没来由地, 廷尉抖了一下，竟产生了一个荒谬的念头——

是皇帝要求着他, 而不是他要求着皇帝。

皇帝来得很快，屏退了所有人，只身打开牢门, 把身子一俯，扶起林稚水，“林公莫怪，今日是我无状了。您尽心竭力地为国为民，我居然还跟您闹脾气，实属不该，你以赤心待我，我又怎能凉了您一腔忠肝义胆？”

林稚水直白地问：“圣上是愿意向夏家道歉了吗？”

皇帝：“……”

皇帝更加直白地把唇角拉了下来，“你让我缓一缓，心里先排练一下，我有点说不出口。”

没想到皇帝居然会直接在他面前表露出真实心态，林稚水愣了一下，竟觉得皇帝这样还挺可爱的。也理解他的心理障碍，有些人就是觉得当面致歉很尴尬，很难堪，很让人不好意思，他们宁可多准备厚礼，或者做其他补偿。

林稚水莞尔：“那您好好缓一下，或者，你试着独自一人对树洞，柱子，假人练一练？”

皇帝凝重地点了点头，“我试试。”

文字世界内，李世民撇撇嘴。“这招我都用烂了。”他转头对包公小声嘀咕，“之前做错了事，怕对方心里有隔阂，稍微显露真性情，搭建一个‘皇帝也不是完人’的台阶，一下子就会让人觉得情有可原，并且对他心生好感，更加宽容些。”

林稚水眼皮一跳，什么话也没说。

“卿先出去吧，这里潮湿，伤身。”皇帝嗅了嗅大牢中填得满满当当的湿臭味，感觉自己仿佛误入了充斥污水的沟渠，“朕早已令人准备好了热水澡具。”

热水澡泡得挺舒服，林稚水还顺便洗了个头，洗刷干净后还有两荤一素端上来，旁边内侍解释，这不是怠慢，就现在皇宫整体只能吃一荤一素的情况下，他这已经是殊荣了。

林稚水见到皇帝时，对方正在批改章疏，坐姿标准，神情板正，手臂旁边叠了二三十本奏章。

“参见圣上。”

皇帝揉了揉手腕，抬头笑了一下，“坐吧，卿稍等片刻，吾将剩下的奏章批阅完，便去向夏家子致歉。”

内侍知趣地给林稚水端来果盘糕点，怕他无聊，在轻声询问过后，给他带来了几本诗集打发时间。林稚水只翻阅五十多页，皇帝那边就停下了笔，把最后一本奏章叠好。

感觉对方好像看了自己一眼，林稚水合起书，抬头看过去。

“听闻卿素有谋略……”皇帝一顿，愈发有爱才若渴时，轻柔的声音：“朕欲请教，如何能使人口增多？”

“现在很缺人口吗？”

“地广人稀，有许多荒地无人去开垦耕种，人口少，纳的税，交的粮，出的丁，自然多不起来。”

也是，何止耕地要人，徭役也要人，征兵也要人，生产其他东西，照样需要人。

人口乃立国之本。

林稚水沉吟片刻，“我写的那本书里，‘医’的部分写了男女什么时间段行房事，容易有孕……”

皇帝虎躯一震，“连这个林公你也知道？”

林稚水莫名觉得，他是故意选这种语境下改口称林公的。“略懂略懂。”少年谦虚，“看的书杂，窥见过这部分文章。”

林稚水又把春宫图，以及书里有尽量提高婴儿存活率的事情告知皇帝，殷殷叮嘱：“我写的这本书，内容包罗万象，一定要尽快将图画配好，全国推广，它有大用。”

皇帝一口承诺：“必定如此！”心里琢磨着皇宫里的开支再找找还有哪里能够消一消，顺便还得找点生财的办法，越早发行这本书越好。

事情办完了，皇帝做好了心理准备，要去和纪滦阳道歉。临出门前，又拖沓地动动这个，放放那个，迟迟不动身。

林稚水告诉他：“长痛不如短痛，早死早超生。”

皇帝深吸一口气，去了内室，出来后手腕上就戴了一串檀木佛珠，冰凉凉的，摸着它转一转，仿佛烈火遇上了大雨，“呼倏——”一下，焦躁的心情灭了个干净。

“林卿。”他冷不丁开口，“我有一事不明，你为何一定执着于要我向夏家遗脉致歉？”

皇帝的眼睛很黑，像是两口黑不溜秋，深不见底的洞穴。