“亲爱的,我们都知道，你不是这样的人，”罗伯特连忙扶住自己女儿，安慰道。

约瑟夫从地上爬起来,拍了拍身上灰尘,感觉到脸上异样,不由碰了碰伤口,“嘶下手可真狠。”

他痛的龇牙咧嘴，本不打算让姑娘看到自己鼻青脸肿的样子,然后一转身,就见伊迪丝绝望又崩溃的表情,不由顿了顿,上前两步,用手指狠狠敲了下她的额头,“别在意一个不知所谓男人的话,那很愚蠢。”

伊迪丝双眼迸发出光亮,死死咬着下唇,“你的意思是,你不介意，对吗？”

“我当然介意......”

伊迪丝表情黯淡下去。

“他把我打成这样，见鬼，你以前都是什么眼光,那样没风度的男人都喜欢,这样我会觉得，你喜欢我是拉低了我的档次。”

“噗呲，”伊迪丝忍不住笑出声，嗔怪道,“谁喜欢你了。”

“后悔已经来不及了，姑娘，你是第一次接吻吧，瞧这着急的，”约瑟夫指指自己被咬破的嘴角，“当着你爸爸的面这样很不好意思，可我还是想说，以后多练习吧，至少不能每次都让我破相吧。”

“别胡说，”伊迪丝被说的满脸通红，一跺脚，直接跑了。

罗伯特看看跑远的伊迪丝，又看看他，“我想，你不是故意要拐跑我女儿的，对吗？”

“您如果答应我娶她，那么，是的，我就是故意的，”约瑟夫毫不犹豫道。

沉默了好一会儿，罗伯特才道，“我希望我女儿高兴，可你或许会为她带来危险。”

他可没忘了约瑟夫·爱德华兹隐姓埋名来这里是为了什么。

约瑟夫脚步一顿，转身面对罗伯特，露出大大笑脸，“如果你是担心她会受到爱德华兹侯爵夫人的伤害，那么，你可以放心了，感谢西班牙大流感，让我不费吹灰之力报仇雪恨。”

“他们？”

“是的，是的，哈哈哈，侯爵夫人死了，她的宝贝儿子还死在她之前，哦，可怜的侯爵也快命不久矣了，当然，他只是感染，并没有恶化，真遗憾不是吗？我还以为可以为他们一家三口主持葬礼呢，”约瑟夫耸耸肩。

“别得意忘形，”罗伯特忍不住皱眉，“你这幅样子，会让人产生恐惧和反感。”

“哦，贵族式的虚伪，明明恨对方恨得要死，却要表面装和谐，”约瑟夫吐槽了一句，随即笑嘻嘻，“感谢您的提醒，我就当这是岳父对未来女婿的提携和关照了。”

“你可真厚脸皮，”罗伯特脸黑了黑，最终没有说出反对的话。

约瑟夫·爱德华兹性格强硬，睚眦必报，甚至还有点尖锐，绝不是合格的英国绅士。

但他是个有担当的男人，还喜欢伊迪丝，男人对女人的爱很简单，愿意娶她，和她分享自己的一切，然后保护照顾她一生。

帕特里克和伊迪丝在一起，永远是伊迪丝妥协，小心翼翼的讨好着他，如此他还未必会满足。

就像之前一样，伊迪丝默默喜欢他，在他受挫时安慰他，可他好了后转头又去向玛丽献殷勤。

这种情况在婚后也不会发生变化，或许之后帕特里克会看上其他女人，然后养个情人，婚内出轨什么的。

这是一个当父亲不愿意看到的，但小辈之间的感情，长辈也不好插手。

约瑟夫不一样，他性格强硬，却也是引领伊迪丝成长的人，会为伊迪丝规划道路，虽然有时候显得过于霸道，可偏偏伊迪丝的性格，还真就享受这样的照顾。

两人称不上天生一对，倒也适合彼此。

罗伯特心里清楚，伊迪丝有多渴望一段被人重视的爱情，既如此，他有什么理由阻止？

“爱德华兹勋爵生病了，你要回去看看吗？”罗伯特问道。

“看看？你是鼓励我回去气死他，继承侯爵爵位后，再来迎娶伊迪丝吗？”约瑟夫若有所思摸着嘴角的咬伤，“也不是不可以。”

罗伯特扶额，“千万不要做傻事，约瑟夫。”

