“早听说圣上派大阿哥来黑龙江，辅佐黑龙江将军守卫边境。今早超度的阴魂说，他们进城看过，倒是纪律严明，不如我所想那般。”

“这是好事，回头我们超度，需要进关到城里去，若是世扰俗乱，有人乱闯法场，也会对超度大有影响。”

“嗯？”青阳搓搓手，露出了想要占便宜的表情，“大皇子来了啊，那刚好，我烧个信给他……”

军营之中。

胤褆坐在自己的帐篷里，蹙眉看明珠寄来的信：

【……如今朝中风向千变万化。太子静养已长达五月，很多人都在怀疑，太子是否已经病入膏肓，又或是更糟。原本支持太子的各方势力也在四处摸寻，臣以为这正是大好时机……】

【……圣上多次出巡，太子不在东宫，每每便是由四阿哥监国，八阿哥辅佐。此二人更是被圣上委以重任，平时被派遣往各处要税。我请八阿哥于巡督过程中多多留心，然而五个月过去，八阿哥也未曾拉拢来任何一方势力……】

【臣深知圣上器重张鹏翮，将数年来与张鹏翮接触的经验告知于八阿哥，然而半月前，有线人来信，说是张鹏翮屡屡对四阿哥大加赞赏，却未曾提过八阿哥之名……臣实是怀疑，是否八阿哥已为四阿哥所拉拢？】

【为防王爷身在边境不知朝中事，臣将数月以来种种皆写在信中，告于您知。王爷心性热忱，却也需知晓防人之心不可无……】

【……如今您既在军营中，不防多与黑龙江将军亲近。臣在朝中自会替您打点，望您尽快实掌兵权……】

胤褆越看，眉头越皱，读到最后明珠的殷切嘱托，心情烦躁地一揉信笺，将这满纸的怂恿扔进火盆之中。

他靠在简陋的座椅上，撑着头看着火盆中一点点燃尽的信纸发呆。

焦灼的炭火间跃动着零星的火花，宛如他曾经的野心，似乎可以灼伤一切阻拦前路的纸老虎，但细细回看，便如同无根之木。

他甚至想不起自己的野心从何而来，似乎是因为自己打小不服输的性格，又似乎是自小对母妃的敬仰。

惠妃的性格，看似贤淑，实则外柔内刚。胤褆头一次随伯父福全上战场，夜晚因为第一次杀人而惶恐不得入眠时，便曾想过自己的额娘，他甚至觉得，如果是惠妃在此，想必她的刀子会比她的眼神还要冷厉，白刀子进，红刀子出，他的额娘便是那样冷锐又聪慧的女子。

胤褆下意识地抬手，摸了摸口袋里的九纹钱。

夺嫡一事，便如逆水行舟，不进则退。他背后有明珠推着，有八弟、九弟、十弟推着，甚至还有更多他都说不上名，但在明珠等人的悉心运营下聚拢来的势力。如今太子不在朝中，东宫势力各自分散，正是他奋力一搏的好时机。

可他却想退了。

这念头不知什么时候起的，或许是埋种于得罪了财神爷，发觉自己手上留不住钱，又逐渐生长于有人背后嚼舌根，嘲笑一个手中只留得住九枚铜板的阿哥怎么可能当皇帝，最终在这片黑龙江严寒广袤的土地上结出果实。

又或许，根本与钱财无关。

是因为康熙每一次投来的森冷眼神，是因为皇阿玛每一次毫不留情面的告诫敲打，是因为每次向母妃请安、汇报进展时，母妃依旧淡然，并不以之为喜的神情。

“噼啪！”

火堆突然炸了一下，自鲜亮的火堆中飞出一张纸条来，飘飘悠悠落在胤褆隐忍着情绪的眉头上粘住。

胤褆：“……？”

啥玩意儿，正悲春伤秋呢。

胤褆一抹脸，摘下额头上的纸条，定睛一看：

【大阿哥好啊，我是青阳，最近在黑龙江这儿办斋醮，想问问您手头上有没有针线啊，我去借点。】

这信纸也不知道从哪撕下来的，背后还记着什么“鸡蛋 三文一个”、“鱼肉三十文一斤”，边缘也坑坑洼洼，张嘴就讨东西，堪称厚脸皮。

“……”胤褆凝视了片刻，却忍不住咧嘴一笑，心情一轻松，正想要怎么回复，“……！”

他娘的，不对啊！！

胤褆猛地把营帐一掀：“来人，来人！”

旁边的小兵都吓了一跳，这还是直郡王来军营后，头一次这么没有军仪的大呼小叫，而且还带着怒气。

副将的营帐本就和主将连在一起，没多久，军师就从中军帐中钻出来：“副将军，何事啊？”

胤褆怒发冲冠：“你过来！我且问你，军营内采买，一颗鸡蛋多少银子？一斤鱼肉多少钱？”