毫无疑问，动物的生存空间被压缩，只能往更深的地方去，加上打猎成风，靠近外围的，往往不等发展起来，就成了木仓下亡魂。

尤其红狐是那种既狡猾又机敏的种族，觉察危险，就会远离。

因此近些年，很少有人再猎到红狐了，鹿也比较少，大部分是鸟禽。

所以在发现那个狐狸窝后，他们怀疑周围还有，兴致上来了，越发不愿离开。

而女士们也觉得住在这样的房子里很舒服，还想多体验一翻，小孩子们更是乐不思蜀，都快玩疯了。

不过一封信的到来，打破了这份平静。

罗伯特收到唐顿庄园的转交信，是他曾经的战友约翰·贝茨母亲写来的。

这位贝茨先生以前和他在同一个部队，还曾奋不顾身救过他性命，对于此人，罗伯特心里充满了好感，看到信上内容，顿时大感惊讶。

他焦急的从椅子上站了起来，来回踱步，最终下定决心，“我得去伦敦一趟。”

“发生了什么事？”坷垃夫人不解。

“是这样的，贝茨遇到了麻烦，她母亲向我求助，我不能见死不救，必须亲自去看一看，问清楚情况，他是我的救命恩人，”罗伯特道。

坷垃夫人闻言不由为难，“可海浦沃斯勋爵要来唐顿，你这个男主人必须在场。”

“哦，他为什么要选择这个时候，”罗伯特不满皱眉，随即斟酌开口道，“虽然他是罗斯蒙德的追求者，但妈妈并不待见他，就让人先留下，你和妈妈先招待着？”

“非去伦敦不可吗？或许你可以给派西维尔准将写信，让他帮忙调查一下，哦，他还在部队吗？”坷垃夫人询问。

“是的，他参加了这次反法战争，却在战场上受了伤，不得不退役，军队念及他的功劳，让他妻子进入部队餐厅帮忙，结果那个女人竟然偷窃，被抓后，污蔑是贝茨指使的，不知道为什么，贝茨也承认了。”

“怎么会这样？那这封信是？”坷垃疑惑，既然主动承认，又为什么要求救？

“是他妈妈写的，贝茨老夫人不愿意唯一的儿子，死在监狱里，他腿上的伤势很重，听医生说需要好好护理，不然很容易感染，最后不是截肢，就是死亡。”

“什么？居然这么严重，”坷垃夫人惊讶，“那他为什么要承认？”

“我也正疑惑这点，所以打算亲自去见一见他，询问情况，或许他有什么难言之隐，”罗伯特道，“我知道贝茨的性格，是个倔强不愿服软的人，如果不是亲近之人，是劝不动的。”

“那好吧，你要去挽救恩人，我还能说什么，罗斯蒙德那边，我会尽量为你周全，你也尽快回来，不然两人要是成了，罗斯蒙德会认为是你怠慢了她未来丈夫。”坷垃夫人道。

“辛苦你了，也谢谢你，”罗伯特在妻子脸上感激的亲了亲，然后直接出去让男仆收拾东西，他要立刻赶去伦敦。

在他离开后，在场的男士得知原由，也没有生气，而是护着女士们回到唐顿庄园。

其中唐泰斯带着老唐泰斯去了不远处他们自己的庄园，虽然远不及埃文斯庄园舒服，可地方清净，又是自己的地盘，老唐泰斯住得更自在。

英国有一项传统，订婚的男女婚前最好不要见面，虽然诺森伯兰公爵和凯丽夫人都是二婚，这个传统也不必死守着，但诺森伯兰公爵还是带着两个女儿回去了，顺便也准备一下结婚事宜。

虽然结婚仪式在唐顿庄园教堂举行，舞会也在唐顿庄园开，但诺森伯兰公爵并不是什么都不管，比如结婚头冠和礼服，给凯丽夫人以及她女儿的礼物，度蜜月的路线等等。还是比较忙碌的。

这次娶的是自己心爱之人，诺森伯兰公爵非常上心，就连婚礼上用的花都要关心一二，找到卡森管家，让他务必订购凯丽夫人喜欢的。

当然，全部费用都由他来出，在唐顿办婚礼没什么，总不能连花费都靠人家。

原本英国的传统，在女方这边办婚礼，费用自然是女方出，只不过诺森伯兰公爵直接就开出五千英镑的支票，这么多钱，办多大的婚礼都绰绰有余了。

凯丽夫人也没抢着出钱，反正他们只办这一次，而不是去到男方那边再办一次，那谁出其实也就没那么重要了。

因此在走了几个人后，一群人又浩浩荡荡回到唐顿。

几天后，海浦沃斯勋爵应邀前来，比预期晚了两天，见到平斯维克夫人连忙解释，“抱歉，家里仆人遇上了流感，我担心传染给你们，没有立即动身，是确定自己没有染上，才紧赶慢赶过来的。”

