“明日我不过来，点心做好了桃子会过去拿，你也不必过来了。”他道。

林嘉脆生生应了：“好。”

又道：“明天就要考了吗？”

凌昭道：“正是。”

林嘉道：“我姨娘这些日子一直给十二公子烧香祈福来着，希望他能中。”

凌昭瞥了她一眼，扯扯嘴角，端起了茶盏。

院试算什么。当年县考，府考，院考三次末场，他都是案首，俗称“小三元”。

现在回想起来，那时候他果真还是个小孩，虽然脸上冷着，其实心里也是骄傲的，并且抱着一定要大小三元都收在囊中，六元及第的想法。

乡试的时候遇到秦伯父主考，给他上了鲜活的一课。做不成解元，别说六元及第，连三元及第都幻灭了。那时候年纪还年轻，心里还忿忿，扭身就回了京城，想着定要考个状元证明自己。

皇帝又给他了上了第二课——只因为生得好看，所以点了探花。状元的梦也破灭了。

但他也是从那时候才真正成熟了起来，才明白人生路上有许多事根本无法抵抗外力的强行改变，原来不是你想怎样就怎样的。

在京城官场上磨砺，宫闱里行走，御前伴驾，更是看了太多的事，心真正地沉静下来。

再见到秦伯父，想起他当年的爱护之心，早已经没了忿忿，全是感谢之心。

但即便如今的凌昭已经全然成熟，再不会在意这些虚头巴脑的东西，也不能改变院考不过就是院考的事实——就是那么简单的两场考试。考个八股与帖诗，再一个墨义，闭着眼睛写都能过。

十二郎若是过不了，都对不起林嘉……和她姨母。

在达不到拼天赋的程度上，人力就很重要。

十二郎好歹也先将林嘉放下，全心全力地拼院试。毕竟他想要林嘉，就得先过院试，有这么大的驱动力，想不努力也很难了。

再一个便是有四房的九兄把他们几个压在水榭里日日指点。在他的高压之下，一点点不专心都会被那双淡漠的眸子看得后颈发凉，谁个还敢不努力？不用功？不专心？

院试两场，正试和复试，七月底考，八月初才出案。

待复试也考完回到家里，让他们歇了半日，凌昭身边的飞蓬来通知他们第二日要把复试的题目文章都默出来交上去。

几个凌家子弟只好又爬起来，回想自己都写了什么，俱都默了出来。

第二日众人都聚集在凌老爷的书房里，连凌六爷都在，凌家凡在金陵的男人都聚齐了。

凌老爷、凌六爷、凌昭和十一郎、十四郎传看了十二郎、十三郎、十五郎和十六郎的文章。

待散去，凌昭去四房看望自己的母亲，四夫人也好奇问他：“如何？”

凌昭道：“十六郎差些，其他人没问题。”

四夫人绽开了笑容：“十六郎还小呢，他才是第一次参加院试。”

凌昭点点头。这个儿子话太少，有时候让四夫人颇头痛。格外怀念四爷还在的日子，成亲二十多年两个人还天天有说不完的话，多么开心，唉。

凌昭看出了母亲的落寞，不由皱起眉头。

他并非不孝，四夫人是他亲娘，他自然是希望她能过得舒心快乐的。只他这娘亲性子实在和他差了十万八千里，说不到一块去。

只能唤了南烛，把新抄的经文都拿过来给四夫人。

四夫人先拿起来的自然是凌昭亲自抄的。

“每次看你的字，总不舍得捐。”她道。