……

治疗室内。

严会长关上门,他像是有所察觉，转过身时，已经被黑洞洞的冰冷枪口盯住。

“看来你今天的精神不错。”

似乎并不对此感到意外,严会长走到桌边，放下手里的病历记录：“原来这就是传说的那个‘三代茧’弄出来的东西。”

“这种粗鲁的方式，可不像是我教给你的……零号。”

严会长扫了一眼那把枪：“我原以为，你会在我进门的那一瞬间,拿手术刀直接割开我的颈动脉。”

凌溯靠在束缚椅里，把玩着手里的枪：“我以前这么干过？”

“和现在比起来，你以前下手可要干净利落得多。”

严会长翻了翻记录：“你是那种很有反抗精神的学生，一旦发现我在操控你，就会立刻对我的投影——或者是你自己的投影这么干。说实话，我们很担心你有一天终于彻底分不清梦跟现实，在外面不小心弄开谁的喉咙……”

“没有这种可能。”凌溯淡声道，“与其操心我,还不如去关心一下全球变暖和动物保护。”

严会长第一次听凌溯这样说话，不仅没有发怒,反而更有兴趣地打量了这个学生一会儿：“看起来，你这几年是真过得不错。”

“在午餐的时候，应该是又发生了什么……才会把你变成这样。”

严会长忽然伸出手,探进凌溯的太阳穴，从他脑中凭空扯出一团淡白色的薄雾。

那段薄雾变成了颜色尚新的胶卷，严会长把胶卷打开，向回展开：“你们在食堂碰了头，你遇到了一个被派来的三代茧任务者……他把外面的消息带给了你,还给了你这把枪。”

“你们还是看到了昨天解封的局中人计划。你知道了我对你设的局，知道了那个牺牲的拓荒者原本就不存在,感到很愤怒……这有什么可愤怒的？”

严会长不紧不慢地查看着，他抬起头，有些奇怪地看了这个学生一眼：“得知你的错误没有导致真正惨烈的后果，你应该松了一口气才对吧？”

说着，他在白大褂的口袋里掏了掏，抓出一把子弹，松开手，让它们叮叮当当落在桌面上。

“检查一下你的弹夹。”严会长提醒他，“看看我有没有漏掉一两颗子弹。”

严会长拉开椅子坐下：“如果在我们的谈话中，这东西又不小心走了火，打穿了什么人的肺或是其他内脏，都会很麻烦的。”

凌溯拆下变得空空如也的弹夹，随手扔在桌上：“你有什么要解释的吗？”

“要我解释？”

严会长看着他：“零号……我开始不理解你在想些什么了。”

“你表现得越来越抗拒和不配合，你开始对一切产生怀疑，每次陷入濒死状态都不肯及时醒来，在任务里又总是优柔寡断不够坚定。”

“初代茧的测试者里，你是唯一清醒着活下来的。你是我最优秀的学生，所以我才把你借给他们去做教官——可你看看你表现得多糟糕？”

严会长双臂撑着桌沿，身体前倾，盯着凌溯：“你现在知道我当初是在欺骗你，所以就觉得不满和愤怒了……你有没有想过，如果我没有给你安排这样一个‘不存在的人’，你的失误就可能害死一个真正的任务者？”

凌溯扫了一眼他手里的资料：“即使这种概率只有千分之零点五？”

“再小的概率也不是零！”严会长倏地起身，双手重重拍在桌上，“可一旦这千分之零点五的概率发生了，一个活生生的人就会因为你变得生不如死，彻底失去自我概念，只能行尸走肉地等待死亡……你以为我给你设的局都是不可能发生的事吗？！”

“你是不是觉得，我培养你是为了我自己，为了满足我的控制欲和野心？”

严会长厉声道：“我当初是怎么会认为你的天赋优秀的？你为什么到现在还意识不到，我根本用不着通过控制你来满足这些——在这里，我已经是神了！”

他用力一握，凌溯扔在桌上的那柄枪就瞬间被扭曲着攥成一团，变成了无法使用的废铁。

“你以为拿着三代茧的武器就能对付我？我都不敢相信，原来直到三年后，我最满意的学生连这种程度的思考和推理都做不出来……能决定一切的不是程序，也不是机器，是‘规则’！”

