放冰块。大柱想着反正前面挑水的累活都干了，也不差这一点，便也由着她一起。

果不其然，冰面刚开始撒上盐的时候一开始会慢慢融化，大柱和大妞赶紧按照叶杏的方法在上面压上一层冰。上层的冰和下层的冰竟然慢慢粘合在了一起，并且两重冰的重量往下压，一段时间后这两层冰上下的水也都结了冰，竟然形成了比想象中更厚的冰块。

林氏让大柱敲下一块冰给叶杏带去，大柱有些不解：“娘，这冰我看就挺好，您带去给小杏看了她也这么说。”

“你懂什么，人家要的东西不亲眼看过以后出了事怎么办？”林氏把冰块一把抢走，她用稻草包了几层赶紧往府城赶。

她非要把这冰块给叶杏看当然是有别的心思的，大柱太老实了，事情做的再好他也不说，人家怎么能知道呢？再说了，大妞也出了力，虽然她不是要问叶杏要工钱，但是至少也得让人家知道她做过好事。

“杏儿，你看这冰块厚度够吗，不够的话我再让大柱加一层冰试试。”林氏生怕冰块化了变薄，她一见到叶杏就把冰块拿出来说道。

“这么厚够了，再厚就不好敲开拿出来了。”

“那就好，之前大妞也跟着上蹿下跳，她非说这个够了，我还不敢信呢，你说了我就放心了。等会去我就让他俩赶紧把冰块采出来，别到时候化了。”

叶杏毕竟不是个真正的孩子，她听到林氏的话就明白大妞也跟着一起干活了，大柱确实太老实了，做了这么多竟然一句也不跟她提。

大妞也是个好孩子，她不忍心占一个孩子的便宜，便对林氏说：“林婶子，您让大妞明天开始吃过午食就到铺子里来帮忙吧，您下午就回家去，这样一天我一共给一百文钱，当然等大妞上手了，我就直接给她半天五十文。”

林氏没想到叶杏一开口就是这样好的事，别说一天多给她二十文，不要钱她都想让大妞来铺子帮忙。要知道别的吃食铺子学徒也是没有什么工钱的，还得伺候师傅，没伺候个三两年都休想碰那些吃食。

“这，这哪里好意思，啥也不会来干活竟然还多二十文，干脆我下午就不回去了吧，等她上手我再看看。”

随着铺子里面的点心越来越多样，招人是迟早的事，与其在外面找不知道底细的人还不如肥水不流外人田，大妞叶杏觉得就不错。只是之前她觉得让大妞太早起来对她身体发育不好，现在这个办法既可以让林氏休息，也能让大妞学到东西。

“好了林婶子，大妞是个好孩子，她要是能学得好以后还不知道要帮我分担多少事呢。她马上也是大姑娘了，身上没点钱可不成，况且在府城也能多见见世面。”叶杏从来不吝啬对别人的好，只要那个人对她好，她也一定会想方设法感谢他。

林氏这下真的太感动了，她回了家就把这个好消息立刻跟大柱、大妞说了。谁知大柱却有些埋怨道：“娘，你怎么能这么做，你说那话人家当然只能这么说了。难怪你早上非得带冰过去，我要是知道是这样，怎么都不会给您！”

“那怎么办啊，叶杏姐姐不会讨厌我了吧。”大妞原本听到可以去叶杏铺子帮忙还很开心，听到哥哥这么说她又有些沮丧了。

林氏看着大柱的样子又气又急，拧着他的耳朵说道：“你就跟你爹一个样子，又掘又老实，你天天往死里干不告诉人家，人家怎么感谢你，要是小杏没有表示以后村里会怎么说她？！如果大妞是去吃白饭的，那我怎么可能这么不要脸应下，可是她要去帮忙的，以后铺子生意做大了不还是要招人？”

大柱被娘骂得很是羞愧，他知道娘是为了他和大妞着想，可他就是觉得别扭。

“那，那大妞你去了铺子可要好好干活，不要给人家添麻烦，记得机灵一些，有什么活就赶紧上手干。”大柱只能再三叮嘱大妞。

大妞也把胸口拍得梆梆作响，“肯定的，我去了之后一定好好听叶杏姐姐的话，不给她添麻烦！”