杜姨娘沉默了一下，叹道：“原来如此。”

与之间的形势，常就是此消彼长的。她和林嘉偏居在这小院里，远离了三房，对形势变化感知得就比那边的丫鬟们慢了半拍。

“我一直没敢说，其实桃子姐给的纸张、尺头还有秋的螃蟹，都是九公子赏的。”林嘉低头承认，“就是怕你乱想。”

杜姨娘道：“你自己这些，算是‘乱’想吗？”

“你瞧，我就怕你这样。”林嘉无奈，“你没有跟九公子打过交道，自然就会这样想。可九公子真不是那样的。”

“他是个官身呢，岂是二郎能比的。二郎做不到的，他都有本做到的。我每天都往梅林送点，九公子若是跟二郎一样的想法，日日都能见到我。可他没有。”

“九公子是个真君子，他一边管着弟弟不败坏凌家门风，一边也怜惜孤弱，手指缝里漏一些，照顾照顾我。可他从来也没有过什非分的举动和求。”

“他与二郎，是完全不一样的。”

至于让她练琴，那不算的。

只有为自己谋利、为自己得益的才算是“非分之举”。九公子这做，虽稍有强迫，却全然是出自对她的怜悯同情。他自己分毫得不到利。

甚至也并不趁机多见见她，见的候也都是丫鬟小厮陪着，举止言语都不曾出格半分。

亦师亦长。

这样高贵净洁的一个，林嘉实在不能接受任何用任何想法去亵渎他。

但林嘉到底还是只说了大部分的，却隐瞒了如今在水榭练琴的。就怕杜姨娘不许她再去了。

“姨母，你生气，骂我便是。”她道，“但你千万不能想岔了九公子的为。”

杜姨娘凝视她片刻，看得出来林嘉的坚持和坚定。她对自己所描述的凌九郎坚信不疑。

杜姨娘沉吟片刻，道：“既九公子是这样的，那你就好好地给家干活。”

林嘉大喜过望，抱住了杜姨娘的手臂：“我就知道姨母最通情达了。”

杜姨娘撇嘴戳了戳她的额头。

“只一个，你必须了。”她冷着孔道，“九郎再善也是男子，该避还是得避。叫我知道你作出什于礼不合的，我就你关在院子里再别想出去。”

凌昭坦荡磊落，林嘉里也不曾存过什不该有的思，当即便一口答应。

想，我只承他一份善意，全了自己学琴的愿，除此之外，再没别的了。

我若敢对九公子起什龌龊思，叫我天打雷劈，烂嘴角烂手指。

杜姨娘又嘱咐她：“肖晴娘的你别管。你又不是她娘。你觉得是为她好，焉知她不是觉得你妨碍了她的青云路。我那匹褐色的料子给你裁个衫子，恁地老气，她都羡慕。你的好未必是她的好，你的不好未必不是她的好。别多管闲。”

林嘉叹气，答应了。

待林嘉回了自己房间，杜姨娘却独自发呆。

静雨也算是三夫身边颇有体的丫头了，二郎了秀才，竟然连她的态度都变了这多，实在触动了杜姨娘。

从前杜姨娘内里隐隐看不二郎，因他不仅是嗣子，还唯唯诺诺地一副立不起来的模样。什样的长辈也不会放将自家的女孩子交给这样的男。

可如今，二郎眼瞧着立起来了。