之前斯特朗先生已经接受了她的提议，把货运码头一半改造成集装箱码头，另一半还是码头工人运输。

经过几个月的适应，效果惊人地好，集装箱码头几乎是普通码头速度的三倍，且运送的货物又重又快。

这让码头的压力一下子缓解了，每天都不需要晚上上货了，白天基本都能干完。

看到了好处，斯特朗先生立刻按照苏叶的建议大刀阔斧改革，让那些大型的货物全部进入集装箱，用吊机上货。

但也有一些珍贵的，不能摔碰的货物，得人工运输，比如玻璃，瓷器，还有珍贵的古董玉器等等。

这样一来，货运码头这边顿时变得井井有条，且上货卸货的速度越来越快。

许多商人看到了好处，都不去别的码头排队了，纷纷涌来了这里。

单子一多，码头重新恢复了之前繁忙的状态，但不管怎么忙，瑞派物流都有自己的专属装载码头，不需要排队，船来了立刻能空出位置停靠。

这让很多商人嫉妒不已，但知道这是提出改建集装箱的人获得的殊荣，他们也没什么好说的。

毕竟人家提出了一个绝妙的注意，也不过在码头上占据一个小小的位置，实在不足为道。

于是有人盯上了瑞派物流，想要通过他们运输货物。

试运营阶段，他们会承接一些业务，但不多，因此许多人只能等待，算是小小打了一个广告。

然而南安普敦港的事只是特例，其他码头还没有集装箱的概念，自然不会建什么吊机，虽然卸货可以人工搬运，但那也太耗体力了，一个集装箱没有十来人，压根搬不动。

且箱子那么大，那么高，搬运也不方便。

苏叶索性在船上装一个小型的吊机，只要把集装箱放下去即可。

他们租赁仓库的同时，还租了一小块空地，而集装箱的好处就是，不用专门入库，除非非常贵重的东西，不然没人会来偷，偷也偷不走。

因此东西下船即可，可以随意放在露天空地上，等到货品主人运走。

露西小心收起来，放进裙摆里，她穿的衣服还是那是那种宽大好几层的裙子，露西在里面一层缝了一个大大的口袋，可以装上许多东西。

外面再用深色的裙摆遮住，本就是蓬起来的，完全看不出来里面放了什么。

弄好后，苏叶下楼去吃午餐，看着科恩把整个宅邸的下人指挥得团团转，一会儿收拾房间门，一会儿重新布置客厅，起居室和舞厅。

“安妮夫人要在家里举办舞会吗？”不然这么兴师动众干什么？

“是的，小姐，夫人来信说，将会在明晚举办舞会，正式介绍爵位继承人谢文少爷和比安奇一家。”科恩回道。

苏叶点点头，没有发表意见，吃饱喝足上楼休息，估摸着时间门换好衣服下楼，等待安妮夫人带着客人们到来。

和她一起的还有多丽丝和珍妮，她们放了圣诞节假期，昨天刚刚回来，将会在家里待到明年二月。

相比之前，此时多丽丝的表情明显要鲜活的多，不再一味地保持从容优雅，眼里隐隐闪烁着其他光芒，透着一股子隐秘的兴奋。

苏叶明白，这是小孩子背着家长做了坏事后，偷偷兴奋呢，以为家长没发现，正自鸣得意。

伯爵夫妇确实没发现什么，但苏叶可不是。

她轻咳一声，提醒了一句，“多丽丝，你和秋天相比，变了很多，我不知道你遇到了什么，但无论什么，都不该改变你的仪态，要知道安妮夫人对你可是寄予厚望。”