“我总要出口气，介于他不止一次差点打死我，”约瑟夫露出笑容。

“约瑟夫！”罗伯特声音加重。

“好吧好吧，岳父也是父亲，我只希望你不要像侯爵那样蛮横，”约瑟夫弯腰行礼，表示自己听进去了。

“你要一直那样的态度，我不保证不会斥责你，”罗伯特实在觉得，他叛逆的有点不像话。

哦，当然是叛逆，他可不会觉得约瑟夫是真的想要弑父，顶多......气一气蛮横的老父亲罢了。

约瑟夫察言观色的能力毋庸置疑，看出他想什么后，心里暖了暖。

在他成长过程中，爱德华兹侯爵一直是噩梦般的存在，罗伯特是第一个以男性长辈身份教导和关照他的人。

他不由认真了几分，“我并不打算去见他，无论流感会放过他，还是让他死亡。我怕看到他，会忍不住把侯爵夫人感染西班牙流感的原因说出口，好看他生气变脸。要是把人气死了，就是我的罪过了。”

“原因？”罗伯特咀嚼着这个词。

“哦，伦敦有一些隐秘的俱乐部，里面都是有钱又年老的女人，通常她们不是寡妇，就是丈夫已经无法满足她们......”

罗伯特隐隐有了不好的预感，然而不等他打断，约瑟夫就说出后面震惊他一辈子的话。

“这次她们玩的花，找来了刚从战争上退下来，年轻力壮，打仗打出兽性的小伙子们。”

罗伯特：......

“虽然没有证据证明，但我们都能猜到，西班牙流感传自英国，很可能是士兵们在地中海染上，然后带回来的，可他们是胜利而归的英雄，我们不能如此卸磨杀驴，昨天还在庆祝胜利，今天就责怪他们带来死亡。”约瑟夫耸耸肩，虽然他是个刺头吧，也不会看不清形势，和现在情形一片大好的军队对着干。

沉默了许久，罗伯特才道，“你不打算告诉侯爵，对吧？”

约瑟夫耸耸肩，“如果他不作妖的话。”

“我想不会，你现在是他唯一的继承人，”罗伯特道。

“哦，不要说这个倒人胃口的话题了，爸爸，你觉得我什么时候向伊迪丝求婚好？”约瑟夫直接转移话题。

“你叫我什么？”罗伯特被震了一下，略微有点别扭。

“我觉得我应该这么喊，爸爸，或者更亲密一点，喊你罗伯特，不过那会不会显得不够尊重你，要知道在爱德华兹侯爵家里，只允许喊他老爷......”

“你还是思考求婚的事吧，我可不会给你出主意，让你娶走我的女儿。”

“我想过了，等婚后就去伦敦开一家新的报社，您会赞助我吗？”

“我当然会给伊迪丝准备嫁妆。”

“不不不，我可不会像那些没用的男人，用妻子的嫁妆创业，我说的是投资，您出钱，拿股份，当然，您不愿意也没关系，事实上，这段时间我已经获得几个投资人的回信，目前已筹集了十万英镑。”

“......我就是靠坷垃的嫁妆保住的唐顿。”

“怪我不会说话，”约瑟夫龇牙咧嘴，“您就当作是一项投资，而不是对未来女婿的赞助。”

“做报纸很烧钱吗？”罗伯特不解，十万英镑，开两家报社都够了吧？

“哦，我当然不是缺钱，之前的教训已经告诉我，办报社的，尤其是评论时事政治的报纸，一定要有足够多的靠山，这样才不容易被人一威胁，就开不下去，报纸要做大，肯定会得罪不少人。”

“你倒有自知之明，所以你的投资人都有谁？”

“博兰·汉诺威勋爵，威廉·奥古斯塔斯，阿瑟·理查德·韦尔斯利，哦，我在唐顿还看到了詹金逊，打算说服他也加入。”

罗伯特瞳孔一缩，震惊看向他，“你是怎么做到的？”

博兰·汉诺威勋爵是国王堂兄弟的儿子，未来公爵继承人，参议院重要成员，威廉·奥古斯塔斯是奥古斯塔斯公爵的长子，阿瑟·韦尔斯利是威灵顿公爵长子，而詹金逊是首相的二子。

好家伙，这是把王室，首相和军队一网打尽啊。

这么说来，约瑟夫邀请他投资，就不是真的没钱，而是帮助唐顿拉进和权贵们之间的关系。

“先说好，我的报社我说了算，你们不能插手我报道的内容，当然，我肯定不会胡编乱造，报道的肯定是真相，这一点可以写在合同里，”约瑟夫狡猾的留下了活扣。

有时候他们未必愿意让真相被报道出来。

“我想，我没理由拒绝，”罗伯特道。