“是西班牙流感吗，很严重吗？”平斯维克夫人闻言，心下有点温暖，至少这个男人是体贴的。

“不算很严重，报纸上也只提到十几例而言，没想到正好被我碰到，”海浦沃斯勋爵连忙道。

“那你仆人情况如何，”平斯维克夫人带着他去起居室，和女主人坷垃打招呼。

“医生说暂时没什么问题，不过我担心会传染给贴身男仆，毕竟他们住在一起，就没带他来，希望不会给卡森管家添麻烦，”海浦沃斯勋爵歉意的看向卡森管家。

卡森立刻表示，“不会是麻烦，接下来的日子，就让托马斯照顾您。”

托马斯在唐顿，属于第二梯队的男仆，比不上男管家和贴身男仆，却也有资格服侍客人，以及上菜的活计。

海浦沃斯勋爵立刻露出感激的笑容，和平斯维克夫人一起去和坷垃夫人打了招呼，才回到房间换衣服。

海浦沃斯勋爵来了后，一直对平斯维克夫人小意殷勤，态度热络，还时常说奉承的话，逗得维奥莱特老夫人和曼拉夫人哈哈大笑。

可背过人去，维奥莱特老夫人依旧对他持保留态度，称其为心机深沉的猎财者。

平斯维克夫人在母亲面前并不愿意认输，加上海浦沃斯勋爵确实能讨好她，渐渐下定决心，不顾母亲反对，“如果没有意外，等罗伯特回来，我希望他能和海浦沃斯勋爵聊一聊。”

言下之意，是代表娘家人进行一番恳谈了。

这番话让维奥莱特老夫人狠狠翻了一个白眼，“男人，女人，呵！”

然而这一等，就等了一周，罗伯特终于回来了，随行的还有一对师生和一个受伤的人。

詹金逊终于从牢中出来了，本来迫不及待来汉普郡看星星，却在看望老师时，发现导师盖侬·威尔逊和萨沃伊教授一起病倒在旅店的客房里。

倒不是感染上西班牙流感，而是两人看星星迷了眼，直接在山上待了一整晚。

秋天本就雾深露重，他们还在山顶不小心睡过去，直接就感冒了，好不容易拖着病体下山，回到旅馆感觉更不好了。

像这种山下的旅店，能得到什么好照顾，虽然请医生来看过，可一点气色都没有，甚至病得更重了。

詹金逊找来时，两人几乎下不了床，好在时间来得及，没有拖成肺炎。

詹金逊特意写信，请了伦敦医术高明的医生过去治疗，自己也留下来照顾老师。

就在这期间，伦敦出现西班牙大流感，这让政府万分在意，虽然这种流感不像黑死病那么恐怖，可它也是会死人的。

得病的人会不明缘由突然恶化，除了服用一些具有消炎作用和降温作用的药，几乎只能靠病人自己熬过去。

出于这种情况考虑，首相直接把大儿子和小女儿送到莫斯花园，路易莎夫人身边。

詹金逊这边，也写信让他过去，不过他更想去汉普郡找卢西亚，于是回信说打算带着刚刚病愈的导师去休假。

首相闻言也没说什么，正好因为约翰·贝茨的事，罗伯特和他见了一面，首相就顺势拜托他在汉普郡照顾一下自己儿子。

因此罗伯特在离开伦敦时，顺手就带上了詹金逊和他的导师。

至于另外一位萨沃伊教授则表示，他打算去海滨城市度假，与两人分开了。

而受伤的人自然就是约翰·贝茨了，他从军队退役，腿算是彻底残疾了，且在治疗过程中，把政府花的抚恤金全部用完，可仍然只治好了一半，家里积蓄也全部花完了。

军部对他这样的士兵也有照顾，在他还没有痊愈前，安排他妻子在部队餐厅干活，补贴一些家用。

然而薇拉·贝茨竟然偷盗银制餐盘，被逮个正着，审问时，因为害怕，就说是贝茨指使的，因为他们没钱看病了，而贝茨的腿不能耽误治疗，她也是一时鬼迷心窍。

这个说法很容易取信人，毕竟她说的九成九是事实。

于是贝茨被带去审问，得知妻子是为了治疗他的腿而冒险偷盗，沉默了一会儿，直接承认了，说是自己指使的，如此他就承担了绝大部分罪责。

要知道偷盗本就是重罪，更何况是偷部队的东西，必须严惩，薇拉很可能被判死刑。