“就算初代茧被那些愚昧的家伙否定了，后续的那两个所谓的‘替代品’设计思路、理念、程序都完全不一样，它们遵守的规则也只能是同一个……因为潜意识世界的核心规则就只有那一个！”

束缚椅猝不及防地发生变化，将凌溯的身体彻底牢牢禁锢在了其中。

这一次不再有什么多此一举的束缚带，那把椅子变成了一个灌满了湿透的细沙、锈迹斑斑的硕大铁桶。

这些沉重的湿沙一直埋到凌溯的脖颈，它们比想象中的更加沉重，将他肩部以下的身体全部压迫得动弹不得。

“不太先进。”凌溯皱了皱眉，“这些手段也太原始了……”

严会长秃鹫似的盯着他：“你说什么？”

“你接受了充分的现代教育，虽然现在已经彻底过气了，但至少曾经也算是心理学界的领军人。”

凌溯看着那些湿透了的、还带有海水咸涩气息的沙子。

他的胸腹腔被严重挤压，几乎吸不进去任何一口空气，这让他说话的声音也变得低弱了很多：“拘束椅是十九世纪的治疗方式，用湿透的沙子活埋人……甚至找不到一个标志性的节点，冷兵器时代？或者更早……”

他像是在某种无形的重压下不得不停住话头，吐出了一口气，脸色终于隐隐变得苍白，嘴角也溢出了些许血色。

凌溯舔了舔唇角的血痕。

他的神色并不痛苦，反而像是在仔细感受某种从未经历过的体验。

“我不知道你从哪里学会了这样东拉西扯、虚张声势……但如果你是想通过这个向我证明你已经废了，让我不必再对你有任何期待，那倒是的确很成功。”

严会长弓着身体，双手撑在桌沿，居高临下地看着他：“我已经开始考虑彻底废掉你，重新培养一把手术刀了……”

凌溯笑了笑：“可以啊。”

严会长瞳孔微缩：“你说什么？”

“来，在这里彻底杀死我的意识，让我被这场梦吞噬掉。”

凌溯咳嗽了几声，有更多的鲜血从他口中涌出来，那些湿沙也变成了刺目的殷红。

“就这么继续……”凌溯低喘着，露出了个兴致盎然的微笑，“让我在现实中变成等死的行尸走肉，你再去找一个新的手术刀，这不是很好吗？”

严会长彻底怔在原地。

他并不是第一次对零号说这些……事实上，针对零号的全部培养内容，都是一场被精心设计出来的完整实验。

在梦中世界，零号身边发生的一切都是被设定好的轨迹。

计算机通过计算，会自动筛选出最恶劣的那一种事件发展模式——不论这种概率究竟有多小。

——通过不可控的强痛苦刺激，让目标不论做什么，都无法中止惩罚。

不论到什么时候，零号会遭遇的不利因素、突发状况、危险和绝境都是最多的……这并不是因为他运气不好，而是因为计算机主动将他引导向这些局面、甚至有意将他困在了这些局面之中。

他就是会遭遇数不清的痛苦，数不清的力所不能及，一次又一次看着想要保护的人或是其他的什么东西在眼前猝然毁灭，变成抓都抓不住的粉末尘灰。

要锻造一把最锋利的手术刀，只能这么做。

零号必须彻底放弃一切侥幸、犹豫，不再逃避和反抗。

只有这样，他才会获得从容应对和处理任何最糟糕的情况的能力。

……同理，要保证持续的否定和心理上的绝对孤立无援，也是没有办法的事。

至少三年前的零号，是无法承受来自老师这种程度的彻底否定的。

虽然他不会崩溃，当然也绝不可能痛哭流涕地认错忏悔——如果是这样，严会长也不会把他挑选出来，作为最看好的一个实验体送进初代茧当中了。

他只会一言不发地玩命加练、逼着自己去做得更好，彻底割舍掉那些软弱的天真妄想，按照设定好的轨迹一直走下去。

这是一场完美的实验，或许不够人道，有些地方看起来似乎过分残忍，但这也是不得已的牺牲。

潜意识世界的“涨潮”已经无法阻挡，那片海水会在未来的某一天吞噬掉现实，那会是一场全人类的浩劫。

在这之前，总要有人站出来做点什么……

“很不错的逻辑，不过弄错了一件事。”凌溯说道。