多丽丝一怔，立刻透过玻璃观察自己的神情，然后收敛心神。

自从那天和苏叶交谈后，她内心就激荡着一股子愤闷，急需要一个出口。

但妹妹珍妮还太小了，无法理解她的苦恼，也不明白她深藏内心的，对于这个世界的疑惑。

没得到发泄的多丽丝想的愈发偏激，回到女校后也闷闷不乐。

关心他的女同学和老师都来询问情况，她挑拣着能说的说了，引来大家的同情。

是的，同情！

她们觉得谢菲尔德伯爵改变继承人选择，实在太不负责了，这样多丽丝岂不是要嫁给一个暴发户的儿子？

但她们也不是真的什么都不懂，知道金钱的重要性，至少多丽丝嫁给商人之子，还能保有伯爵夫人的头衔呢。

而她们呢，要是家里需要金钱，还不是照样嫁给商人，可偏偏爵位是哥哥弟弟的，和她们可没有关系。

因此她们虽然同情，却并不觉得多丽丝有多倒霉，甚至还有人嫉妒她，既能获得爵位，又能得到钱，偏她还不是长女，简直太幸运了。

这些同学的安慰和同情都不在点子上，让多丽丝越发烦闷，甚至隐隐觉得，整个世界都不理解她。

直到，她认识了一个姑娘，一个出身良好，却特立独行，只喜欢看书的子爵小姐。

从她那里，多丽丝知道了还有布尔维什克主义，仿佛打开了新世界大门。

至此，她开始背着人，小心翼翼接触这些东西，做得隐秘，直到放假都没被人发现。

以至于多丽丝越发沉迷，也有点飘了，觉得自己能瞒过所有人。

但其实她的表现和之前相差很大，没人发现仅仅因为安妮夫人一直待在庄园，没注意到她而已，而伯爵他正沉迷于官场呢。

没错，谢菲尔德伯爵正式入职，成为了财政部第三位副部长。

他没有和之前五任一样，被人搞下去，伯爵还以为自己的收买起了作用。

但其实，是那位情人还在蛰伏，而布鲁斯等人不知道她的目的是什么，虽然查到了联络的上线，但想要一网打尽，还需要时间门，或者他们主动做点了什么。

所以不是那两位大臣拿了伯爵的钱，因此不给他找茬，而是等待一击命中的机会。

为了不叫那位情人察觉伯爵先生的位置不稳，汤普森部长给他安排了许多工作，都是看似重要，其实并不要紧的任务。

伯爵并不能分辨，只知道自己被安排了很多任务，全都被他妥善解决，渐渐地，另外两位副部长也要避他锋芒。

他感觉自己坐稳了位置，在财政部乃至整个政府，都有一席之地。

而外人的反应，也给了他更多的自信。

很多以前不屑和他往来的人，纷纷巴上来，对他极尽吹捧。

享受着万众瞩目，伯爵正志得意满呢，哪里会把心思放在家里，自然没注意到多丽丝的改变。

但这次她们会和安妮夫人待在一起很久，多丽丝不小心藏好的话，很有可能会露馅。

多丽丝不是傻瓜，当然知道安妮夫人对她的期待，要是知道她接触了不该接触的东西，肯定会很生气。

但此时此刻的多丽丝，已经不是之前的多丽丝了，她有了自己的想法，于是她努力收敛表情，看着时间门还早，匆匆上楼，把一些东西藏起来。

珍妮疑惑，“多丽丝怎么了？”

“大概是太兴奋忘记了什么事吧，”苏叶应付道。

“哦，我知道了，多丽丝肯定是想要把成绩单拿下来，好第一时间门给妈妈看，我也去。”说着，她噔噔噔跑上去，下楼的时候，手里拿着一本小册子，是各科老师给出的评语合集，以及这段时间门珍妮在学校的表现。

多丽丝和珍妮读的是最贵的女子学院，院中的教职人员比学生还多，几乎相当于两到三名老师配备一名学生，因此她们的一举一动都会被盯梢，并记录下来。

难怪多丽丝在成功瞒过老师同学后，会这么兴奋，这简直是每个学生的兴趣。

等她再次下来，已经恢复了之前的模样，仿佛她还是原本那个多丽丝，但内核改变了，就彻底不一样了。

只不知她会成为露丝·布克特那样有自己思想的大胆姑娘，还是一个有着坚定目标的改革派，真期待啊！

苏叶微微一笑，和两人走到门口，迎接安妮夫人和比安奇一家。

接下来就是忙乱的准备时间门，从宅邸的布置，到宴会的各项安排，请帖等等，都需要精心斟酌。

安妮夫人忙得团团转，但她并不愿意让比安奇夫人和苏叶插手，叫了多丽丝帮忙。

现在的多丽丝，明显已经不愿意把时间门浪费在这些事上面，但她知道不能反抗母亲，于是一边忙着，一边偷懒。

安妮夫人没注意到这个，还以为二女儿像之前一样听话呢。

至于珍妮和苏叶，珍妮还小，被打发在房间门里好好待着，不要出来添乱。

而苏叶每天一大早走出家门，直到晚餐前才回来。

她的借口是选购圣诞礼物，今年苏叶已经正式进入社交圈，虽然谢菲尔德家还没有为她举办成年礼舞会，但经由娜特莉，她已经参加了好几场舞会了。

再加上之前画展的事，今年没有人比她更轰动了。

因此从一个月前开始，她就陆陆续续收到了几十封邀请函，都是相熟或仅仅有过几面之缘的人家送来的。