乔治大公的奇葩行为是上流社会心知肚明的,苏叶也懒得去管他，这到合了他的脾性。

以往无论他去谁的地盘，总会被热情招待,主人全程陪同不说,还总是喋喋不休，自以为是的介绍一大堆,更是有无数人上来攀交情，让人烦不胜烦。

难道他不懂马吗？不知道怎么相马？还需要他们大力介绍？

事实上,他比他们任何人都了解,作为一个长期和马同吃同睡的人，他自认为绝对专业。

每一匹马,只要看一眼，就知道血统出身,品种优劣，乃至未来成就，但他就是喜欢仔仔细细研究观察，了解的过程就是最让他快乐的事。

偏偏还不能打断，毕竟是别人家，主人热情周到，他难道还能发脾气让闭嘴吗？

在伊戈尔马场是他最惬意的日子,不仅好马无数，还看到了远道而来的英国纯血马和汗血宝马的配种过程。

最重要的是，主人只出现了两次，还是沉默寡言的卡列宁请来招待,询问过他的意见后，任由他快乐的和驯马师，马童住在一起,不再来打扰。

这反倒激起他的谈性，拉着卡列宁喋喋不休说了许多马匹优劣问题。

卡列宁偶尔回一句，示意自己有认真听，并在需要时一针见血，指出关键，表明他对此道也极为熟稔，观点与乔治大公有颇多相似之处，这让他更加兴奋，拍拍卡列宁的肩膀，“大家都说你是工作狂，除了工作，毫无情趣可言，就连陛下都觉得，你认真到刻板了，没想到你竟然也喜欢赛马。”

卡列宁顿了顿，没顺着他的话往下说，而是客观道，“必要的交际手段，无所谓喜欢。”

乔治大公一愣，随即哈哈大笑，“你还是第一个敢在我面前，承认自己对赛马不喜欢的，有些人明明不喜欢，还要装作感兴趣，就是为了讨好我。但他们忘了，我从不插手政治，也不会在陛下面前，为任何人美言。”

他在隐晦暗示，如果卡列宁打着这个主意，那可能要失望了，他只喜欢赛马，只想赛马，并不能在政治上给卡列宁提供任何帮助。

卡列宁神情淡淡，“个人爱好，不予置评。”

乔治双眼大亮，对啊，他怎么忘了，这可是最年轻的副省长，最有前途的高官，不过24岁就已经走到如此高度，仕途顺利无比，更是获得沙皇的青睐和认可，哪里需要他帮忙美言？

想通了这一点，他彻底抛弃顾虑，和卡列宁侃侃而谈，甚至引为知己。

卡列宁这样的人，只要你能忍受他冷淡的表情，淡漠的性格，其实是个非常合适的聊天对象。

总能在关键时给出最好的回应，让人毫无顾忌畅所欲言，又能引导话题，不至于让话语落空。

乔治大公聊得非常过瘾，要不是城堡那边传来消息，老伯爵的病情加重了，他还舍不得放人离开。

两人骑快马回到城堡，医生宣布了最终结果，只有剩三天时间了。

他们快步进入病房，老伯爵人已经昏迷，不确定是否还会醒来，亦或者直接睡过去。

他面如死灰，躺在床上一动不动，出气多出气少。

众人不错眼看着，却无计可施，只能眼睁睁看着死亡一步步逼近，带走这位戎马一生的将军。

卡列宁环视一圈，见到未婚妻坐在角落，双眼无神，表情哀恸，不知道在想什么。

上前，手轻轻落在她肩上，无声安慰。

苏叶抬眸看他，勉强扯扯嘴角，哑声道，“你不用担心，我早已做好心理准备。”

只是这一刻到来，再多的准备似乎都不够，她仍然觉得难过不已，甚至有一种寂寥，似乎整个世界只剩下自己。

那是唯一一个，无条件宠爱她的人，今后，她再没真正的亲人了！

房间里站满了人，亲朋好友齐聚一堂，却安静的只剩下呼吸，没人有心情说话，直到克里特牧师到来。

他已经从医生嘴里知道具体情况，握着老伯爵的手，念诵圣经。

这个过程持续了两天时间，上午两小时，下午两小时。

期间，老伯爵有醒来过，只是连说话的力气都没有，该交待的都交待过了，此时，他也只是眷恋的打量一圈守在床边的亲朋好友，又再次闭上了眼睛。

两天后的傍晚，余晖穿过落地窗，洒在床上，老伯爵整个人仿佛沐浴在金光中。

他最后一次睁开眼，不舍的看了孙女一眼，缓缓地，缓缓地闭上了眼睛。

房内落针可闻，停顿片刻，响起了牧师的祈祷声，“全能的主啊，求您垂顾安东尼奥·叶利扎维塔·伊戈尔，接纳他于永光之中......愿他将来复活时，能永享荣福......永生永王，阿门！”

“阿门！”

葬礼是早已准备好的，订婚宴后，大部分亲友都没有离开，因此也就无需再通知一遍，按照流程，在报纸上登讣告。

如果有人看到，想要来送老伯爵一程，自然会出现，来不及参加葬礼也不算失礼。

场面比预计中更盛大，当天许多人赶到墓地，光穿军装的，就有两三百人，都是老伯爵以前的战友及部下，以及伊戈尔家族培植起来的军官们。

虽然伊戈尔家并没有额外通知他们，可看到讣告后，他们纷纷从全国各地赶来。

有些甚至是从欧洲其他国家赶来的，风尘仆仆，放下一支鲜花后，又得立即离开。

最后，葬礼快结束时，沙皇也出现了，带着首相等内阁成员，以及众多将军。

他们的出现，让这场葬礼极尽盛大哀荣。

沙皇亲自诵念伊戈尔伯爵历年军功，足足念了半小时，最后总结，“安东尼奥·叶利扎维塔·伊戈尔，战功彪炳，无愧于国家人民，愿天主慈悲，恩赐王者灵魂安息，阿门！”

在这声‘阿门’中，葬礼彻底结束，精致的实木棺材盖上一层层土，前面竖起墓碑。

墓志铭：为帝国戎马一生，无愧家与国，伊戈尔荣耀永存。

送走所有前来参加葬礼的人，墓地变得安静，周围仿佛只剩下风声，带来远处的呢喃私语。

似乎是来自亲人的殷殷叮嘱，又或者不舍的告别。

苏叶抬头，仿佛看到半空中，祖父冲她微笑，身边是早已去世的祖母和父母。

眼角沁出泪来，被一块黑色手帕遮挡了视线，也盖住了伤感与沉默。

把柔软的手帕按在眼睛上，吸水性能极好，很快吸光了所有眼泪。