肃柔忽然无话可说,甚至对他的脑子产生了怀疑。

明明看着挺聪明的人，为什么做出来的事那么缺心眼？这可好，新婚第二日就弄出了这样的闹剧,要是让乌嬷嬷知道她这么欺负他,那可更是不得了了。

肃柔手足无措,外面侍立的女使嬷嬷们也都傻了眼，一个个呆呆站在廊下，不知这位家主闹的是哪一出。

竹柏站在边上，搓着手央求：“王妃，看在郎主这么有诚意的份上，您就原谅了他这一回吧！”边说边摊开自己的手掌心，惨然说，“这仙人掌好多的刺,小的刚才爬上去撅,手心都扎满了。郎主背上的皮肉可没有小的手掌心厚,您瞧着吧,这回衣裳一脱，八成成了刺猬了。”

肃柔觉得心力交瘁,摆手说：“算了算了,快替他解下来。”

外面的女使得了令，忙进来帮着竹柏一起解绳子，众人七手八脚将仙人掌抬下来，边抬边呼乖乖,嗣王府花园真是卧虎藏龙,原来不止玫瑰树长得枝繁叶茂,连仙人掌都是特大号的。

至于卸下了刑具的赫连颂，则开始了有理有据的脆弱,他并不呼痛，只是微微欠着身子，想拿手够后背。可惜暗伤太多，已经多到他无法顾及了，他只好望着肃柔哀求：“娘子，你能替我把刺拔了吗？”

这叫什么？自作孽不可活！

肃柔嘟囔着挪动步子，指了指月洞窗前的矮榻，示意他躺下。躺下之前要脱了上衣，那中单褪下后，立刻露出了属于男性的精壮□□。肃柔是头一回开眼界，惊诧之余不由感慨，不知是耗费了多少汗水，才锤炼出这样利落的线条啊！

当然还是不好意思细看，眼神左顾右盼，连耳根子都隐隐发烫。他却很喜欢她的反应，戏谑地说：“娘子别怕，往后我就是你的了，这身子你想怎么看就怎么看，想怎么摸就怎么摸。”

结果被她推了一记，“还不趴下！”

他只好讪讪趴在锦垫上，就着外面天光，她才看清他背上的细刺，真是多到不可胜数。

原来薄薄一层衣料，挡不住那些微小的硬刺，她本来以为脱下衣裳就没事了，结果竟根根穿透了织物的经纬，扎到皮肉上来。伤不重，不会见血，但十分麻烦，难以处理。入了秋的尖刺呈淡淡的金黄色，被太阳一照，一簇簇傲然地、倔强地挺立着，一副天不怕地不怕的劲头。

要不是看他这会儿不好过，她真想一巴掌，直接把那些刺拍进他肉里去，叫他脑子不好使！所谓的负荆请罪，最后折磨的到底是谁？他扎了一身的刺，躺得很安详，接下来就轮到她弯着腰，对着两眼，从中晌拔到傍晚了。

这人一定是老天爷派来磨砺她的，肃柔愤愤地腹诽。本来不打算管他了，可一想起明日还要进宫谢恩，只好打消了这个念头。

叫女使拔么？不大方便。叫竹柏？男人做这种精细活儿，哪里及女人仔细周到……算来算去，只有自己亲自上阵。

看着这白花花的脊梁，她欲哭无泪，举着镊子弯腰处理，那刺实在细小，不仔细看，简直找不着。

没办法，她只得盘腿坐在脚踏上，凑近了仔细寻找。他的皮肤温热，她把掌根贴在那肌理上，能感受到底下蓬勃的、血脉旺盛的生命力。

心头砰砰跳，勉力定下神，把那些能看清走势的一根根拔了出来。他还要时不时吸上一口凉气，哎哟一声道：“娘子，你轻些。”

肃柔大皱其眉，气恼地呵斥：“闭嘴，不许说话！”

他果然不敢出声了，偏过头枕在枕上，不时飞上一眼，欣赏小妻子温柔秀美的脸庞。

其实她还是舍不得他的，虽然受他坑骗气不过，但长时间的相处总会产生些感情。尤其现在成了亲，她心里也拿他当丈夫，恨虽恨，不忍心他吃痛受苦，越是这样，他越是觉得自己问心有愧。

忍了好半晌，那个盘桓在他心头的问题还是忍不住问出口了，“这件事只有我与官家知道，你究竟是从哪里听来的消息？”

肃柔白了他一眼，“若要人不知，除非己莫为。”肩胛上的拔完了，挪到他腰畔，垂眼道，“是素节偶然听见官家和长公主闲谈，她以为我已经知情了，不小心说漏了嘴。”

他听罢哼笑了声，“官家真是处心积虑，明知道素节和你交好，利用她来戳穿我，真是好深的算计。先撇开我的过错，你可细想过他的用意？亲迎近在眼前，你不可能再提退亲，不情不愿出了阁，接下来也是夫妻离心，难修旧好。将来我回陇右，你一定不愿意跟我走，若是咱们无子，他正好有机可乘；若是咱们有子，那你和孩子大可留京充当质子，无论如何他都不吃亏，你瞧，这就是帝王心术。”

肃柔心里其实隐约也有预感，既然消息是从温国公府传出来的，自然一切都与官家有关。素节只是心直口快，当了官家的传话筒，她并不知道官家背后的深意。