回宫复命的路上，杜岩得意洋洋地对身边人道：“我们出来走这一趟，昭德宫那边还蒙在鼓里呢！”

嘉平帝专宠郑贵妃，为她不惜连废两任皇后。郑贵妃嚣张跋扈，不仅害死了皇太子朱瑄的生母和多名东宫内官，还多次加害于朱瑄本人，东宫和昭德宫势不两立。

当年郑贵妃千方百计阻碍朱瑄出阁读书，嘉平帝听之由之，导致八岁被册封为皇太子的朱瑄直到十三岁那年才摸到书本，正式接受储君教育。如今朱瑄长大成人，郑贵妃又对他立妃的事指手画脚，妄图控制东宫，如果真让郑贵妃得逞，以后东宫近侍哪有好日子过？

今天太子正妃的人选总算是定下来了，是太子自己挑中的人，东宫近侍放下心中大石，有说有笑地进了皇城。

一名内官斜眼看落在后面的罗云瑾，朝杜岩努努嘴，“他是怎么回事？”

杜岩瞳孔一缩，敛容正色，道：“千岁爷得娶佳人，我们心里高兴，嘴巴一时放肆了点也不打紧，其他的事就不是我们能随便议论的。你只要记得罗统领是千岁爷的人就行了，打探那么多做什么？”

几名内官忙恭敬点头应是。

气氛僵持，杜岩不再开口说话。

罗云瑾和他们同路，他也是阉人，但从不和一般内官来往，举止风度有儒士风采，文官那边瞧不起他，内官这边也嫌他清高，他两边不讨好，不过嘉平帝爱惜他的才华，很器重他。

杜岩是几年前拨到东宫伺候的，他听人说过，罗云瑾欠太子一条命。

罗云瑾曾在教坊司待过，后来入宫被分去直殿监当差，直殿监掌管殿庭廊庑洒扫之事，是十二监中“最劳苦冷局”，不仅是个苦差事，还没有晋升的可能。

若不是太子朱瑄慧眼识珠推荐罗云瑾去内书堂读书，他这辈子就是扫地的命。

内学堂的学制没有定例，罗云瑾在内书堂待了两年多，他的老师是位一心“化宦为儒”的老翰林，据说教得很用心，罗云瑾本人天性聪明，很快脱颖而出，拨付司礼监文书房任职。

内官的文书房相当于前朝文官的翰林院，非进士不入翰林，非翰林不入内阁，内阁重臣几乎都是翰林出身，同样的，有内书堂、文书房经历的内官才能最终进入权力中枢，成为司礼监掌印和秉笔。

可以说没有太子就没有现在的罗云瑾。

杜岩一直很好奇太子和罗云瑾之间的关系。

说太子是罗云瑾的恩人吧，没见罗云瑾对太子表过忠心。说罗云瑾忘恩负义吧，每次司礼监那边想加害太子，罗云瑾总会有意无意给东宫报信。

两人似敌非敌，似友非友。

也许这是太子掩人耳目的手段？

杜岩回想今天早些时候的事，心中暗暗揣度。

……

早上从仁寿宫出来以后，朱瑄并没有松懈，立刻召见杜岩这些近侍。

出于对郑贵妃的憎恶，为了给郑贵妃添堵，知情的人明里暗里帮朱瑄隐瞒，众人拾柴火焰高，太子妃的册封紧锣密鼓、一丝不紊地进行着。

朱瑄瞒得太好，连东宫属臣也是突然间接到的消息。

本朝建立有完善的储君制度，詹事府，左、右春坊都是辅导太子的机构。

嘉平帝和郑贵妃对朱瑄防备很深，因怕朱瑄和朝臣来往密切建立起私交，嘉平帝决定将詹事府和其下的左、右春坊，司经局，主簿厅所属各官和朱瑄彻底剥离开来。嘉平二十三年，嘉平帝刚刚答应朝臣让朱瑄出阁读书，转眼就在内阁元辅的建议下钦点了几位朝中大臣出任东宫讲读官，这几位讲读官大多是靠混资历升迁上来的老臣，个个身负真才实学，但不通世情，没什么政治野心，在朝中也没什么交好的僚属。

詹事府本是为服务东宫而设的，郑贵妃和内阁元辅怕朱瑄成长得过快，想出了这么个拖延的法子。从此詹事府不再负责管理东宫事务，形同虚设，成了翰林院官员考满迁转的清闲衙门。

仅有的东宫属臣不过是几名专门负责刊辑图书的年轻官员，消息不通，得知朱瑄已经定下正妃人选，急忙求见。

当时朱瑄正在书阁交代杜岩他们去贺家宣读旨意。

年轻的洗马进了书阁，激动得声音直抖：“胡氏女家学渊源，稳重端庄，而且她的姐姐是太后宫中女官，胡司正在宫中经营多年，不可小觑，殿下为何不选胡氏女为正妃？”

娶胡广薇不仅代表可以笼络她的姐姐，还能示好于周太后，如此一来东宫和仁寿宫能形成最稳定的同盟关系。

朱瑄不予理睬，眼神示意宫人。

宫人应喏，取来挑竿，站在窗前光线明亮的地方，徐徐展开一幅画。

洗马脸上讪讪，自知失态，默默退到一旁。

屋中众人只当没看见一脸尴尬的洗马，都去看挑竿上挂着的画。只见画里大雪纷飞，几枝荆棘枝和翠竹从峭壁伸展而出，竹叶上落满积雪，一对黄尾鸲歇在荆棘树枝上，相互依偎着取暖。