清歌只笑，因担心她多想，又生出病来，便逗她说，“……是小姑娘家不能知道的事儿。”

见人仍直勾勾盯着她，不说不叫走，清歌便给她掖了掖被角，略透了点儿口风，低声道，“有人家相中了宝姑娘，托我探探口风，姑娘记着此事可不能跟外人道。”

林黛玉一听，果然红了脸，拉起被子蒙住半张脸。

清歌笑笑，给她拉下来掖好，“捂脸睡觉不好。”

林黛玉因想了想，便说，“午后，我去宝姐姐屋里玩。”

清歌愣住片刻，后又笑道，“如此，便多谢姑娘了。”

午后，林黛玉歇觉起来，梳洗好，果带了清歌去梨香院。

时薛宝钗正临窗刺绣，并未察觉她们到来，林黛玉便让屋里的莺儿别出声，促狭到了她身边，忽在她耳边出声道，“姐姐绣什么呢？”

可把薛宝钗惊了一跳，手中绣花针都扎歪了，直拍胸脯，后顺过气儿来，便同林黛玉笑闹起来。

动静太大，惊动了薛姨妈，因问，“谁来了？”

林黛玉遂边笑边往外跑，又与清歌使了个眼色，便拉起才过来的薛姨妈，又往那头屋里去，一面走，一面告状说薛宝钗挠她痒痒、掐她脸等等。

薛宝钗停在后头，一阵好笑，转头便见林黛玉身边的姑姑，一直在旁瞧着她，薛宝钗有些莫名，因摸了摸脸问道，“姑姑，我可有不妥？”

清歌闻言，只笑着摇摇头，请薛宝钗坐了回去，又看向一旁的莺儿。

薛宝钗会了意，便道，“莺儿，你去茶房里，烧壶新水，给林姑娘泡新茶吃。”

莺儿不懂这其中官司，疑惑瞧了瞧清歌，应了声“哎”，便出去了。

薛宝钗听得脚步声走远，方道，“姑姑寻我有事？”

清歌点头，笑道，“是有件事儿。按理儿，应同薛太太说的，只是托我那人说，先问过姑娘想法，若姑娘不愿意，便作罢，就不惊动更多人，否则，影响姑娘名声，就不好了。”

薛宝钗一听这话，心警惕提起，面上却疑惑笑道，“姑姑可把我说糊涂了，究竟是什么事？”

清歌这才低声道，“义忠亲王府欲为卓善辅国公聘姑娘为正妻，想问问姑娘意下？”

薛宝钗初时只以为听错，惊疑望向这位姑姑，复又见人认真点头，她如雷轰电掣，说不出话来。

辅国公正妻，超品诰命夫人？

许久之后，方愣愣问，“为何是我？”

清歌笑道，“自然是姑娘才高贤惠，堪为良配。”

停顿了会儿后，她又道，“姑娘千万不要有负担，那边说了，全凭姑娘意思，若姑娘不愿，此事不会有人知晓，亦不会影响姑娘以后议亲的。”

清歌话毕，仍见薛宝钗还是愣怔出神模样，也不催她，只道，“姑娘若想好了，七日之内，随便找个由头到林姑娘院里告诉我一声便可。”

许久之后，才见人望着她木木点头，清歌笑着摇了摇头，不论怎聪慧能干，也还是个半大孩子。

那头，林黛玉见清歌出来，与薛姨妈说笑两句，又说要与宝姐姐玩儿，遂又到了薛宝钗屋里。

只与宝钗说话，她多心不在焉，前言不搭后语，林黛玉知晓缘由，打趣儿似的叹了口气，便告辞了。

黛玉主仆走后，薛宝钗犹在出神。

待晚间薛蟠回来，才问了些义忠亲王府之事，闻得当今果欲赐婚，且辅国公确实未寻到合适的人家……

薛宝钗遂打定主意，同她妈说了，且将脖子上的项圈解下来，坚定道，“妈，明儿叫哥哥将这劳什子熔了，打成金锞子赏人吧。”：，，.